History Up Close with the F4U Corsair
Vídeo del canal NavalAviationMuseumFoundation sobre Vought F4U Corsair, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 32:13. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Sesión de la serie History Up Close del Museo Nacional de Aviación Naval de Estados Unidos, en la que el guía Kim Sheldon repasa la historia del Vought F4U Corsair junto al ejemplar del museo, un FG-1D construido por Goodyear, muestra cómo se subía el piloto a la cabina y responde después a preguntas del público.
Contexto histórico
La Marina pedía un caza que fuera el más rápido del mundo y que, a la vez, pudiera volar lo bastante despacio para apontar, resistiera los aterrizajes en portaaviones, tuviera alas plegables y armamento pesado, todo con un solo motor. En los años treinta los cazas solían llevar motores en línea refrigerados por líquido, y Hap Arnold llegó a descartar los radiales para el Ejército, pero la Marina los prefería por ligeros y fáciles de mantener. Chance Vought, de Stratford (Connecticut), y su ingeniero jefe Rex Beisel diseñaron el modelo V-166B en torno al Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp, de 18 cilindros y 1.850 CV al despegue. La hélice tripala Hamilton Standard de 13 pies y 4 pulgadas obligó al ala de gaviota invertida, que permitía un tren corto y robusto. El prototipo XF4U-1 voló el 29 de mayo de 1940 y alcanzó 405 mph en pruebas, una demostración que, según el guía, hizo cambiar de opinión a Arnold sobre los motores radiales.
La Marina encargó 584 F4U-1 y licenció la producción a Goodyear (FG-1). La serie eliminó los pequeños compartimentos de bombas de las alas, retrasó la cabina para alojar un depósito ante ella y pasó a seis ametralladoras Browning M2 del calibre .50. En las pruebas en portaaviones la visibilidad del morro de 12 pies y los rebotes del tren hicieron que el avión se declarara no apto tras 14 accidentes; pasó a los marines, y el VMF-124 llegó a Guadalcanal en febrero de 1943. El F4U-1A trajo una cúpula más despejada, asiento y rueda de cola elevados e inyección de agua y metanol, que añadía 250 CV durante cinco minutos. Los británicos, que recibieron Corsair en préstamo y arriendo desde junio de 1943, resolvieron el apontaje con una aproximación en viraje continuo; seis meses después la imitó la Marina estadounidense, y en diciembre de 1944 el VMF-124 y el VMF-213 embarcaron en el USS Essex frente a los kamikazes.
Datos destacados
El F4U-4, con 2.300 CV y hélice cuatripala, llegó a Okinawa en julio de 1945, con 449 mph y 4.000 libras de carga. El F4U-5 alcanzó 470 mph y 5.000 libras y fue, con el anterior, la base de las escuadrillas de cazabombarderos en Corea, donde un Corsair derribó un MiG-15; la versión de ataque AU-1 entró en combate desde 1952. Francia empleó el F4U-7 y el AU-1 en Indochina, Argelia, Túnez y Suez (1956) y retiró el último en 1964. El último combate fue la guerra del fútbol de 1969 entre El Salvador y Honduras. En el turno de preguntas se describen los cazas nocturnos F4U-2, con radar en el ala derecha, y F4U-5N, con cuatro cañones de 20 mm; las puntas de ala recortadas de los Corsair británicos para caber en hangares de unos 16 pies; y el F2G Super Corsair de Goodyear, con un motor de 28 cilindros y 3.500 CV, pensado para trepar deprisa y usado después en las carreras aéreas de Cleveland.