Above Ten Thousand
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Cronología de la aviación y el espacio

Los hitos de la historia aeroespacial, de los pioneros a la actualidad.

Década de 1900
  • 17 de diciembre de 1903

    Primer vuelo de los hermanos Wright

    Primer vuelo — El 17 de diciembre de 1903, en Kitty Hawk (Carolina del Norte), Orville Wright recorrió 36 metros en 12 segundos a bordo del Flyer: el primer vuelo controlado, sostenido y con motor de la historia.

  • 25 de julio de 1909

    Blériot cruza el canal de la Mancha

    Récord — El 25 de julio de 1909 Louis Blériot pilotó el primer ejemplar del Blériot XI en la primera travesía del canal de la Mancha realizada por un aparato más pesado que el aire. La hazaña convirtió a su constructor en una figura mundial y aseguró el futuro de su fábrica de aviones. El impacto fue tal que la prensa británica tituló que Gran Bretaña había dejado de ser una isla: el avión acababa de anular una frontera natural.

Década de 1910
  • 1917

    Primer vuelo del Fokker V.4

    Primer vuelo — El primer triplano genuino de Fokker, el V.4, voló por primera vez en 1917. Sus fuerzas de mando excesivas llevaron al siguiente prototipo, el V.5, base directa del Dr.I de serie.

  • 28 de agosto de 1917

    Entrega de los Fokker F.I al frente

    Hito — Dos triplanos de preproducción F.I, muy próximos al V.5, llegaron a Markebeeke (Bélgica) para evaluación en combate por las Jastas 10 y 11. Manfred von Richthofen voló el suyo por primera vez el 1 de septiembre y logró en él sus dos primeras victorias con triplano.

  • 2 de noviembre de 1917

    Inmovilización de la flota de Dr.I tras los accidentes de Gontermann y Pastor

    Institucional — Tras la rotura en vuelo del ala superior de dos triplanos —el de Heinrich Gontermann el 29 de octubre y el de Günther Pastor el 31 de octubre de 1917, ambos mortales—, el Idflieg inmovilizó el 2 de noviembre toda la flota de Dr.I en servicio a la espera de una investigación.

  • 28 de noviembre de 1917

    Regreso al servicio del Dr.I tras el refuerzo del ala

    Institucional — Tras reforzar las costillas del ala superior y mejorar el barnizado impermeabilizante, el Idflieg autorizó el regreso al servicio del Dr.I el 28 de noviembre de 1917; la producción se reanudó a comienzos de diciembre.

  • 21 de abril de 1918

    Muerte de Manfred von Richthofen

    Accidente — El as alemán Manfred von Richthofen, el «Barón Rojo», murió el 21 de abril de 1918 pilotando un Fokker Dr.I, aeronave en la que había logrado sus últimas 17 victorias.

  • junio de 1918

    Retirada del Dr.I del frente ante la llegada del Fokker D.VII

    Hito — El Dr.I fue retirado del servicio de primera línea a medida que el nuevo Fokker D.VII entraba en servicio generalizado en junio y julio de 1918; los ejemplares supervivientes quedaron relegados a instrucción y defensa de retaguardia.

  • 25 de junio de 1919

    Primer vuelo del Junkers F 13

    Primer vuelo — El Junkers F 13 voló por primera vez el 25 de junio de 1919.

Década de 1920
Década de 1930
  • 1933

    Entrada en servicio del Boeing 247

    Hito — El Boeing 247 entró en servicio en 1933.

  • 8 de febrero de 1933

    Primer vuelo del Boeing 247

    Primer vuelo — El Boeing 247 voló por primera vez el 8 de febrero de 1933.

  • 1934

    Entrada en servicio del Douglas DC-2

    Hito — El Douglas DC-2 entró en servicio en 1934.

  • 11 de mayo de 1934

    Primer vuelo del Douglas DC-2

    Primer vuelo — El Douglas DC-2 voló por primera vez el 11 de mayo de 1934.

  • 8 de agosto de 1934

    El Cuerpo Aéreo del Ejército de EE. UU. pide un bombardero multimotor

    Institucional — El 8 de agosto de 1934 el Cuerpo Aéreo del Ejército de los Estados Unidos (USAAC) lanzó una convocatoria para sustituir al bombardero Martin B-10: exigía capacidad para transportar una carga de bombas útil a 3.000 m durante 10 horas y al menos 320 km/h de velocidad punta, con un alcance deseable de 3.200 km. La competición, resuelta mediante un «fly-off» en Wright Field (Dayton, Ohio), enfrentaría al diseño de Boeing con el Douglas DB-1 y el Martin Model 146, y dio origen al proyecto que se convertiría en el B-17.

  • 1935

    Retirada del Dornier Do X

    Hito — El Dornier Do X fue retirado del servicio en 1935.

  • 28 de mayo de 1935

    Primer vuelo del Messerschmitt Bf 109

    Primer vuelo — El Messerschmitt Bf 109 voló por primera vez el 28 de mayo de 1935.

  • 28 de julio de 1935

    Primer vuelo del Boeing B-17 Flying Fortress

    Primer vuelo — El Boeing B-17 Flying Fortress voló por primera vez el 28 de julio de 1935.

  • 28 de julio de 1935

    Primer vuelo del Model 299, el prototipo del B-17

    Primer vuelo — El 28 de julio de 1935 el Model 299 —designación interna de Boeing para el futuro B-17, construido a riesgo propio de la compañía— voló por primera vez en Seattle con Leslie Tower como piloto de pruebas. Un día antes, un periodista del Seattle Times había acuñado el apodo «Flying Fortress» al ver la cantidad de ametralladoras que asomaban del fuselaje. El avión combinaba elementos del bombardero experimental XB-15 y del transporte 247, con cuatro motores Pratt & Whitney R-1690 Hornet.

  • 30 de octubre de 1935

    El Model 299 se estrella en Wright Field y nace la lista de comprobación

    Accidente — El 30 de octubre de 1935, durante un vuelo de evaluación de régimen de ascenso, el Model 299 se caló y se estrelló poco después de despegar de Wright Field, muriendo el piloto al mando, mayor Ployer Peter Hill, y (semanas después) el piloto de pruebas de Boeing Leslie Tower. La investigación determinó que no se había liberado el seguro de las superficies de control: el accidente, descrito después como un fallo «del piloto, no de la máquina», llevó a adoptar la lista de comprobación escrita antes de vuelo que usa la aviación hasta hoy. El siniestro, además, dejó al Model 299 fuera del concurso frente al Douglas B-18.

  • 1936

    Entrada en servicio del Short Empire

    Hito — El Short Empire entró en servicio en 1936.

  • 5 de marzo de 1936

    Primer vuelo del Supermarine Spitfire

    Primer vuelo — El Supermarine Spitfire voló por primera vez el 5 de marzo de 1936.

  • 3 de julio de 1936

    Primer vuelo del Short Empire

    Primer vuelo — El Short Empire voló por primera vez el 3 de julio de 1936.

  • 1937

    El Bf 109 entra en combate con la Legión Cóndor en España

    Hito — Docenas de Bf 109 (variantes A a E) entraron en servicio activo con la Legión Cóndor a mediados de 1937, sustituyendo al biplano Heinkel He 51 frente a los cazas soviéticos Polikarpov I-15 e I-16 del bando republicano. En total, 136 Bf 109 fueron enviados a España; 47 de ellos permanecieron en servicio con el Ejército del Aire español tras el fin de la guerra en 1939.

  • 1937

    Entrada en servicio del Messerschmitt Bf 109

    Hito — El Messerschmitt Bf 109 entró en servicio en 1937.

  • marzo de 1937

    El Y1B-17 entra en evaluación de servicio

    Hito — Pese al accidente del Model 299, el 17 de enero de 1936 el Cuerpo Aéreo aprovechó un resquicio legal para encargar 13 unidades de preserie, designadas Y1B-17. Entre el 1 de marzo y el 4 de agosto de 1937 se entregaron 12 de ellas al 2.º Grupo de Bombardeo en Langley Field (Virginia) para desarrollo operativo y pruebas de vuelo, entre ellas la interceptación y fotografiado del transatlántico italiano Rex a 980 km de la costa atlántica, dirigida por el entonces teniente Curtis LeMay.

  • 6 de mayo de 1937

    Catástrofe del Hindenburg

    Accidente — El 6 de mayo de 1937, el dirigible rígido comercial alemán LZ 129 Hindenburg se incendió y quedó destruido mientras maniobraba para amarrar en la estación aeronaval de Lakehurst, en Manchester Township (Nueva Jersey). Inflado con hidrógeno, era el buque insignia de su clase y el mayor dirigible por volumen de envoltura jamás construido. Murieron 35 de las 97 personas a bordo y una más en tierra, y el accidente cerró de hecho la era del transporte comercial de pasajeros en dirigible.

  • 11 de noviembre de 1937

    Récord mundial de velocidad del Bf 109 V13

    Récord — El 11 de noviembre de 1937, el Bf 109 V13 (D-IPKY), pilotado por el piloto jefe de pruebas de Messerschmitt Dr. Hermann Wurster y propulsado por un motor de carreras DB 601R de 1.230 kW (1.672 PS), estableció un nuevo récord mundial de velocidad para aviones terrestres con motor de pistón: 610,95 km/h. Fue el primer récord de este tipo logrado por Alemania. El aparato, convertido de un Bf 109D, fue registrado por la FAI y por publicaciones de la época como «Messerschmitt Bf 113» (o Bf 113R).

  • 1938

    Entrada en servicio del Supermarine Spitfire

    Hito — El Supermarine Spitfire entró en servicio en 1938.

  • 1938

    Entrada en servicio del Boeing B-17 Flying Fortress

    Hito — El Boeing B-17 Flying Fortress entró en servicio en 1938.

