F4U Corsair: The Fighter the Navy Almost Rejected
Vidéo de la chaîne WW2 Aviation Revolution sur Vought F4U Corsair, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 25:35. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi il s'agit
Le documentaire retrace le développement du Vought F4U Corsair, un chasseur embarqué que la Marine américaine faillit ne jamais admettre sur ses porte-avions. Il explique ses problèmes d'appontage, son passage par des bases terrestres avec les Marines, les modifications qui le rendirent apte au porte-avions, et sa carrière de combat dans le Pacifique et en Corée.
Contexte historique
La Marine demanda un chasseur bien plus rapide que ceux alors en service. Vought le conçut autour du moteur en étoile Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp. La grande hélice imposa l'aile en mouette inversée, qui permettait un train d'atterrissage court et robuste. Le prototype XF4U-1 vola le 29 mai 1940 et, cette même année, dépassa les 404 mph, plus que tout autre chasseur américain. En juin 1941, 584 F4U-1 furent commandés. Le poste de pilotage, reculé d'environ 3 pieds, le train qui rebondissait et le comportement au décrochage à basse vitesse compliquèrent les essais sur porte-avions. C'est pourquoi l'avion fit ses débuts depuis la terre : en février 1943, le VMF-124 fut le premier escadron de Marines équipé de l'appareil, et le VF-17 « Jolly Rogers » de la Marine opéra depuis les îles Salomon. Le Corsair participa à l'opération Cartwheel contre Rabaul et à la campagne de Bougainville, qui débuta le 1er novembre 1943.
Faits marquants
Pour le rendre apte au porte-avions, on releva le siège du pilote, on monta une verrière semi-bulle, on ajouta une lame de décrochage sur l'aile droite et on renforça les amortisseurs du train. L'expérience de la Royal Navy britannique y contribua également. En avril 1944, la Marine l'approuva pour les opérations sur porte-avions. Le F4U-1C remplaça les six mitrailleuses de calibre .50 par quatre canons de 20 mm, et d'autres versions emportèrent bombes, roquettes et réservoirs externes. Goodyear le construisit sous le nom FG-1 et Brewster sous celui de F3A. Selon le National Naval Aviation Museum, on lui attribue 2 140 avions japonais abattus et un ratio de 11 contre 1 pendant la Seconde Guerre mondiale. À Peleliu, en 1944, les attaques se faisaient si près du terrain d'aviation que le train n'était parfois pas rentré. Plus de 12 500 exemplaires furent construits jusqu'en décembre 1952, et l'avion combattit également en Corée.