History Up Close with the F4U Corsair

Video des Kanals NavalAviationMuseumFoundation über Vought F4U Corsair, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 32:13. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Folge der Reihe History Up Close des National Naval Aviation Museum der USA, in der der Guide Kim Sheldon die Geschichte der Vought F4U Corsair anhand des Museumsexemplars, einer von Goodyear gebauten FG-1D, nachzeichnet, zeigt, wie der Pilot ins Cockpit stieg, und anschließend Publikumsfragen beantwortet.

Die Marine wollte einen Jäger, der der schnellste der Welt sein sollte und zugleich langsam genug fliegen konnte, um auf einem Flugzeugträger zu landen, Trägerlandungen aushielt, klappbare Flächen und schwere Bewaffnung hatte – alles mit nur einem Triebwerk. In den 1930er-Jahren trugen Jäger meist flüssigkeitsgekühlte Reihenmotoren, und Hap Arnold hatte Sternmotoren für das Heer sogar ausgeschlossen, doch die Marine bevorzugte sie wegen ihres geringen Gewichts und der leichten Wartung. Chance Vought aus Stratford (Connecticut) und sein Chefingenieur Rex Beisel entwarfen das Modell V-166B um den Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp, einen 18-Zylinder-Motor mit 1.850 PS beim Start. Der 13 Fuß 4 Zoll große Dreiblattpropeller von Hamilton Standard erforderte die umgekehrte Möwenflügel-Bauweise, die ein kurzes, robustes Fahrwerk ermöglichte. Der Prototyp XF4U-1 flog am 29. Mai 1940 und erreichte bei Tests 405 mph – eine Vorführung, die laut dem Guide Arnolds Meinung zu Sternmotoren änderte.

Die Marine bestellte 584 F4U-1 und vergab eine Lizenzfertigung an Goodyear (FG-1). Die Serienversion entfernte die kleinen Bombenschächte in den Flächen, verlegte das Cockpit nach hinten, um einen Tank davor unterzubringen, und wechselte zu sechs Browning-M2-Maschinengewehren im Kaliber .50. Bei Trägertests führten die Sicht aus der 12 Fuß langen Nase und das Aufschaukeln des Fahrwerks nach 14 Unfällen dazu, dass das Flugzeug als untauglich erklärt wurde; es ging an die Marines, und VMF-124 traf im Februar 1943 auf Guadalcanal ein. Die F4U-1A brachte eine klarere Kabinenhaube, einen höheren Sitz und ein höheres Spornrad sowie eine Wasser-Methanol-Einspritzung, die für fünf Minuten 250 PS zusätzlich lieferte. Die Briten, die ab Juni 1943 Corsair im Rahmen der Leih- und Pachtvereinbarung erhielten, lösten das Problem der Trägerlandung mit einem durchgehenden Kurvenanflug; sechs Monate später übernahm die US-Marine dies, und im Dezember 1944 gingen VMF-124 und VMF-213 auf der USS Essex gegen die Kamikaze-Angriffe an Bord.

Die F4U-4 mit 2.300 PS und Vierblattpropeller erreichte im Juli 1945 Okinawa, mit 449 mph und 4.000 Pfund Zuladung. Die F4U-5 erreichte 470 mph und 5.000 Pfund und bildete zusammen mit der vorherigen Version die Grundlage der Jagdbomberstaffeln in Korea, wo eine Corsair eine MiG-15 abschoss; die Angriffsversion AU-1 kam ab 1952 zum Einsatz. Frankreich setzte die F4U-7 und die AU-1 in Indochina, Algerien, Tunesien und bei Suez (1956) ein und musterte die letzte 1964 aus. Der letzte Kampfeinsatz war der Fußballkrieg von 1969 zwischen El Salvador und Honduras. In der Fragerunde werden die Nachtjäger F4U-2 mit Radar im rechten Flügel und F4U-5N mit vier 20-mm-Kanonen beschrieben, die gekürzten Flügelspitzen britischer Corsair, um in rund 16 Fuß hohe Hangars zu passen, sowie die F2G Super Corsair von Goodyear mit einem 28-Zylinder-Motor und 3.500 PS, die für schnelles Steigen ausgelegt war und später bei den Cleveland Air Races eingesetzt wurde.