Le Messerschmitt Bf 109 est un chasseur monoplan allemand conçu au milieu des années 1930 par l'équipe de Willy Messerschmitt et Robert Lusser à la Bayerische Flugzeugwerke, la firme qui donna à l'appareil son préfixe « Bf ». Ce fut l'un…
Le Boeing B-17 Flying Fortress fut un bombardier lourd quadrimoteur américain conçu au milieu des années 1930 pour l'Army Air Corps des États-Unis. Rapide pour sa taille, capable d'opérer à haute altitude et hérissé de mitrailleuses…
Le Supermarine Spitfire est le chasseur monoplace britannique avec lequel la Royal Air Force livra la Seconde Guerre mondiale du début à la fin, et l'appareil sur lequel le Royaume-Uni fixe le souvenir de 1940. Il fut conçu par R. J.…
Le Focke-Wulf Fw 190 Würger — « la pie-grièche », l'oiseau qui empale ses proies — fut le second grand chasseur monoplace de la Luftwaffe et, pour une bonne part de ceux qui l'ont piloté, le meilleur avion de combat allemand de la Seconde…
Le Consolidated B-24 Liberator est le bombardier lourd le plus fabriqué de l'histoire et, en même temps, le grand quadrimoteur américain de la Seconde Guerre mondiale qui occupe le moins de place dans la mémoire populaire. Il est né d'une…
Le North American B-25 Mitchell fut le bombardier moyen bimoteur avec lequel les États-Unis couvrirent le segment intermédiaire de leur aviation de bombardement pendant la Seconde Guerre mondiale. Sa conception remonte à la fin des années…
Le North American P-51 Mustang fut un chasseur monoplace de long rayon d'action et chasseur-bombardier américain, réponse à une commande qui, à l'origine, ne lui était pas destinée. En 1940, la British Purchasing Commission s'adressa à…
Le Avro Lancaster fut le bombardier lourd quadrimoteur avec lequel le Bomber Command de la RAF soutint son offensive nocturne sur l'Allemagne de 1942 jusqu'à la fin de la Seconde Guerre mondiale. Il vola pour la première fois le 9 janvier…
Le Boeing B-29 Superfortress fut le bombardier lourd quadrimoteur avec lequel les États-Unis menèrent l'offensive aérienne jusqu'à l'archipel japonais, et l'avion le plus avancé à avoir combattu pendant la Seconde Guerre mondiale. Son nom…
Le Boeing B-52 Stratofortress est un bombardier stratégique lourd, subsonique et octoréacteur, conçu dans les premières années de la Guerre froide pour porter un armement nucléaire en tout point du globe sans dépendre de bases…
Le Tupolev Tu-95 — « Bear » dans la nomenclature de l'OTAN — est un bombardier stratégique lourd soviétique à quatre turbopropulseurs, conçu pour atteindre des objectifs aux États-Unis sans ravitaillement et capable d'emporter un armement…
Le Lockheed U-2 est un avion de reconnaissance stratégique à haute altitude : un monoplace à voilure très longue et étroite, un seul réacteur et une structure réduite au poids minimal, conçu au milieu des années 1950 pour résoudre un…
Le McDonnell Douglas F-4 Phantom II est un chasseur lourd biplace, bimoteur et tous temps que McDonnell Aircraft a conçu pour l'US Navy comme intercepteur de défense de flotte et qui a fini par exercer, avec la même aisance, les fonctions…
Le Lockheed SR-71 « Blackbird » fut l'avion de reconnaissance stratégique le plus rapide et au plafond opérationnel le plus élevé jamais entré en service : un appareil biplace capable de traverser des continents à plus de Mach 3 et…
Le Hawker Siddeley Harrier fut le premier avion d'attaque et de reconnaissance à capacité de décollage et d'atterrissage vertical ou court (V/STOL) à réellement servir dans des unités opérationnelles, et le seul appareil de sa catégorie à…
L'Embraer EMB 110 Bandeirante est un avion léger de transport bimoteur à turbopropulseurs conçu au Brésil pour des usages civils et militaires. Son nom évoque les bandeirantes, ces colons portugais qui s'enfoncèrent dans l'intérieur de…
Le Grumman F-14 Tomcat était un chasseur embarqué biplace, bimoteur et à géométrie variable conçu pour une mission bien précise : tenir à distance, à des centaines de kilomètres des porte-avions, les bombardiers soviétiques qui menaçaient…
Le General Dynamics F-16 Fighting Falcon est un chasseur polyvalent monomoteur de quatrième génération, conçu par General Dynamics et construit par Lockheed Martin depuis que celle-ci a vendu sa division aéronautique en 1993. Son premier…
Le Soukhoï Su-27, baptisé « Flanker » par l'OTAN, est le chasseur lourd bimoteur avec lequel l'Union soviétique voulut répondre, appareil pour appareil, à la génération de chasseurs américains menée par le F-15 Eagle et le F-14 Tomcat.…
Le MiG-29 est le chasseur léger de supériorité aérienne par lequel l'Union soviétique répondit à la quatrième génération américaine. Baptisé « Fulcrum » par l'OTAN, il devint, par son agilité à basse vitesse et sa fameuse manœuvre du…
Le F/A-18 Hornet, de McDonnell Douglas, est un avion de combat embarqué, supersonique, bimoteur et tous temps, conçu à la fois comme chasseur et comme appareil d'attaque au sol : d'où la double désignation F/A. Il fut dessiné par McDonnell…
Le Northrop Grumman B-2 Spirit est un bombardier stratégique furtif, subsonique et à capacité nucléaire, exploité exclusivement par l'US Air Force. C'est une aile volante pure — sans fuselage différencié ni empennage — de plan lambda,…
Le Lockheed Martin–Boeing F-22 Raptor est un chasseur furtif américain bimoteur, supersonique et tous temps, conçu avant tout comme appareil de supériorité aérienne, bien qu'il intègre également des capacités d'attaque au sol, ainsi que de…
Le Lockheed Martin F-35 Lightning II est une famille de chasseurs furtifs monoplaces et monomoteurs de cinquième génération, conçue non pas comme un seul appareil mais comme un modèle de base décliné en trois versions qui partagent…
Le Hawker Hurricane fut le chasseur monoplace avec lequel la Royal Air Force entra dans la Seconde Guerre mondiale : le premier chasseur monoplan britannique à combiner train d'atterrissage rétractable et huit mitrailleuses logées dans les…
Peu d'avions ont survécu dans la mémoire collective avec si peu d'appui dans les statistiques. Le triplan Fokker n'est resté en première ligne que quelques mois, n'a équipé comme matériel principal que 14 escadrilles de chasse et a atteint…
Le Messerschmitt Me 262 — surnommé Schwalbe (« hirondelle ») dans ses versions de chasse et Sturmvogel (« oiseau des tempêtes ») dans ses versions de chasseur-bombardier — fut le premier chasseur à réaction opérationnel au monde et l'un…
Le Mitsubishi A6M fut le chasseur embarqué avec lequel la Marine impériale japonaise mena la guerre du Pacifique du début à la fin. Sa désignation officielle était « chasseur embarqué de Type 0 » (零式艦上戦闘機, rei-shiki kanjō sentōki), le zéro…