The 45 minutes that explained everything – A German test pilot analyzes the captured F4U Corsair
Vidéo de la chaîne KriegsVisionen sur Vought F4U Corsair, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 14:39. Langue : allemand. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
La vidéo retrace l'évaluation allemande d'un Vought F4U-1A Corsair capturé et le vol d'essai d'environ 45 minutes effectué par le pilote d'essai Hans-Werner Lerche en août 1944.
Contexte historique
Le 18 juillet 1944, un Corsair de la Royal Navy subit une panne moteur lors d'un vol de reconnaissance près de Bodø, en Norvège occupée. Son pilote atterrit en urgence dans un champ et tente de détruire la radio et le cockpit, mais les troupes allemandes arrivent avant lui. Göring ordonne l'évaluation de l'appareil. Lerche a 27 ans et a déjà piloté plus de 60 types d'avions, dont 25 appareils alliés capturés. Les essais se déroulent au centre d'essais de Rechlin.
Faits marquants
Lerche salue le cockpit, ordonné et facile à lire, ainsi que la puissance du Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp, d'environ 2 000 ch. Au sol, il fallait rouler en zigzag car le nez masquait la vue. À basse vitesse, les ailerons étaient lourds, et sous 150 nœuds le décrochage était brutal, avec chute de l'aile gauche. En piqué, au-delà de 500 nœuds, les commandes durcissaient. L'avion excellait en montée et dans les manœuvres verticales : il était conçu pour le combat énergétique, pas pour le virage serré. Lerche rédigea un rapport de 14 pages. La vidéo attribue au Corsair un ratio de victoires d'environ 11 contre 1, surtout dans le Pacifique, et rappelle son emploi en Corée. En avril 1945, Lerche s'enfuit vers l'ouest et se rendit aux forces américaines.