  • 1 de junio de 1939

    Primer vuelo del Focke-Wulf Fw 190

    Primer vuelo — El Focke-Wulf Fw 190 voló por primera vez el 1 de junio de 1939.

  • 27 de agosto de 1939

    Primer vuelo con motor turborreactor (Heinkel He 178)

    Primer vuelo — El 27 de agosto de 1939 el piloto de pruebas alemán Erich Warsitz llevó al aire el Heinkel He 178, el primer avión del mundo que voló impulsado por un turborreactor. Warsitz ya había protagonizado ese mismo año, el 20 de junio, el primer vuelo de un avión propulsado por cohete de combustible líquido, el He 176. El He 178 abrió la era de la propulsión a reacción que dominaría la aviación militar y comercial de la segunda mitad del siglo XX.

  • 29 de diciembre de 1939

    Primer vuelo del Consolidated B-24 Liberator

    Primer vuelo — El Consolidated B-24 Liberator voló por primera vez el 29 de diciembre de 1939.

Década de 1940
  • 13 de mayo de 1940

    Primer vuelo libre del Vought-Sikorsky VS-300

    Primer vuelo — El 13 de mayo de 1940 el VS-300 diseñado por Igor Sikorsky realizó su primer vuelo «libre», sin amarras. Con un único rotor principal de tres palas movido en origen por un motor de 75 caballos, fue el primer helicóptero de rotor único con éxito en Estados Unidos y el primero en resolver el par motor con un rotor de cola en plano vertical. Esa configuración se convirtió en el estándar de la industria del helicóptero.

  • 19 de agosto de 1940

    Primer vuelo del North American NA-62/B-25

    Primer vuelo — El prototipo del NA-62, desarrollado a partir del NA-40B para cubrir un requisito de la USAAC, realizó su vuelo de pruebas inicial en Inglewood (California) pilotado por Vance Breese, con el ingeniero de North American Roy Ferren a bordo. El vuelo reveló una tendencia al balanceo holandés que llevó al rediseño posterior del ala en gaviota.

  • 31 de agosto de 1940

    El Bf 109 en la Batalla de Inglaterra: 871 cazas de la serie E en primera línea

    Hito — El 31 de agosto de 1940, en el punto álgido de la Batalla de Inglaterra, las unidades de caza de la Luftwaffe (sin contar el JG 77) declaraban en servicio 375 Bf 109 E-1, 125 E-3, 339 E-4 y 32 E-7: 871 cazas de la serie E enfrentados a los Spitfire y Hurricane de la RAF.

  • 26 de octubre de 1940

    Primer vuelo del NA-73X (P-51 Mustang)

    Primer vuelo — El prototipo NA-73X, precursor del P-51 Mustang, voló por primera vez el 26 de octubre de 1940 en Mines Field, el aeródromo de la fábrica de North American Aviation en Inglewood, California, 149 días después de la firma del contrato con la RAF.

  • 1941

    Entrada en servicio del B-25 en la USAAF

    Hito — El B-25 comenzó a prestar servicio en las United States Army Air Forces a comienzos de 1941, tras la resolución de los problemas de estabilidad detectados durante los vuelos de pruebas del prototipo.

  • 1941

    Entrada en servicio del Consolidated B-24 Liberator

    Hito — El Consolidated B-24 Liberator entró en servicio en 1941.

  • 1941

    Entrada en servicio del Focke-Wulf Fw 190

    Hito — El Focke-Wulf Fw 190 entró en servicio en 1941.

  • 9 de enero de 1941

    Primer vuelo del Avro Lancaster

    Primer vuelo — El Avro Lancaster voló por primera vez el 9 de enero de 1941.

  • 8 de diciembre de 1941

    Ataque a Clark Field y primeras misiones del B-17 en el Pacífico

    Accidente — El mismo día del ataque a Pearl Harbor (8 de diciembre en horario de Filipinas), la aviación japonesa destruyó en tierra a buena parte de los 35 B-17 de la Far East Air Force estacionados en Clark Field, tras una cadena de decisiones contradictorias que retrasó la autorización de un contraataque. Días antes, el 7 de diciembre, un grupo de 12 B-17 en tránsito hacia Filipinas había llegado a Pearl Harbor en pleno ataque. El 10 de diciembre, el teniente Colin Kelly se convirtió en héroe de guerra al mantener estable su B-17 en llamas para que la tripulación saltara en paracaídas cerca de Clark Field.

  • 1942

    Entrada en servicio del Douglas DC-4

    Hito — El Douglas DC-4 entró en servicio en 1942.

  • 1942

    El C-87 Liberator Express y la ruta del «Hump»

    Hito — Derivado del B-24 Liberator, el transporte C-87 Liberator Express operó desde 1942 en la peligrosa ruta del «Hump» sobre el Himalaya, llevando suministros desde la India hasta China tras el cierre de la carretera de Birmania por Japón. Unidades del propio B-24 bombardero también operaron en el teatro China-Birmania-India durante la guerra.

  • enero de 1942

    Entrada en servicio del Mustang en la RAF

    Hito — El primer escuadrón equipado con el Mustang Mk I, el No. 26 de la RAF, entró en servicio en enero de 1942, tras la llegada de los primeros aparatos al Reino Unido en octubre de 1941.

  • 1942

    Entrada en servicio del Avro Lancaster

    Hito — El Avro Lancaster entró en servicio en 1942.

  • 1942

    Entrada en servicio del North American P-51 Mustang

    Hito — El North American P-51 Mustang entró en servicio en 1942.

  • 14 de febrero de 1942

    Primer vuelo del Douglas DC-4

    Primer vuelo — El Douglas DC-4 voló por primera vez el 14 de febrero de 1942.

  • 18 de abril de 1942

    Incursión Doolittle

    Hito — Dieciséis B-25B, cada uno con una tripulación de cinco hombres, despegaron del portaaviones USS Hornet en el océano Pacífico para bombardear objetivos militares e industriales en Japón, sin escolta de caza, continuando después hacia China. El ataque causó daños materiales limitados pero tuvo un fuerte efecto psicológico en ambos bandos.

  • 17 de agosto de 1942

    Primera misión de la 8.ª Fuerza Aérea sobre Europa

    Hito — El 17 de agosto de 1942, doce B-17E del 97.º Grupo de Bombardeo, con el mayor Paul Tibbets a los mandos del avión líder y el general Ira Eaker como observador, atacaron los patios de clasificación ferroviaria de Rouen-Sotteville escoltados por cazas Spitfire de la RAF. Fue la primera misión de bombardeo pesado de la 8.ª Fuerza Aérea estadounidense sobre la Europa ocupada, arrancada apenas tres meses después de que el grupo llegara a Inglaterra.

  • 21 de septiembre de 1942

    Primer vuelo del Boeing B-29 Superfortress

    Primer vuelo — El Boeing B-29 Superfortress voló por primera vez el 21 de septiembre de 1942.

  • 1943

    El B-24 Liberator, bombardero pesado principal en el Pacífico

    Hito — A partir de 1943, el B-24 Liberator se convirtió en el bombardero pesado principal de las fuerzas aéreas estadounidenses en el teatro del Pacífico, sirviendo en las Fuerzas Aéreas Quinta, Séptima, Décima y Decimocuarta en misiones de bombardeo estratégico, patrulla marítima y reconocimiento fotográfico contra objetivos japoneses.

  • 1943

    El B-24 Liberator y el cierre del «hueco» del Atlántico Medio

    Hito — Las versiones de muy largo alcance (VLR) del B-24 Liberator, junto con las variantes navales PB4Y, permitieron a los Aliados cubrir por primera vez el «hueco del Atlántico Medio», la zona sin cobertura aérea donde los submarinos alemanes habían operado con relativa impunidad. Se atribuye a los Liberator el hundimiento, total o parcial, de 93 submarinos a lo largo de la campaña antisubmarina.

  • 2 de marzo de 1943

    Batalla del mar de Bismarck

    Hito — Entre el 2 y el 4 de marzo de 1943, B-25 de la Quinta Fuerza Aérea, junto a A-20 Havoc, emplearon la técnica del bombardeo por rebote (skip bombing) a baja altura contra un convoy japonés en el mar de Bismarck, frente a Nueva Guinea, tras el fracaso previo del bombardeo horizontal a media altura contra buques en movimiento.

  • mayo de 1943

    Entrada en servicio del B-25G con cañón de 75 mm

    Hito — En mayo de 1943, el Air Corps aceptó la serie B-25G, armada con un cañón M4 de 75 mm en el morro para el ataque a buques y objetivos terrestres reforzados, la primera variante de producción del Mitchell en incorporar esta arma.

  • 17 de mayo de 1943

    Operación Chastise: el ataque a las presas del Ruhr

    Hito — En la madrugada del 17 de mayo de 1943, diecinueve Lancaster especialmente modificados del Escuadrón 617 de la RAF, al mando de Guy Gibson, atacaron las presas del Ruhr con la bomba rebotadora Upkeep de Barnes Wallis. Las presas de Möhne y Eder fueron reventadas; la incursión costó ocho aviones y dio al escuadrón su apodo: los Dambusters.

  • 1 de agosto de 1943

    Operación Tidal Wave: el bombardeo a baja cota de Ploiești

    Hito — El 1 de agosto de 1943, 178 B-24 Liberator de la USAAF despegaron desde Bengasi (Libia) para atacar a baja altura las refinerías petrolíferas de Ploiești, en Rumanía, que suministraban cerca de un tercio del combustible del Eje. La misión, bautizada Tidal Wave, resultó en la pérdida de 53 aparatos y más de 300 aviadores muertos o desaparecidos; la producción de las refinerías se recuperó en pocas semanas. Cinco tripulantes recibieron la Medalla de Honor.

