Ein Blick auf die F4U – und Japan erkannte, was wahre Macht bedeutete.

Video des Kanals Stimmen von WW2 über Vought F4U Corsair, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 33:11. Sprache: Deutsch. Videotyp: Dokumentation.

Es handelt sich um eine deutschsprachige Dokumentation über eine F4U Corsair, die Anfang 1945 nach einem Motorschaden vor der japanischen Küste ins Meer stürzte. Laut dem Video bargen und untersuchten japanische Spezialisten das Flugzeug. Der Fall dient dazu, die technische und industrielle Leistungsfähigkeit der Vereinigten Staaten und Japans am Ende des Krieges zu vergleichen.

Das Video geht auf die Ursprünge des Flugzeugs ein. 1938 forderte das Bureau of Aeronautics der Navy einen Jäger, der mehr als 400 mph erreichen konnte. Chance Vought antwortete unter der Leitung von Chefkonstrukteur Rex Beisel mit einem Flugzeug, das um den Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp mit 2.000 PS gebaut war. Es trug einen Propeller mit 13 Fuß 4 Zoll Durchmesser, und der invertierte Möwenflügel erlaubte ein kürzeres Fahrwerk. Der Prototyp XF4U-1 flog am 29. Mai 1940 in Stratford, Connecticut, gesteuert von Lyman A. Bullard Jr. Die Dokumentation erinnert an das sogenannte Valentinstag-Massaker über Bougainville: Neun amerikanische Flugzeuge gingen verloren, zwei davon Corsairs, gegen eine einzige Zero. Nach diesem Rückschlag setzten die Piloten auf Sturzflug- und Fluchttaktiken mit hoher Geschwindigkeit. Kenneth A. Walsh von der VMF-124 wurde am 13. Mai 1943 zum ersten Corsair-Ass und beendete seine Laufbahn mit 21 Abschüssen. Während der Okinawa-Kampagne nannte die Infanterie die Corsairs „Engel von Okinawa“. Die Untersuchung fand im Marinefliegertechnischen Arsenal Yokosuka und am technischen Institut des Heeres in Tachikawa statt.

Das Video gibt eine Spannweite von 40 Fuß 11,7 Zoll und eine Länge von 33 Fuß 4 Zoll an. Es weist auch darauf hin, dass ein Teil der äußeren Flächen des Flügels und der Ruder stoffbespannt war. Der Hauptholm des Flügels war ein großes Schmiedeteil. Das Flugzeug trug sechs Maschinengewehre im Kaliber .50 mit insgesamt 2.350 Schuss, 150 Pfund Panzerung und eine 1,5 Zoll starke kugelsichere Platte. Dazu kamen selbstabdichtende Tanks und ein Hamilton Standard Hydromatic-Propeller. Es konnte außerdem 1.000-Pfund-Bomben, 5-Zoll-Raketen oder Napalm tragen. Bei Kriegsende besaßen die Japaner mindestens zwei erbeutete Corsairs, ohne dass belegt ist, dass sie diese jemals flogen. Das Video nennt eine Bilanz von 2.140 Abschüssen gegenüber 189 durch Feindeinwirkung verlorenen Corsairs. Das Flugzeug kämpfte später in Korea und in den französischen Kolonialkonflikten. Am 17. Juli 1969 schoss der honduranische Hauptmann Fernando Soto während des Fußballkriegs mit einer F4U-5 drei salvadorianische Flugzeuge ab, darunter zwei FG-1D Corsairs.