Warbirds in Review: Chance Vought F4U-4 Corsair “Korean War Hero”

Video des Kanals Air2Air über Vought F4U Corsair, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 58:51. Sprache: Englisch. Videotyp: An Bord.

Eine Folge der Serie Warbirds in Review, aufgenommen in Oshkosh. Moderator Ed Maloney interviewt Jim Tobul neben seiner Vought F4U-4 Corsair „Korean War Hero" und geht mit ihm das Flugzeug ab. Zuvor wird ein einführender Beitrag über das Modell und dieses Exemplar gezeigt. Das Gespräch behandelt die Geschichte des Flugzeugs und der Familie Tobul, das Kunstflugprogramm, das Jim bei Flugshows fliegt, und die technischen Details der Maschine, und endet mit Fragen aus dem Publikum.

Tobul erklärt, dass der invertierte Möwenflügel gewählt wurde, um das Fahrwerk zu verkürzen, das die große Kombination aus Motor und Propeller erforderte. Seiner Ansicht nach verbessert oder verschlechtert der Flügel die Flugleistung nicht. Der Motor ist ein Pratt & Whitney R-2800, normalerweise mit etwa 2.100 PS; seiner leistet rund 2.600. Damit startete er 2014 in Reno und wurde mit über 300 mph Vierter. Wegen des Motordrehmoments erfolgt der Start mit halber Leistung, bis etwa 150 Knoten überschritten sind. Plötzlich volle Leistung bei einem Fehlanflug auf einem Flugzeugträger zu geben, konnte das Flugzeug zum Kippen bringen.

Er zeigt das Element eines einzelnen Flügelpanels, das den Strömungsabriss bei voll ausgefahrenen Klappen angleicht – ein Ergebnis der Testflüge des Testpiloten Boone Guyton. Er zeigt auch die stoffbespannten Steuerflächen, die Holzquerruder mit rund 22 Pfund Ausgleichsblei und die Trimmklappen, die die Steuerung erleichtern. Er nennt eine Höchstgeschwindigkeit von 410 Knoten. Das Flugzeug hat zwei Ölkühler, die vom Cockpit aus abgeschaltet werden können, Landeklappen mit 50° und einen Vierblattpropeller von etwa 13 Fuß 10 Zoll Durchmesser, gegenüber dem Dreiblattpropeller der F4U-1 und der FG-1D. Der Haupttank mit 234 Gallonen liegt vor dem Cockpit und ergibt eine Reichweite von etwa 500 nautischen Meilen. Für die Flugplanung rechnet er mit einem Verbrauch von 100 Gallonen pro Stunde; im Langstrecken-Reiseflug sinkt er auf etwa 85. In Korea bestand die Bewaffnung aus sechs Maschinengewehren im Kaliber .50 mit rund 2.400 Schuss, einem abwerfbaren 150-Gallonen-Zusatztank, einer 500-Pfund-Bombe oder einer Tiny-Tim-Rakete sowie vier Schienen pro Flügel für 5-Zoll-HVAR-Raketen. Das charakteristische Pfeifen kommt von den Waffenöffnungen und den Kühlerluftansaugöffnungen. Die dunkelblaue Lackierung ist nicht original; das Gelb der Staffel wurde mit der Farbe einer Corvette von 1973 nachgebildet.

Der Prototyp XF4U-1 flog erstmals im Mai 1940 und überschritt im Oktober 400 mph – der erste einmotorige Jäger, dem das gelang. Die Corsair trat 1942 in Dienst und wurde in Korea vor allem zur Nahunterstützung eingesetzt. Dieses Exemplar stammt aus dem Jahr 1945. Seinen Aufzeichnungen zufolge diente es auf der USS Valley Forge, bei einer Reservestaffel aus der Region Akron-Canton, auf der USS Boxer und auf der USS Oriskany. Danach ging es nach Honduras und kämpfte im Fußballkrieg gegen El Salvador. 1977 kehrte es in die USA zurück, und Joe Tobul kaufte es 1981 als Projekt. Die Restaurierung dauerte rund zehn Jahre, mit Hilfe von Veteranen und Zeichnungen der Smithsonian Institution. Der erste Flug in zivilen Händen fand am 8. Dezember 1991 statt, und seit 1992 fliegt es bei Flugshows. Joe starb 2002 bei einem Motorausfall auf dem Weg zu einer Flugshow in South Carolina, und sein Sohn Jim baute das Flugzeug wieder auf. Jim leitet außerdem das Navy-Legacy-Flight-Programm, das eine Qualifikation auf der NAS Lemoore voraussetzt. Ihm zufolge gibt es etwas mehr als dreißig flugfähige Corsairs.