  • 17 de agosto de 1943

    Misión Schweinfurt-Regensburg

    Hito — El 17 de agosto de 1943 la 8.ª Fuerza Aérea lanzó un ataque doble contra la fábrica de rodamientos de Schweinfurt y la planta de cazas de Regensburg. De los 230 B-17 que atacaron Schweinfurt, la Luftwaffe —con unos 300 cazas— derribó 36, sin causar daños decisivos en las fábricas: el primer gran ejemplo de cuánto costaba bombardear en profundidad Alemania sin escolta de cazas de largo alcance.

  • 14 de octubre de 1943

    «Jueves Negro»: segundo ataque a Schweinfurt

    Accidente — El 14 de octubre de 1943, un nuevo ataque a Schweinfurt pasó a la historia como el «Jueves Negro»: de 291 B-17 atacantes, 60 fueron derribados sobre Alemania, 5 se estrellaron al aproximarse a Gran Bretaña y otros 12 quedaron inservibles, una pérdida de 77 aparatos, con 122 bombarderos más dañados. El golpe, el más duro sufrido hasta entonces por la 8.ª Fuerza Aérea, obligó a suspender las incursiones profundas sin escolta hasta la llegada de cazas de largo alcance.

  • 1944

    Operación Aphrodite: B-17 convertidos en drones-bomba

    Otros — Al menos 25 B-17 fuera de servicio se equiparon con control por radio y 9.100 kg de explosivo Torpex, designados BQ-7 «misiles Aphrodite», para atacar búnkeres alemanes resistentes al bombardeo convencional, como los pozos de submarinos y las rampas de V-1. Un avión «nodriza» dirigía por radio al dron sin tripulación hasta el objetivo tras el despegue de la tripulación reducida que lo ponía en vuelo.

  • 20 de febrero de 1944

    Big Week y la llegada del P-51 como escolta de largo alcance

    Hito — Entre el 20 y el 25 de febrero de 1944 —con un nuevo ataque a Schweinfurt el día 24 como episodio central—, la «Big Week» dirigió el peso de los bombardeos aliados contra la industria aeronáutica alemana. Los cazas Republic P-47 y, sobre todo, el nuevo North American P-51 Mustang, con depósitos lastre que ampliaban su alcance, pudieron por fin escoltar a los B-17 hasta el objetivo y de vuelta, obligando a la Luftwaffe a un desgaste que ya no pudo reponer.

  • marzo de 1944

    Los Mustang escoltan a los bombarderos sobre Berlín

    Hito — Desde comienzos de 1944 los P-51 de la 8.ª Fuerza Aérea estadounidense escoltaron a los bombarderos pesados en sus incursiones sobre Alemania, incluida Berlín, contribuyendo a desarticular la caza de la Luftwaffe. El propio Hermann Göring, su comandante, reconoció: «Cuando vi Mustangs sobre Berlín, supe que se había acabado».

  • abril de 1944

    Willow Run alcanza un B-24 Liberator cada 63 minutos

    Institucional — En abril de 1944, la planta de Ford en Willow Run (Michigan) alcanzó su ritmo máximo de producción del B-24 Liberator: dos turnos de nueve horas, seis días por semana, produjeron 453 aviones en 468 horas, una media de un B-24 terminado cada 63 minutos y hasta 650 unidades al mes en su punto álgido.

  • 12 de noviembre de 1944

    Hundimiento del acorazado Tirpitz

    Hito — El 12 de noviembre de 1944, Lancaster de los escuadrones 617 y 9 de la RAF hundieron el acorazado alemán Tirpitz junto a la isla de Håkøya, cerca de Tromsø (Noruega), con bombas Tallboy de 12.000 libras en la Operación Catechism. Desaparecía así la mayor amenaza de superficie alemana contra los convoyes árticos.

  • 1945

    El PB-1W lleva radar de alerta aérea temprana a la Marina de EE. UU.

    Otros — Terminada la guerra, la Unidad de Modificación de Aeronaves Navales (NAMU) de Johnsville (Pensilvania) convirtió una serie de B-17 en PB-1W, sellando las compuertas del compartimento de bombas e instalando un radomo de vigilancia bajo el fuselaje junto a depósitos adicionales. Pintados en el azul marino reglamentario adoptado a finales de 1944, los PB-1W sirvieron en la Marina de EE. UU. como plataforma de alerta aérea temprana hasta 1955, cuando empezaron a ser sustituidos por el Lockheed WV-2.

  • 29 de abril de 1945

    Operación Manna: pan desde los Lancaster

    Hito — Entre el 29 de abril y el 7 de mayo de 1945, los Lancaster del Mando de Bombardeo lanzaron a baja altura miles de toneladas de alimentos sobre los Países Bajos aún ocupados, con una tregua pactada con las fuerzas alemanas, para aliviar la hambruna del «invierno del hambre» neerlandés.

  • 28 de junio de 1945

    Fin de la producción del B-24 Liberator

    Hito — El 28 de junio de 1945 salió de la planta de Ford en Willow Run el último de los 18.482 B-24 Liberator construidos, cerrando así la producción en serie del bombardero tras la cancelación del contrato a finales de mayo de ese año.

  • 28 de julio de 1945

    Fin de la producción del B-17

    Hito — El último B-17 —el número 8.680 construido bajo licencia por Lockheed (Vega)— salió de fábrica el 28 de julio de 1945. Contando la producción conjunta de Boeing, Douglas y Vega, se habían fabricado 12.731 unidades desde 1935.

  • 15 de febrero de 1946

    Primer vuelo del Douglas DC-6

    Primer vuelo — El Douglas DC-6 voló por primera vez el 15 de febrero de 1946.

  • 1947

    Retirada del Short Empire

    Hito — El Short Empire fue retirado del servicio en 1947.

  • 1947

    Entrada en servicio del Douglas DC-6

    Hito — El Douglas DC-6 entró en servicio en 1947.

  • 8 de julio de 1947

    Primer vuelo del Boeing 377 Stratocruiser

    Primer vuelo — El Boeing 377 Stratocruiser voló por primera vez el 8 de julio de 1947.

  • octubre de 1947

    Yeager rompe la barrera del sonido (Bell X-1)

    Hito — En octubre de 1947 el piloto de pruebas Chuck Yeager se convirtió en el primer aviador confirmado que superó la velocidad del sonido en vuelo nivelado. Lo hizo a bordo del Bell X-1 número 46-062, propulsado por motor cohete y bautizado «Glamorous Glennis», fruto de un proyecto conjunto del NACA, las fuerzas aéreas del Ejército y la USAF construido por Bell Aircraft. El X-1 inauguró la serie de aviones experimentales X estadounidenses.

  • 1948

    Primer vuelo del Mil Mi-1

    Primer vuelo — En 1948 voló por primera vez el Mil Mi-1, el primer helicóptero de serie soviético. Inauguró la producción en masa de helicópteros en la URSS.

  • 1949

    Entrada en servicio del Boeing 377 Stratocruiser

    Hito — El Boeing 377 Stratocruiser entró en servicio en 1949.

  • 1949

    Retirada del Focke-Wulf Fw 190

    Hito — El Focke-Wulf Fw 190 fue retirado del servicio en 1949.

  • 27 de julio de 1949

    Primer vuelo del de Havilland Comet

    Primer vuelo — El 27 de julio de 1949 despegó de Hatfield el de Havilland Comet, el primer reactor comercial de la historia. Su vuelo inaugural abrió la era del transporte a reacción.

Década de 1950
  • 5 de agosto de 1950

    Acción del mayor Sebille en la Guerra de Corea

    Hito — El 5 de agosto de 1950 el mayor Louis J. Sebille, del 67.º Escuadrón de Caza-Bombardeo, atacó con su F-51 una columna acorazada norcoreana durante la batalla del Perímetro de Pusan; gravemente dañado y herido, estrelló deliberadamente su avión contra el convoy y murió, siendo condecorado a título póstumo con la Medalla de Honor.

  • 1951

    Retirada del Junkers F 13

    Hito — El Junkers F 13 fue retirado del servicio en 1951.

  • 15 de abril de 1952

    Primer vuelo del Boeing B-52 Stratofortress

    Primer vuelo — El Boeing B-52 Stratofortress voló por primera vez el 15 de abril de 1952.

  • 16 de agosto de 1952

    Primer vuelo del Bristol Britannia

    Primer vuelo — El Bristol Britannia voló por primera vez el 16 de agosto de 1952.

  • 1953

    Entrada en servicio del Douglas DC-7

    Hito — El Douglas DC-7 entró en servicio en 1953.

  • 18 de mayo de 1953

    Primer vuelo del Douglas DC-7

    Primer vuelo — El Douglas DC-7 voló por primera vez el 18 de mayo de 1953.

  • 23 de agosto de 1954

    Primer vuelo del Lockheed C-130 Hercules

    Primer vuelo — El Lockheed C-130 Hercules voló por primera vez el 23 de agosto de 1954.

  • 17 de junio de 1955

    Primer vuelo del Tupolev Tu-104

    Primer vuelo — El Tupolev Tu-104 voló por primera vez el 17 de junio de 1955.

  • 25 de agosto de 1955

    Primer vuelo del Handley Page Herald

    Primer vuelo — El Handley Page Herald voló por primera vez el 25 de agosto de 1955.

  • 24 de noviembre de 1955

    Primer vuelo del Fokker F27 Friendship

    Primer vuelo — El Fokker F27 Friendship voló por primera vez el 24 de noviembre de 1955.

  • 1956

    Entrada en servicio del Tupolev Tu-104

    Hito — El Tupolev Tu-104 entró en servicio en 1956.

  • 17 de noviembre de 1956

    Primer vuelo del Dassault Mirage III

    Primer vuelo — El Dassault Mirage III voló por primera vez el 17 de noviembre de 1956.

  • 1957

    Entrada en servicio del Bristol Britannia

    Hito — El Bristol Britannia entró en servicio en 1957.

