Ein Blick auf die F4U – und Japan erkannte, was wahre Macht bedeutete.
Vidéo de la chaîne Stimmen von WW2 sur Vought F4U Corsair, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 33:11. Langue : allemand. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
Il s'agit d'un documentaire en allemand sur un F4U Corsair qui s'est abîmé en mer au large du Japon au début de 1945 après une panne moteur. Selon la vidéo, des spécialistes japonais l'ont récupéré et examiné. Le cas sert à comparer les capacités techniques et industrielles des États-Unis et du Japon à la fin de la guerre.
Contexte historique
La vidéo retrace les origines de l'avion. En 1938, le Bureau of Aeronautics de la Navy demande un chasseur capable de dépasser les 400 mph. Chance Vought, avec Rex Beisel comme ingénieur en chef, répond avec un avion construit autour du Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp, de 2 000 ch. Il était équipé d'une hélice de 13 pieds 4 pouces, et l'aile en mouette inversée permettait de raccourcir le train d'atterrissage. Le prototype XF4U-1 vole le 29 mai 1940 à Stratford (Connecticut), piloté par Lyman A. Bullard Jr. Le documentaire rappelle le « massacre de la Saint-Valentin » au-dessus de Bougainville : neuf avions américains sont perdus, dont deux Corsair, contre un seul Zero. Après ce revers, les pilotes adoptent des tactiques de piqué et de fuite à grande vitesse. Kenneth A. Walsh, du VMF-124, devient le premier as du Corsair le 13 mai 1943 et termine avec 21 victoires. Pendant la campagne d'Okinawa, l'infanterie surnomme les Corsair « les anges d'Okinawa ». L'examen se déroule à l'arsenal technique aéronaval de Yokosuka et à l'institut technique de l'armée à Tachikawa.
Faits marquants
La vidéo donne une envergure de 40 pieds 11,7 pouces et une longueur de 33 pieds 4 pouces. Elle précise aussi qu'une partie des surfaces extérieures de l'aile et des gouvernes était entoilée. Le longeron principal de l'aile était une grande pièce forgée. L'avion emportait six mitrailleuses de calibre .50 avec 2 350 cartouches au total, 150 livres de blindage et un panneau pare-balles de 1,5 pouce. S'ajoutaient à cela des réservoirs autocolmatants et une hélice Hamilton Standard Hydromatic. Il pouvait aussi emporter des bombes de 1 000 livres, des roquettes de 5 pouces ou du napalm. À la fin de la guerre, les Japonais disposaient d'au moins deux Corsair capturés, sans qu'il soit avéré qu'ils les aient fait voler. La vidéo donne un bilan de 2 140 victoires contre 189 Corsair perdus au combat. L'avion combattit ensuite en Corée et dans les conflits coloniaux français. Le 17 juillet 1969, pendant la guerre du Football, le capitaine hondurien Fernando Soto abattit avec un F4U-5 trois avions salvadoriens, dont deux FG-1D Corsair.