F4U Corsair: The "Killer" Plane That Destroyed 2,140 Japanese Aircraft | World War II
Vidéo de la chaîne Bravoure Oubliée sur Vought F4U Corsair, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 40:03. Langue : français. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Documentaire en français sur le Vought F4U Corsair dans la guerre du Pacifique. Il raconte son développement difficile, l'interdiction initiale de son emploi sur porte-avions, son entrée en combat avec les Marines dans les îles Salomon et son rôle dans l'usure de l'aviation navale japonaise. Il se termine par sa longue carrière ultérieure en Corée, en Indochine et en Amérique centrale.
Contexte historique
La vidéo s'ouvre sur la domination du Mitsubishi A6M Zero dans les premiers mois de la guerre face aux Brewster Buffalo et aux Grumman F4F Wildcat. En février 1938, la Marine américaine avait demandé un chasseur embarqué d'au moins 563 km/h. Chance Vought et son ingénieur en chef, Rex Beisel, le conçurent autour du moteur Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp, un 18 cylindres en double étoile d'environ 2 000 ch. L'hélice de 4 m imposa l'adoption de l'aile en mouette inversée, qui permettait de garder un train d'atterrissage court et léger. Le prototype XF4U-1 vola le 29 mai 1940 et fut le premier chasseur américain à dépasser 644 km/h en vol horizontal. Il souffrait d'une mauvaise visibilité vers l'avant, d'un décrochage brutal et d'un train qui rebondissait au contact. La Marine le réserva donc aux opérations terrestres et le confia au Corps des Marines.
Points marquants
Le VMF-124 reçut à Henderson Field (Guadalcanal), en février 1943, les premiers Corsair prêts au combat dans le Pacifique Sud. La vidéo passe en revue des pilotes comme Kenneth Walsh (21 victoires et Medal of Honor), Gregory « Pappy » Boyington, aux commandes du VMF-214 à partir d'août 1943, et Robert M. Hanson, du VMF-215. Elle détaille la tactique consistant à attaquer en piqué et à reprendre de l'altitude sans entrer dans des virages face au Zero. La Royal Navy exploita le Corsair depuis des porte-avions à partir d'avril 1944. La variante F4U-1A rehaussa le siège et améliora le cockpit, et la Marine américaine l'autorisa à bord à la fin de 1944 ; la première escadrille de la Marine sur Corsair fut le VF-17 de John T. Blackburn. Selon la vidéo, les Corsair effectuèrent plus de 64 000 sorties et plus de 2 140 victoires, avec un ratio de 11 contre 1. Après 1945, il assura l'appui aérien rapproché en Corée avec les variantes AU-1 et F4U-5. La France l'utilisa en Indochine. Le Honduras et le Salvador l'employèrent lors de la guerre du Football de 1969, le dernier combat aérien entre chasseurs à moteur à pistons.