  • 16 de enero de 1957

    Operation Power Flite: primera vuelta al mundo sin escalas en avión a reacción

    Récord — Tres B-52B de la 93.ª Ala de Bombardeo despegaron de la Base de la Fuerza Aérea March (California) el 16 de enero de 1957 y regresaron al mismo punto el 18 de enero tras cubrir 39.147 km (24.325 millas) en 45 horas y 19 minutos, repostando varias veces en vuelo con KC-97. Fue la primera vuelta al mundo sin escalas de un avión a reacción y la 93.ª Ala recibió el Trofeo Mackay por la hazaña.

  • 4 de julio de 1957

    Primer vuelo del Ilyushin Il-18

    Primer vuelo — El Ilyushin Il-18 voló por primera vez el 4 de julio de 1957.

  • 4 de octubre de 1957

    Lanzamiento del Sputnik 1

    Lanzamiento espacial — El 4 de octubre de 1957 la Unión Soviética puso en órbita terrestre baja elíptica el Sputnik 1, el primer satélite artificial de la historia. Emitió una señal de radio hacia la Tierra durante tres semanas, hasta agotar sus tres baterías de plata-zinc. El rozamiento atmosférico lo hizo reentrar el 4 de enero de 1958, pero para entonces ya había desencadenado la carrera espacial.

  • 4 de octubre de 1957

    Lanzamiento del Sputnik 1

    Hito espacial — El 4 de octubre de 1957 la URSS puso en órbita el primer satélite artificial de la historia desde Baikonur, inaugurando la era espacial.

  • 15 de noviembre de 1957

    Primer vuelo del Tupolev Tu-114

    Primer vuelo — El Tupolev Tu-114 voló por primera vez el 15 de noviembre de 1957.

  • 6 de diciembre de 1957

    Primer vuelo del Lockheed L-188 Electra

    Primer vuelo — El Lockheed L-188 Electra voló por primera vez el 6 de diciembre de 1957.

  • 1958

    Entrada en servicio del Fokker F27 Friendship

    Hito — El Fokker F27 Friendship entró en servicio en 1958.

  • 27 de mayo de 1958

    Primer vuelo del McDonnell Douglas F-4 Phantom II

    Primer vuelo — El McDonnell Douglas F-4 Phantom II voló por primera vez el 27 de mayo de 1958.

  • 29 de julio de 1958

    Creación de la NASA (National Aeronautics and Space Act)

    Institucional — El 29 de julio de 1958 el presidente Eisenhower firmó la National Aeronautics and Space Act, la ley federal estadounidense que creó la NASA. Redactada por el comité selecto de la Cámara de Representantes sobre astronáutica y exploración espacial, llegó a rebufo del lanzamiento soviético del Sputnik. Hasta entonces la exploración espacial se consideraba sobre todo un asunto militar; la ley dio al programa estadounidense un carácter civil.

  • 26 de octubre de 1958

    Pan Am inaugura el servicio regular del Boeing 707

    Hito — El 26 de octubre de 1958 Pan Am, cliente de lanzamiento, inauguró el servicio regular con el Boeing 707, el primer avión de reacción de Boeing Commercial Airplanes. Derivado del prototipo 367-80, el 707-120 había volado por primera vez el 20 de diciembre de 1957. Su sección de fuselaje, más ancha, permitió seis asientos por fila en turista y se mantuvo después en el 720, el 727 y el 737.

  • 1959

    Retirada del Boeing B-17 Flying Fortress

    Hito — El Boeing B-17 Flying Fortress fue retirado del servicio en 1959.

  • 1959

    Entrada en servicio del Lockheed L-188 Electra

    Hito — El Lockheed L-188 Electra entró en servicio en 1959.

  • 1959

    Entrada en servicio del Ilyushin Il-18

    Hito — El Ilyushin Il-18 entró en servicio en 1959.

  • 20 de enero de 1959

    Primer vuelo del Vickers Vanguard

    Primer vuelo — El Vickers Vanguard voló por primera vez el 20 de enero de 1959.

  • 27 de enero de 1959

    Primer vuelo del Convair 880

    Primer vuelo — El Convair 880 voló por primera vez el 27 de enero de 1959.

  • 6 de agosto de 1959

    Última misión de un B-17 en activo en la USAF

    Institucional — El 6 de agosto de 1959, un DB-17P dirigió por radio a un QB-17G como blanco aéreo para un misil AIM-4 Falcon disparado desde un McDonnell F-101 Voodoo, en la última misión operativa de un B-17 en la USAF, salida de Holloman AFB (Nuevo México). Días después se celebró una ceremonia de retirada y el avión pasó al museo Planes of Fame de Chino (California). El grueso de la flota, sin embargo, había sido retirado del servicio de primera línea nada más terminar la guerra, en 1945.

  • 29 de octubre de 1959

    Primer vuelo del Antonov An-24

    Primer vuelo — El Antonov An-24 voló por primera vez el 29 de octubre de 1959.

Década de 1960
Década de 1970
  • 1970

    Entrada en servicio del Boeing 747

    Hito — El Boeing 747 entró en servicio en 1970.

  • 26 de marzo de 1971

    Primer vuelo del CASA C-212 Aviocar

    Primer vuelo — El CASA C-212 Aviocar voló por primera vez el 26 de marzo de 1971.

  • 1972

    Entrada en servicio del Fairchild Metroliner

    Hito — El Fairchild Metroliner entró en servicio en 1972.

  • 10 de mayo de 1972

    Primer vuelo del Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II

    Primer vuelo — El Fairchild Republic A-10 Thunderbolt II voló por primera vez el 10 de mayo de 1972.

  • 18 de diciembre de 1972

    Operation Linebacker II: la ofensiva aérea final sobre Vietnam del Norte

    Hito — Entre el 18 y el 29 de diciembre de 1972, B-52 desplegados en la base de Andersen (Guam, 153 aparatos) y en U-Tapao (Tailandia, 54 B-52D) atacaron Hanói y Haiphong de noche en oleadas de tres bombarderos. Se despacharon 741 salidas, de las que 729 completaron su misión, lanzando unas 15.237 toneladas de bombas en la mayor campaña de bombardeo pesado desde la Segunda Guerra Mundial.

  • 1973

    Entrada en servicio del Embraer EMB 110 Bandeirante

    Hito — El Embraer EMB 110 Bandeirante entró en servicio en 1973.

  • 1974

    Entrada en servicio del CASA C-212 Aviocar

    Hito — El CASA C-212 Aviocar entró en servicio en 1974.

  • 20 de enero de 1974

    Despegue accidental del YF-16 durante pruebas de rodaje

    Primer vuelo — Durante una prueba de rodaje a alta velocidad en Edwards AFB, una oscilación de control de alabeo hizo que el YF-16 despegara de forma involuntaria; el piloto completó un vuelo de seis minutos y aterrizó sin más incidentes.

  • 2 de febrero de 1974

    Primer vuelo oficial del YF-16

    Primer vuelo — El YF-16 realizó su vuelo oficial de 90 minutos en el Air Force Flight Test Center de Edwards AFB (California), tras haber sido reparado el daño leve sufrido en el despegue accidental del 20 de enero.

  • 13 de enero de 1975

    El YF-16 elegido ganador de la competición Air Combat Fighter frente al YF-17

    Hito — El secretario de la Fuerza Aérea, John L. McLucas, anunció al YF-16 como ganador de la competición Air Combat Fighter, citando su menor coste operativo, mayor alcance y mejor maniobrabilidad frente al YF-17.

  • 7 de marzo de 1975

    Primer vuelo del Yakovlev Yak-42

    Primer vuelo — El Yakovlev Yak-42 voló por primera vez el 7 de marzo de 1975.

  • 7 de junio de 1975

    Firma del acuerdo del consorcio europeo (EPAF) para producir el F-16

    Institucional — Bélgica, Dinamarca, los Países Bajos y Noruega, ya conocidos como European Participation Air Forces, firmaron el acuerdo para adquirir y coproducir el F-16 en sustitución de su flota de F-104G.

  • 20 de julio de 1976

    Viking 1 aterriza en Marte

    Hito espacial — El 20 de julio de 1976 el módulo de descenso del Viking 1 se posó en Marte y se convirtió en el primer aterrizador marciano plenamente exitoso de la historia. Formaba parte del programa Viking de la NASA, compuesto por dos naves con orbitador y módulo de superficie cada una. Operó 2.307 días terrestres, equivalentes a 2.245 soles marcianos, la misión de superficie extraterrestre más larga hasta que la superó el rover Opportunity el 19 de mayo de 2010.

  • 22 de diciembre de 1976

    Primer vuelo del Ilyushin Il-86

    Primer vuelo — El Ilyushin Il-86 voló por primera vez el 22 de diciembre de 1976.

  • 27 de marzo de 1977

    Accidente aéreo de Los Rodeos (Tenerife)

    Accidente — El 27 de marzo de 1977 dos Boeing 747 de pasajeros colisionaron en la pista del aeropuerto de Los Rodeos, en la isla española de Tenerife. Murieron 583 personas y otras 61 resultaron heridas, lo que lo convierte en el accidente más mortífero de la historia de la aviación. El suceso impulsó una revisión profunda de las comunicaciones entre torre y cabina y de los procedimientos en pista.

  • 5 de septiembre de 1977

    Lanzamiento de la Voyager 1

    Lanzamiento espacial — La NASA lanzó la sonda Voyager 1 el 5 de septiembre de 1977, dentro del programa Voyager, para estudiar el Sistema Solar exterior y el espacio interestelar más allá de la heliosfera del Sol. Despegó 16 días después de su gemela, la Voyager 2. Sigue comunicándose a través de la Red del Espacio Profundo de la NASA y es el objeto construido por el ser humano más lejano de la Tierra: 172,59 unidades astronómicas en marzo de 2026.

