The Secret F4U Corsair Upgrade That Left Japanese Pilots Outclassed Over Rabaul...
Vidéo de la chaîne WW2 Air Stories sur Vought F4U Corsair, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 46:39. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Documentaire raconté sur la façon dont le Vought F4U Corsair est passé d'un appareil rejeté pour l'emploi sur porte-avions à l'un des chasseurs les plus respectés de la Seconde Guerre mondiale. Il suit l'escadron VF-17 de la Marine américaine, les « Jolly Rogers » de Tommy Blackburn, et les petites modifications qui, avec des ingénieurs de Vought, corrigèrent les défauts de l'appareil : amortisseurs du train redessinés, siège et cockpit surélevés avec une verrière moins encadrée, volets supérieurs du capot scellés pour que l'huile ne macule plus le pare-brise, une bande de décrochage d'environ 6 pouces sur le bord d'attaque de l'aile droite, et l'injection d'eau-méthanol.
Contexte historique
L'équipe de Rex Beisel conçut l'appareil autour du moteur Pratt & Whitney Double Wasp et d'une hélice de plus de 13 pieds, ce qui imposa l'aile en mouette inversée. Le 1er octobre 1940, le prototype dépassa les 400 miles à l'heure. Lors des essais à bord du porte-avions Sangamon, le 25 septembre 1942, la mauvaise visibilité, les rebonds du train et le décrochage brutal de l'aile gauche à basse vitesse lui valurent le surnom d'« Ensign Eliminator » ; la Marine affecta le Hellcat à ses porte-avions et le Corsair aux Marines dans les Salomon. Le VF-17 l'exploita depuis le Charger et le Bunker Hill, mais fut débarqué et combattit depuis Ondonga et Piva Yoke, à Bougainville, contre Rabaul.
Points marquants
Le 11 novembre 1943, 23 Corsair du VF-17 se posèrent sur le Bunker Hill pendant la défense de la flotte, et l'escadron revendiqua 18,5 victoires sans perdre un seul appareil au combat. Le 29 janvier 1944, Ira Kepford abattit quatre appareils au-dessus de Tobera et s'échappa grâce à l'injection d'eau. En 76 jours de combat, l'escadron revendiqua plus de 150 appareils ; Blackburn obtint 11 victoires et Kepford 16, ce qui en fit l'as le plus titré de la Marine. La Marine approuva le Corsair pour les porte-avions en avril 1944 ; plus de 12 500 exemplaires furent construits jusqu'en 1953.