The Epic Saga of the F4U Corsair
Vidéo de la chaîne TJ3 History sur Vought F4U Corsair, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 42:04. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
Documentaire en anglais sur l'histoire complète du Vought F4U Corsair, depuis le concours de la Marine américaine de 1938 jusqu'à son retrait après la guerre de Corée. Il combine des documents d'archives, des actualités filmées et la presse de l'époque avec des scènes de combat reconstituées. Il retrace la conception, les problèmes sur porte-avions, le service avec les marines et la Royal Navy, l'appui aérien rapproché et la fin de sa production.
Contexte historique
En 1938, la Marine demanda un chasseur monomoteur et monoplace contre les bombardiers, la vitesse maximale étant le facteur principal. Rex Beisel, ingénieur en chef de Vought, présenta le modèle 166B. Il était équipé du moteur Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp, d'une hélice tripale Hamilton d'environ 13 pieds, et d'une aile en mouette inversée pour garder le train d'atterrissage court. Il l'emporta grâce à sa vitesse, bien que la Marine ait hésité face à la proposition de Brewster en raison du poids et de l'envergure supplémentaires. Le XF4U-1 vola en mai 1940 et dépassa les 400 mph en octobre. Après la bataille d'Angleterre, l'armement passa à six mitrailleuses de calibre .50 dans les ailes ; pour leur faire de la place, le nez fut allongé et le cockpit reculé, ce qui réduisit la visibilité. Sur les porte-avions, il rebondissait, l'aile gauche décrochait en premier, et la Marine opta pour le F6F Hellcat. Le Corsair passa alors aux marines.
Faits marquants
Le VMF-124 arriva à Henderson Field, sur Guadalcanal, en février 1943 avec peu d'expérience sur l'appareil. Le 14 février, lors d'une escorte au-dessus de Bougainville, les Américains perdirent huit avions, dont deux Corsair. Kenneth Walsh impulsa des tactiques fondées sur l'altitude et la vitesse et devint le premier as du Corsair. Dès septembre 1943, le VMF-214 de Gregory Boyington abattit 97 avions en 80 jours ; Boyington fut abattu début 1944 et passa vingt mois captif. Les Britanniques conçurent l'approche en courbe, raccourcirent les ailes, relevèrent le siège de sept pouces, et reçurent plus de 2 000 exemplaires. Les Corsair Mk III construits par Brewster présentaient des défauts dans les ferrures des ailes. La Marine américaine autorisa le Corsair sur porte-avions en avril 1944. Il servit ensuite de chasseur-bombardier, avec jusqu'à 4 000 livres de charge, aux Philippines, à Iwo Jima et à Okinawa. En Corée, Guy Bordelon devint as en pilotant le F4U. Le dernier exemplaire, le numéro 12 571, marqua en 1953 la fin des chasseurs à hélice construits aux États-Unis. Le Corsair combattit pour la dernière fois en 1969.