  • 6 de octubre de 1977

    Primer vuelo del MiG-29

    Primer vuelo — El 6 de octubre de 1977 el prototipo 9-01 del MiG-29 realizó su primer vuelo pilotado por Aleksandr Fedótov.

  • 1978

    Retirada del Boeing 377 Stratocruiser

    Hito — El Boeing 377 Stratocruiser fue retirado del servicio en 1978.

  • 17 de agosto de 1978

    Entrada en servicio del F-16 en la USAF

    Hito — El F-16 entró en servicio en la Fuerza Aérea de Estados Unidos, convirtiéndose desde entonces en uno de los pilares de su potencia aérea táctica.

Década de 1980
Década de 1990
  • 24 de abril de 1990

    Puesta en órbita del telescopio espacial Hubble (STS-31)

    Lanzamiento espacial — El 24 de abril de 1990 el transbordador Discovery despegó desde el complejo de lanzamiento 39B del Centro Espacial Kennedy, en Florida, en la misión STS-31. Su objetivo principal era desplegar en órbita terrestre baja el telescopio espacial Hubble, bautizado en honor del astrónomo Edwin Hubble y uno de los Grandes Observatorios de la NASA. Fue la misión número 35 del programa del transbordador y el décimo vuelo del Discovery.

  • 1991

    El F-16 entra en combate en la Tormenta del Desierto

    Hito — Unidades de la USAF, la Reserva de la Fuerza Aérea y la Guardia Nacional Aérea emplearon el F-16 en combate durante la Operación Tormenta del Desierto.

  • 6 de diciembre de 1991

    Primer vuelo del Dornier 328

    Primer vuelo — El Dornier 328 voló por primera vez el 6 de diciembre de 1991.

  • 1992

    Entrada en servicio del Ilyushin Il-96

    Hito — El Ilyushin Il-96 entró en servicio en 1992.

  • 26 de marzo de 1992

    Primer vuelo del Saab 2000

    Primer vuelo — El Saab 2000 voló por primera vez el 26 de marzo de 1992.

  • 1993

    Retirada del Convair 880

    Hito — El Convair 880 fue retirado del servicio en 1993.

  • 1993

    Entrada en servicio del Dornier 328

    Hito — El Dornier 328 entró en servicio en 1993.

  • 17 de diciembre de 1993

    Entrega del primer Northrop B-2 Spirit a Whiteman

    Hito — El primer B-2A Spirit de serie, el «Spirit of Missouri» (matrícula 88-0329), aterrizó en la base aérea de Whiteman (Misuri) el 17 de diciembre de 1993, marcando el inicio de la unidad operativa del bombardero dentro del Strategic Air Command.

  • 1994

    Entrada en servicio del Saab 2000

    Hito — El Saab 2000 entró en servicio en 1994.

  • 27 de enero de 1994

    Constitución de la oficina del programa JAST, origen administrativo del F-35

    Institucional — El Departamento de Defensa de Estados Unidos firmó la carta fundacional de la oficina del programa Joint Advanced Strike Technology (JAST), encargada de madurar las tecnologías de célula, sensores y armamento sobre las que se apoyaría un futuro caza táctico común a la Fuerza Aérea, la Marina y el Cuerpo de Marines. De aquel encargo saldría, año y medio después, el programa rebautizado como Joint Strike Fighter, y de este el F-35 Lightning II. La oficina absorbió también los trabajos de los programas precursores ASTOVL y CALF, que exploraban el reemplazo supersónico del Harrier.

  • 1995

    Retirada del Convair 990 Coronado

    Hito — El Convair 990 Coronado fue retirado del servicio en 1995.

  • 1996

    Retirada del Vickers Vanguard

    Hito — El Vickers Vanguard fue retirado del servicio en 1996.

  • 16 de noviembre de 1996

    Boeing y Lockheed Martin, elegidos para la fase de demostración conceptual del Joint Strike Fighter

    Institucional — El secretario de Defensa William J. Perry anunció en el Pentágono que Boeing y Lockheed Martin serían los dos contratistas de la fase de demostración conceptual del Joint Strike Fighter. Lockheed Martin recibió un contrato de coste más honorarios fijos de 718,8 millones de dólares para el X-35 y Boeing uno de unos 661,8 millones para el X-32. Cada equipo debía construir dos demostradores capaces de validar los tres desarrollos previstos: despegue y aterrizaje convencionales, despegue corto y aterrizaje vertical, y operación desde portaaviones.

  • 1997

    Retirada del Bristol Britannia

    Hito — El Bristol Britannia fue retirado del servicio en 1997.

  • 1997

    Entrada en servicio del Northrop Grumman B-2 Spirit

    Hito — El Northrop Grumman B-2 Spirit entró en servicio en 1997.

  • 2 de septiembre de 1998

    Primer vuelo del Boeing 717

    Primer vuelo — El Boeing 717 voló por primera vez el 2 de septiembre de 1998.

  • 20 de noviembre de 1998

    Lanzamiento de Zarya, primer módulo de la Estación Espacial Internacional

    Lanzamiento espacial — El 20 de noviembre de 1998 un cohete Protón-K puso en órbita Zarya, también llamado Bloque Funcional de Carga, el primer módulo de la Estación Espacial Internacional. Durante los primeros años aportó a la estación la energía, la propulsión y el control de orientación; a medida que la ISS creció pasó a usarse sobre todo como almacén, incluidos sus depósitos externos de combustible. Descendiente de la nave TKS del programa Salyut, se construyó en Rusia con financiación estadounidense y su nombre significa «amanecer».

  • 1999

    Entrada en servicio del Boeing 717

    Hito — El Boeing 717 entró en servicio en 1999.

  • 1999

    Retirada del Lockheed SR-71 Blackbird

    Hito — El Lockheed SR-71 Blackbird fue retirado del servicio en 1999.

  • 1999

    Retirada del Handley Page Herald

    Hito — El Handley Page Herald fue retirado del servicio en 1999.

  • 24 de marzo de 1999

    Primer empleo en combate del B-2 Spirit sobre Kosovo

    Hito — En la madrugada del 24 de marzo de 1999, dos B-2 Spirit despegaron de la base de Whiteman y bombardearon objetivos en Serbia con bombas guiadas GAM, abriendo la Operación Allied Force sobre Kosovo. Fue el primer empleo en combate del tipo y, con más de 30 horas de vuelo ida y vuelta sin apagar motores, la misión de combate tripulada más larga realizada hasta entonces.

Década de 2000
  • 24 de octubre de 2000

    Primer vuelo del demostrador X-35A

    Primer vuelo — El X-35A, primero de los dos demostradores de Lockheed Martin para el concurso del Joint Strike Fighter, despegó a las 09:06 hora del Pacífico de la Air Force Plant 42 de Palmdale (California) con el piloto de pruebas Tom Morgenfeld a los mandos. Necesitó algo más de 600 metros de pista y aterrizó sin incidencias en la base aérea de Edwards. Con ese vuelo arrancó la campaña de ensayos que enfrentaría al X-35 con el X-32 de Boeing.

  • 22 de noviembre de 2000

    El X-35A completa su campaña de ensayos en configuración convencional

    Hito — El X-35A cerró en apenas un mes el programa de ensayos en configuración convencional y regresó a la planta de Palmdale. Allí fue desmontado y reconfigurado con el ventilador de sustentación accionado por eje para renacer como X-35B, el demostrador de la variante de despegue corto y aterrizaje vertical. La reutilización de la misma célula fue una de las apuestas del equipo de Lockheed Martin para abaratar la demostración.

  • 16 de diciembre de 2000

    Primer vuelo del X-35C, el demostrador de la variante embarcada

    Primer vuelo — El piloto de pruebas Joe Sweeney, antiguo aviador de ataque de la Marina, despegó a las 09:23 hora del Pacífico desde la planta de Lockheed Martin en Palmdale y voló veintisiete minutos, ascendiendo a algo más de 3.000 metros y acelerando hasta 250 nudos antes de aterrizar en Edwards. El X-35C se distinguía por un ala y unas superficies de control mayores y una estructura reforzada para catapulta y gancho de detención. Su campaña se centró en las cualidades de vuelo en aproximación al portaaviones.

  • 17 de enero de 2001

    El Reino Unido firma el acuerdo que lo convierte en socio de primer nivel del JSF

    Institucional — El Reino Unido firmó con Estados Unidos el memorando de entendimiento para participar en la fase de desarrollo y demostración del Joint Strike Fighter, con una aportación de dos mil millones de dólares. Fue el único país admitido como socio de primer nivel, con voz en los requisitos del aparato, un estatus ligado a su necesidad de sustituir a los Sea Harrier y Harrier GR7. La firma se produjo nueve meses antes de que se conociera el ganador del concurso.

  • 23 de junio de 2001

    El X-35B realiza el primer despegue y aterrizaje vertical con ventilador accionado por eje

    Hito — El X-35B, pilotado por Simon Hargreaves, de BAE Systems, despegó y aterrizó verticalmente por primera vez, estrenando en vuelo el ventilador de sustentación accionado por eje desde el motor. El conjunto generó cerca de 40.000 libras de sustentación y validó el concepto que Lockheed Martin había defendido frente al chorro dirigido de Boeing. Con este vuelo comenzó la fase intensiva de ensayos en modo STOVL del demostrador, que había cubierto ya los requisitos de vuelo convencional como X-35A.

  • 20 de julio de 2001

    «Mission X»: despegue corto, vuelo supersónico y aterrizaje vertical en una sola salida del X-35B

    Récord — El mayor Art Tomassetti, del Cuerpo de Marines, ejecutó un despegue corto automático a 80 nudos, convirtió el sistema propulsivo al modo convencional en vuelo, ascendió a unos 7.600 metros y aceleró hasta Mach 1,05 antes de regresar y aterrizar verticalmente. Era la primera vez que un mismo avión encadenaba despegue corto, crucero supersónico y aterrizaje vertical en una única misión. La demostración, bautizada «Mission X», despejó la duda de fondo sobre la viabilidad de un STOVL supersónico y pesó en el fallo del concurso tres meses después.

