F4U Corsair: The Monster Japan Feared

Vidéo de la chaîne L'envers du passé sur Vought F4U Corsair, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 37:05. Langue : français. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire qui retrace l'histoire du Vought F4U Corsair : depuis le concours de 1938 jusqu'à son retrait dans les années soixante, en passant par les problèmes de mise au point, la campagne du Pacifique, la guerre de Corée et quelques-uns de ses pilotes les plus connus.

Le 1er février 1938, le Bureau de l'aéronautique de la Marine américaine demanda un chasseur embarqué le plus rapide possible. Il devait aussi avoir une vitesse de décrochage inférieure à environ 113 km/h, une autonomie d'environ 1 600 km et au moins quatre mitrailleuses. Rex Beisel dirigea la conception chez Vought. L'appareil était équipé du moteur en étoile Pratt & Whitney R-2800 et d'une hélice tripale Hamilton Standard d'environ 4 m. L'aile en mouette inversée permettait de raccourcir le train, qui se repliait entièrement dans des logements fermés. En novembre 1940, on passa à six mitrailleuses de 12,7 mm et un réservoir d'environ 900 litres fut ajouté dans le fuselage. Le prototype XF4U-1 vola le 29 mai 1940 avec Lyman Bullard Jr. et fut le premier chasseur monoplace américain à dépasser les 400 miles à l'heure. Il présentait deux défauts : l'huile des volets de capot maculait le pare-brise et les amortisseurs faisaient rebondir l'appareil. Les deux furent corrigés. Le 30 juin 1941, 584 F4U-1 furent commandés, et le premier exemplaire de série vola le 24 juin 1942. Le nom venait du biplan O2U Corsair des années vingt.

Après des essais sur les USS Wolverine, Core et Charger, la Marine laissa le Hellcat sur ses porte-avions et affecta le Corsair aux Marines, qui l'utilisèrent depuis Guadalcanal à partir de février 1943. Le 14 février, une mission d'escorte au-dessus de Kahili se termina par le « massacre de la Saint-Valentin ». Kenneth Walsh, qui reçut plus tard la Medal of Honor, fut son premier grand as, avec 21 victoires. Gregory « Pappy » Boyington, aux commandes du VMF-214 « Black Sheep », obtint 28 victoires avant d'être abattu et capturé le 3 janvier 1944. En septembre 1944, Charles Lindbergh vola avec le MAG-31, emportant jusqu'à trois bombes de 1 000 livres. La Marine ne l'embarqua pas avant janvier 1944. On lui attribua 2 140 victoires pour 189 pertes au combat. La Royal Navy en reçut plus de 2 000 et l'aviation néo-zélandaise 364, et Goodyear et Brewster le construisirent également. En Corée, il servit d'appareil d'appui et de chasseur de nuit contre les Po-2 « Bedcheck Charlie ». Guy Bordelon, du VC-3, fut le seul as de la Marine dans cette guerre. La France l'employa en Indochine. 12 571 exemplaires furent construits en 16 versions entre 1942 et 1953.