  • 26 de octubre de 2001

    Lockheed Martin gana el concurso del Joint Strike Fighter

    Institucional — El Pentágono anunció que el equipo encabezado por Lockheed Martin, con Northrop Grumman y BAE Systems, había vencido al de Boeing y pasaría a la fase de ingeniería y desarrollo de sistemas del Joint Strike Fighter. El contrato inicial, valorado en unos 18.900 millones de dólares, cubría los primeros veintidós aparatos de desarrollo. El programa completo se estimaba entonces en más de 3.000 aeronaves para tres servicios estadounidenses y varios socios extranjeros.

  • 1 de febrero de 2003

    Accidente del transbordador Columbia

    Accidente — El 1 de febrero de 2003 el transbordador espacial Columbia se desintegró durante la reentrada en la atmósfera sobre Texas y Luisiana, y murieron los siete astronautas a bordo. Fue la segunda de las dos misiones del programa del transbordador que terminaron en catástrofe, después de la pérdida del Challenger y su tripulación en 1986. El accidente condujo al final del programa del transbordador.

  • 21 de junio de 2004

    SpaceShipOne: primer vuelo espacial privado tripulado

    Hito espacial — El 21 de junio de 2004 el piloto Mike Melvill llevó el avión espacial experimental SpaceShipOne más allá del límite del espacio en el vuelo 15P, y se convirtió en el primer astronauta comercial y en la persona número 435 en llegar al espacio. La nave, de lanzamiento aéreo y motor cohete híbrido, había sido desarrollada por Mojave Aerospace Ventures, empresa conjunta de Paul Allen y Scaled Composites, la compañía de Burt Rutan. Ese mismo año SpaceShipOne ganó el premio Ansari X de 10 millones de dólares y se retiró de inmediato del servicio.

  • 17 de diciembre de 2004

    Primer vuelo del Antonov An-148

    Primer vuelo — El Antonov An-148 voló por primera vez el 17 de diciembre de 2004.

  • 27 de abril de 2005

    Primer vuelo del Airbus A380

    Primer vuelo — El Airbus A380 voló por primera vez el 27 de abril de 2005.

  • 19 de febrero de 2006

    El primer F-35A, el AA-1, sale de la línea de montaje de Fort Worth

    Hito — El primer ejemplar del nuevo caza, el avión de ensayos AA-1, salió de la línea de montaje de Lockheed Martin Aeronautics en Fort Worth (Texas). La fabricación de piezas había arrancado en 2004 y el ensamblaje final en mayo de 2005, tras la revisión de diseño que siguió a la fase de demostración conceptual. El AA-1 no representaba aún la configuración de serie: serviría sobre todo para abrir la envolvente de vuelo.

  • 7 de julio de 2006

    El F-35 recibe oficialmente el nombre «Lightning II»

    Institucional — En la ceremonia pública de presentación celebrada en Fort Worth, el jefe del Estado Mayor de la Fuerza Aérea estadounidense, general Michael Moseley, anunció que el F-35 se llamaría «Lightning II». El nombre rendía homenaje a dos aparatos: el Lockheed P-38 Lightning de la Segunda Guerra Mundial y el English Electric Lightning británico, guiño a la participación del Reino Unido como socio de primer nivel del programa.

  • 15 de diciembre de 2006

    Primer vuelo del Lockheed Martin F-35 Lightning II

    Primer vuelo — El Lockheed Martin F-35 Lightning II voló por primera vez el 15 de diciembre de 2006.

  • 2007

    Entrada en servicio del Airbus A380

    Hito — El Airbus A380 entró en servicio en 2007.

  • 23 de febrero de 2008

    Pérdida del B-2 Spirit «Spirit of Kansas» en Guam

    Accidente — El 23 de febrero de 2008 el B-2 «Spirit of Kansas» (89-0127), del 393.º Escuadrón de Bombardeo, se estrelló en la pista segundos después de despegar de la base aérea de Andersen, en Guam, cuando humedad en los sensores de datos aéreos indujo a los sistemas de vuelo a un cabeceo brusco y la pérdida de sustentación. Los dos pilotos se eyectaron y sobrevivieron; fue la primera pérdida operativa de un B-2 y el accidente aéreo más costoso de la historia hasta la fecha, con el aparato completamente destruido.

  • 11 de junio de 2008

    Primer vuelo del F-35B, la variante de despegue corto y aterrizaje vertical

    Primer vuelo — El primer F-35B despegó de forma convencional a las 10:17 hora central desde la planta de Fort Worth, con Graham Tomlinson —piloto de BAE Systems y antiguo piloto de Harrier de la RAF— a los mandos. Ascendió a unos 4.500 metros para comprobar cualidades de vuelo, variaciones de potencia y subsistemas, y aterrizó cuarenta y cuatro minutos después. El ventilador de sustentación no se empleó en esta salida: los ensayos en modo vertical llegarían casi dos años más tarde.

  • 20 de noviembre de 2008

    Noruega recomienda el F-35 frente al Gripen sueco

    Institucional — El Gobierno noruego anunció que recomendaba al Storting la compra de hasta cuarenta y ocho F-35A como sustituto de sus F-16, después de descartar el Saab Gripen NG en la evaluación. La decisión provocó protestas en Suecia, que cuestionó la comparación de costes empleada por Oslo. Noruega fue el primer socio europeo del programa en decidirse formalmente por el aparato.

  • 28 de noviembre de 2008

    Primer vuelo del COMAC ARJ21

    Primer vuelo — El COMAC ARJ21 voló por primera vez el 28 de noviembre de 2008.

  • 2009

    Entrada en servicio del Antonov An-148

    Hito — El Antonov An-148 entró en servicio en 2009.

Década de 2010
  • 29 de enero de 2010

    Primer vuelo del Sukhoi T-50 (futuro Su-57)

    Primer vuelo — El primer prototipo, T-50-1, realizó su vuelo inaugural el 29 de enero de 2010 desde el aeródromo de Dzemgi, en Komsomolsk del Amur, a los mandos del piloto de pruebas Serguéi Bogdán. El vuelo, de unos 47 minutos, sirvió para evaluar de forma preliminar el manejo del aparato, el motor y los sistemas principales, incluido el tren de aterrizaje, y se desarrolló conforme al plan previsto.

  • 18 de marzo de 2010

    Primer aterrizaje vertical de un F-35B en Patuxent River

    Hito — El F-35B de ensayos BF-01, pilotado de nuevo por Graham Tomlinson, despegó en carrera corta a 80 nudos a las 13:09 hora del este y trece minutos después se situó a unos 45 metros sobre el aeródromo de la estación aeronaval de Patuxent River. Mantuvo el cernido cerca de un minuto y descendió sobre un punto marcado de 29 metros de lado. El sistema de ventilador accionado por eje entregó más de 41.000 libras de sustentación vertical en la maniobra.

  • 6 de junio de 2010

    Primer vuelo del F-35C, la variante embarcada de la Marina estadounidense

    Primer vuelo — El primer F-35C despegó a las 11:46 de la base aeronaval conjunta de reserva de Fort Worth y voló cincuenta y siete minutos. A los mandos iba Jeff Knowles, piloto de pruebas de Lockheed Martin y aviador naval retirado con experiencia operativa en el F-14 y como piloto de pruebas jefe del programa F-117. Varias fuentes secundarias sitúan este vuelo el día 7 por confundirlo con la fecha del comunicado, que describe el vuelo del día anterior.

  • 16 de julio de 2010

    Canadá anuncia la intención de comprar 65 F-35A

    Institucional — El Gobierno canadiense anunció su intención de adquirir sesenta y cinco F-35A para relevar a los CF-18 Hornet, sin concurso previo. La decisión abrió una controversia de más de una década sobre el coste real del programa y llevó a cancelar la compra en 2012, reabrir el proceso y volver finalmente al mismo aparato en 2023.

  • 7 de octubre de 2010

    Israel firma la carta de oferta y aceptación de sus primeros 20 F-35

    Institucional — El ministro de Defensa israelí, Ehud Barak, firmó la carta de oferta y aceptación de veinte F-35A, primer contrato de exportación del programa por la vía de la venta militar extranjera. El acuerdo incluía la integración de sistemas israelíes en la célula, una concesión que Estados Unidos no otorgó a ningún otro cliente y que dio origen a la variante F-35I «Adir».

  • 14 de julio de 2011

    Primer F-35 de serie entregado a la Fuerza Aérea estadounidense en Eglin

    Hito — El primer F-35 de producción asignado a una unidad, el AF-9 del 33rd Fighter Wing, llegó a la base aérea de Eglin (Florida) a las 13:18 hora central. El aparato se destinó al centro de instrucción integrada del F-35 que la base acababa de montar y cuyos primeros cursos de pilotos y mantenedores arrancaron aquel otoño. Fue la primera entrega de un avión de serie tras cinco años de vuelos de desarrollo.

  • 17 de agosto de 2011

    Presentación pública del T-50 en el MAKS 2011

    Hito — El T-50 realizó su primera demostración de vuelo pública el 17 de agosto de 2011 en el salón aeroespacial MAKS, celebrado en Zhukovski, cerca de Moscú, ante el primer ministro Vladímir Putin y otros asistentes. Los pilotos no realizaron maniobras acrobáticas al encontrarse el avión todavía en fase de ensayos, y durante el propio salón uno de los dos prototipos presentes sufrió una parada de compresor en el motor de estribor durante el rodaje de despegue.

  • 3 de octubre de 2011

    El F-35B aterriza por primera vez en un buque: pruebas de mar en el USS Wasp

    Hito — El F-35B de ensayos BF-2, pilotado por el teniente coronel del Cuerpo de Marines Fred Schenk, realizó el primer aterrizaje vertical sobre la cubierta de un buque, el portaaeronaves de asalto USS Wasp, frente a la costa de Virginia. La campaña se prolongó dieciocho días y en ella dos aparatos, el BF-2 y el BF-4, completaron setenta y dos despegues cortos y setenta y dos aterrizajes verticales, cumpliendo todos los objetivos de ampliación de envolvente embarcada previstos.

  • 19 de diciembre de 2011

    Japón elige el F-35A en el concurso F-X

    Institucional — El Consejo de Seguridad japonés eligió el F-35A como ganador del concurso F-X, con un pedido inicial de cuarenta y dos aparatos para sustituir a los F-4EJ Phantom II. El Lightning II se impuso al Eurofighter Typhoon y al F/A-18E/F Super Hornet. El acuerdo contemplaba el montaje de parte de la producción en Japón por Mitsubishi Heavy Industries.

  • 10 de mayo de 2012

    El Reino Unido vuelve al F-35B tras el intento de cambiar al F-35C

    Institucional — El secretario de Defensa británico, Philip Hammond, anunció ante los Comunes que el Reino Unido volvía al F-35B de despegue corto y aterrizaje vertical, revirtiendo la decisión tomada en la revisión estratégica de 2010 de comprar el F-35C. El motivo fue el coste de instalar catapultas y cables de frenado en los portaaviones de la clase Queen Elizabeth, que se había duplicado respecto a lo previsto. El giro consolidó el diseño de los buques con cubierta corrida y rampa.

  • 2013

    Retirada del Vickers VC10

    Hito — El Vickers VC10 fue retirado del servicio en 2013.

  • 17 de septiembre de 2013

    Los Países Bajos seleccionan el F-35A con un plan de 37 aparatos

    Institucional — El Gobierno neerlandés confirmó la compra de treinta y siete F-35A como sustituto de sus F-16, dentro del presupuesto de defensa presentado ese día. La decisión cerró un debate político de años en el que se habían evaluado alternativas más baratas y en el que el ruido del aparato fue un argumento recurrente. Los Países Bajos participaban en el programa desde la fase de desarrollo.

  • 24 de marzo de 2014

    Corea del Sur elige el F-35A para su programa F-X III

    Institucional — La agencia surcoreana de adquisiciones de defensa DAPA aprobó la compra de cuarenta F-35A, con opción a veinte más, cerrando el programa F-X III. La decisión llegó después de que el país descartara al Boeing F-15SE, que había sido el único candidato en superar el techo presupuestario, por no considerarlo de quinta generación. Corea del Sur se convirtió en el tercer cliente del Lightning II por venta militar extranjera.

  • 23 de abril de 2014

    Australia confirma 58 F-35A más y eleva el pedido a 72

    Institucional — El primer ministro australiano, Tony Abbott, anunció la aprobación de cincuenta y ocho F-35A adicionales, con lo que el pedido total del país llegó a setenta y dos aparatos y tres escuadrones operativos. La compra, valorada en unos 12.400 millones de dólares australianos, estaba destinada a relevar a los F/A-18A/B Hornet clásicos. Australia participaba en el programa desde 2002.

  • 23 de junio de 2014

    Primer daño de consideración en un F-35: incendio de motor en Eglin

    Accidente — Un F-35A del 58.º Escuadrón de Caza sufrió un incendio en la parte trasera durante el despegue en la base aérea de Eglin, en Florida. El piloto abortó la carrera y evacuó el aparato sin heridas, pero los daños superaron los cincuenta millones de dólares y obligaron a suspender los vuelos de la flota. La investigación atribuyó el fallo a la rotura de un álabe del motor F135 provocada por el roce contra su estator.

  • 3 de noviembre de 2014

    Primer aterrizaje con gancho de un F-35C en un portaaviones, el USS Nimitz

    Hito — El comandante Tony Wilson posó el F-35C de ensayos CF-03 sobre la cubierta del portaaviones USS Nimitz a las 12:18, frente a la costa de San Diego, en el primer aterrizaje con gancho de detención de la variante embarcada. Ese mismo día repitió la maniobra el CF-05. Los dos aparatos del equipo integrado de ensayos de Patuxent River enlazaron después una serie de lanzamientos con catapulta, pasadas y aterrizajes con gancho dentro de una campaña prevista para dos semanas.

  • 2015

    Entrada en servicio del Lockheed Martin F-35 Lightning II

    Hito — El Lockheed Martin F-35 Lightning II entró en servicio en 2015.

  • 12 de marzo de 2015

    Sale de Cameri el primer F-35A ensamblado fuera de Estados Unidos

    Hito — El AL-1, primer F-35A italiano, salió de la línea de la planta de ensamblaje y verificación final de Cameri, junto a Novara. Era el primer Lightning II montado fuera de Estados Unidos y el arranque efectivo de una segunda cadena, prevista para servir también a otros clientes europeos. Italia había apostado por la instalación como contrapartida industrial de su participación en el programa.

  • 31 de julio de 2015

    El Cuerpo de Marines declara operativo el F-35B

    Hito — El Cuerpo de Marines de Estados Unidos declaró la capacidad operativa inicial del F-35B tras una inspección de disponibilidad de cinco días. La unidad de referencia fue el escuadrón de caza y ataque VMFA-121 «Green Knights», con diez aparatos en configuración Block 2B basados en la estación aeronaval de Yuma (Arizona). Fue el primer servicio del mundo en declarar operativo el Lightning II, casi nueve años después del primer vuelo del prototipo.

  • 7 de septiembre de 2015

    Primer vuelo de un F-35 fuera de Estados Unidos

    Hito — El F-35A italiano AL-1 realizó su vuelo inaugural desde Cameri con Bill Gigliotti a los mandos, el primero de un Lightning II fuera del territorio estadounidense. La salida validó el trabajo de la cadena de montaje europea, que hasta entonces solo había demostrado su capacidad de construir el aparato, no de entregarlo en vuelo. Italia se convertía así en el segundo país capaz de producir y probar la célula.

  • 2016

    Entrada en servicio del COMAC ARJ21

    Hito — El COMAC ARJ21 entró en servicio en 2016.

  • 23 de mayo de 2016

    Los primeros F-35 neerlandeses pisan suelo de los Países Bajos

    Hito — Los dos F-35A de ensayos de los Países Bajos, el AN-1 y el AN-2, aterrizaron en la base aérea de Leeuwarden para una estancia temporal de pruebas de ruido y presentación pública. No se trataba todavía de un destacamento permanente: los aparatos regresaron después a Estados Unidos, donde continuaban la instrucción y los ensayos. La visita sirvió sobre todo para medir la huella acústica del nuevo caza en un país donde el debate sobre el ruido pesaba en la decisión política.

  • 9 de junio de 2016

    Acuerdo del Folketing danés para comprar 27 F-35A

    Institucional — Los principales partidos del Folketing danés alcanzaron un acuerdo para adquirir veintisiete F-35A en sustitución de los F-16, respaldando la recomendación del Gobierno de mayo. El Lightning II se impuso al Eurofighter Typhoon y al Super Hornet en una evaluación que puntuaba capacidad estratégica, riesgo industrial y coste del ciclo de vida. Dinamarca era socia del programa desde 2002.

  • 2 de agosto de 2016

    La Fuerza Aérea estadounidense declara operativo el F-35A

    Hito — El general Herbert Carlisle, jefe del Air Combat Command, firmó la declaración de capacidad operativa inicial del F-35A. El primer escuadrón operativo fue el 34th Fighter Squadron, del 388th Fighter Wing, en la base aérea de Hill (Utah), activado en su nuevo papel dos semanas antes. La ceremonia formal se celebró en la base tres días después de la firma.

  • 23 de septiembre de 2016

    Un piloto se eyecta de un F-35A en llamas en Mountain Home

    Accidente — Un F-35A del 61.º Escuadrón de Caza, desplegado desde la base de Luke, se incendió en tierra durante los preparativos de despegue en la base aérea de Mountain Home, en Idaho. El piloto se eyectó y resultó con heridas leves. La causa fue el mal encaminado de un conducto de refrigeración de la batería, que dejó escapar aire caliente hacia el compartimento de armas.

  • 12 de diciembre de 2016

    Los dos primeros F-35A operativos italianos llegan a Amendola

    Hito — Los dos primeros F-35A destinados a una unidad operativa italiana aterrizaron en la base de Amendola, en la Puglia, para el 13.º Grupo del 32.º Stormo. Con ellos, Italia se convirtió en el primer país fuera de Estados Unidos en operar el Lightning II desde una base propia. Los aparatos procedían de la cadena de montaje de Cameri, no de Fort Worth.

  • 12 de diciembre de 2016

    Llegan a Nevatim los dos primeros F-35I «Adir» israelíes

    Hito — Los dos primeros F-35I «Adir» aterrizaron en la base de Nevatim, en el Néguev, tras un vuelo de traslado desde Estados Unidos. Israel fue el primer cliente extranjero en recibir el Lightning II y el único autorizado a integrar sistemas propios de guerra electrónica y de mando en la célula, de donde procede la designación específica de su variante. Al día siguiente los aparatos realizaron su primer vuelo local.

  • 18 de enero de 2017

    El F-35B estrena base permanente en el extranjero: Iwakuni

    Hito — Los primeros F-35B del escuadrón VMFA-121 llegaron a la estación aeronaval del Cuerpo de Marines de Iwakuni, en Japón, hacia las cinco y media de la tarde hora local, nueve días después de dejar Yuma. Era el primer destacamento permanente del Lightning II fuera de Estados Unidos. El escuadrón completó dieciséis aparatos aquel verano, con la llegada de seis más.

  • 5 de junio de 2017

    Presentación del primer F-35A ensamblado en Japón

    Hito — El AX-5, primer F-35A montado en Japón, fue presentado en la planta de ensamblaje y verificación final de Mitsubishi Heavy Industries en Komaki South, Nagoya. Era la tercera línea de montaje del programa, tras Fort Worth y Cameri, y el resultado de la exigencia japonesa de participación industrial en el contrato. Los cuatro primeros aparatos del pedido nipón se habían fabricado en Texas.

  • 3 de noviembre de 2017

    Los tres primeros F-35A noruegos aterrizan en Ørland

    Hito — Tres F-35A de la Fuerza Aérea Real Noruega aterrizaron en la base de Ørland el mismo día en que habían despegado de Fort Worth, tras un traslado transatlántico con reabastecimiento en vuelo. La ceremonia oficial de recepción se celebró una semana después. Noruega, socio del programa desde la fase de desarrollo, había elegido el Lightning II en 2008 frente al Gripen sueco.

  • 6 de diciembre de 2017

    Israel declara operativo el F-35I «Adir»

    Hito — La Fuerza Aérea israelí declaró la capacidad operativa del F-35I con el Escuadrón 140 «Águila Dorada», en la base de Nevatim, un año después de recibir los dos primeros aparatos. Israel se adelantó así a todos los demás clientes extranjeros del programa. La declaración llegó con una flota aún reducida, en una decisión coherente con la doctrina israelí de poner en línea el material cuanto antes.

  • 21 de febrero de 2018

    Despliegue del Su-57 en la base aérea de Jmeimim (Siria)

    Hito — El 21 de febrero de 2018, dos Su-57 realizaron su primer vuelo internacional al aterrizar en la base aérea rusa de Jmeimim, en Siria, adonde llegarían más ejemplares en los días siguientes. Fue el primer despliegue conocido del caza en un teatro de operaciones real, empleado por Rusia para poner a prueba sus sistemas en condiciones de combate.

  • 5 de marzo de 2018

    Primer despliegue operativo embarcado del F-35B, en el USS Wasp

    Hito — Los F-35B del escuadrón VMFA-121 se posaron en la cubierta del USS Wasp, modificada para soportar el chorro vertical del nuevo caza, y comenzaron el primer despliegue operativo embarcado del tipo con la 31.ª Unidad Expedicionaria de Marines en el Indo-Pacífico. A diferencia de las pruebas de mar de 2011, esta vez el avión iba a bordo como parte de una fuerza en misión. El buque operó en aguas próximas a Okinawa y Filipinas.

  • 22 de mayo de 2018

    Israel revela el primer empleo del F-35 en combate

    Hito — El jefe de la Fuerza Aérea israelí, general Amikam Norkin, anunció ante una conferencia de mandos aéreos extranjeros que el F-35I «Adir» había atacado ya dos veces «en dos frentes distintos», el primer empleo en combate del Lightning II por cualquier operador del mundo. Norkin mostró una imagen del caza sobre Beirut que no se autorizó a publicar y precisó que el F-35 no había participado en el bombardeo del 10 de mayo contra objetivos iraníes en Siria. Israel nunca ha desclasificado la fecha de aquellos dos ataques.

  • 6 de junio de 2018

    Los primeros F-35B británicos llegan a RAF Marham

    Hito — Cuatro F-35B del 617 Squadron «Dambusters», con matrículas ZM145 a ZM148, aterrizaron en la base de Marham, en Norfolk, hacia las ocho de la tarde. El Reino Unido, único socio de primer nivel del programa, llevaba una década formando pilotos y mantenedores en Estados Unidos antes de traer los aparatos a casa. La fecha coincidió con el aniversario del desembarco de Normandía.

  • 25 de septiembre de 2018

    Primeros aterrizajes de F-35B en el portaaviones HMS Queen Elizabeth

    Hito — Dos F-35B del equipo integrado de ensayos de Patuxent River aterrizaron verticalmente por primera vez en la cubierta del HMS Queen Elizabeth, en el Atlántico frente a Virginia, durante el despliegue de pruebas conocido como Westlant 18. A los mandos iban el capitán de fragata Nathan Gray, de la Royal Navy, y el jefe de escuadrilla Andy Edgell, de la RAF. Era la primera vez en ocho años que pilotos británicos aterrizaban en un portaaviones británico.

  • 27 de septiembre de 2018

    Primer ataque en combate de un F-35 estadounidense, en Afganistán

    Hito — F-35B del escuadrón VMFA-211, embarcados en el USS Essex con la 13.ª Unidad Expedicionaria de Marines, despegaron desde el mar de Arabia y atacaron un objetivo fijo talibán en Afganistán en apoyo de una operación terrestre, dentro de la operación Freedom's Sentinel. Fue el bautismo de fuego del Lightning II en manos estadounidenses, cuatro meses después de que Israel revelara su propio empleo del caza. El coronel Chandler Nelms, jefe de la unidad expedicionaria, confirmó el hito.

  • 28 de septiembre de 2018

    Primera pérdida total de un F-35: accidente de un F-35B en Beaufort

    Accidente — Un F-35B del escuadrón de instrucción VMFAT-501 se estrelló cerca de la estación aeronaval del Cuerpo de Marines de Beaufort, en Carolina del Sur. El piloto se eyectó con éxito y no hubo heridos, pero el aparato quedó destruido: fue la primera pérdida total en la historia del programa, un día después del bautismo de fuego del tipo en Afganistán. El fallo se atribuyó a un conducto de combustible defectuoso, lo que llevó a inspeccionar toda la flota mundial.

  • 25 de octubre de 2018

    Bélgica elige el F-35A frente al Typhoon

    Institucional — El Gobierno belga anunció la compra de treinta y cuatro F-35A para relevar a sus F-16, descartando el Eurofighter Typhoon británico y desoyendo la oferta francesa del Rafale, presentada al margen del concurso. La decisión, valorada en unos 4.000 millones de euros, tensó las relaciones con París y se justificó por criterios de coste y de interoperabilidad con los vecinos europeos ya usuarios del aparato.

  • 10 de diciembre de 2018

    Los dos primeros F-35A australianos llegan a Williamtown

    Hito — Los F-35A A35-009 y A35-010, del 3 Squadron de la Real Fuerza Aérea Australiana, aterrizaron en la base de Williamtown, en Nueva Gales del Sur, una semana después de partir de la base aérea de Luke. Australia se convirtió en la séptima nación con Lightning II estacionados en su propio territorio. El país había aprobado la compra del primer lote en 2009 y confirmado el total de setenta y dos aparatos en 2014.

  • 28 de febrero de 2019

    La Marina estadounidense declara operativo el F-35C

    Hito — La Marina de Estados Unidos declaró la capacidad operativa inicial del F-35C con el escuadrón de caza y ataque VFA-147 «Argonauts», en la estación aeronaval de Lemoore (California). El escuadrón había completado sus calificaciones de portaaviones a bordo del USS Carl Vinson en diciembre anterior. La Marina fue el último de los tres servicios estadounidenses en cerrar el hito, tres años y medio después del Cuerpo de Marines.

  • 29 de marzo de 2019

    Los dos primeros F-35A surcoreanos llegan a Cheongju

    Hito — Los dos primeros F-35A de la Fuerza Aérea de la República de Corea aterrizaron en la base de Cheongju a las 14:35 hora local, una semana después de partir de la base aérea de Luke. Corea del Sur, tercer cliente del programa por venta militar extranjera tras Israel y Japón, había elegido el aparato en 2014 con un pedido de cuarenta unidades. La llegada convirtió al país en el primer operador del Lightning II en la península coreana.

  • 9 de abril de 2019

    Primer accidente mortal del programa: se pierde un F-35A japonés sobre el Pacífico

    Accidente — Un F-35A de la Fuerza Aérea de Autodefensa japonesa desapareció de los radares sobre el Pacífico, a unos 135 kilómetros al este de la base de Misawa, durante un ejercicio nocturno de combate aéreo. Su piloto, el mayor Akinori Hosomi, murió: fue la primera víctima mortal del programa. La investigación concluyó que el piloto había sufrido desorientación espacial y no llegó a intentar la eyección.

  • 30 de abril de 2019

    Bautismo de fuego del F-35A de la Fuerza Aérea estadounidense sobre Irak

    Hito — Dos F-35A del 4th Fighter Squadron, desplegados desde la base de Al Dhafra en los Emiratos Árabes Unidos, lanzaron una munición de precisión JDAM contra una red de túneles y un depósito de armas del autodenominado Estado Islámico en Wadi Ashai, en los montes Hamrin del noreste de Irak. La misión formaba parte de la operación Inherent Resolve. Los aparatos, de los alas 388.ª y 419.ª de la base de Hill, habían llegado a la región quince días antes.

  • 17 de julio de 2019

    Estados Unidos expulsa formalmente a Turquía del programa F-35

    Institucional — La Casa Blanca anunció la expulsión formal de Turquía del programa F-35 después de que Ankara recibiera los primeros componentes del sistema antiaéreo ruso S-400. Washington sostenía que la convivencia del radar ruso con el caza furtivo comprometería sus características de baja observabilidad. Turquía era socia industrial desde 2002, había pedido cien aparatos y fabricaba piezas para toda la flota, que hubo que reasignar a otros proveedores.

  • 31 de octubre de 2019

    Primer F-35A operativo destacado de forma permanente en los Países Bajos

    Hito — El F-35A neerlandés F-009 aterrizó en la base aérea de Leeuwarden a las tres y media de la tarde, esta vez para quedarse: fue el primer aparato operativo estacionado de forma permanente en el país. Los Países Bajos habían recibido antes aviones de ensayos, pero la instrucción y las pruebas se hacían en Estados Unidos. El país había seleccionado formalmente el Lightning II en 2013 con un plan de treinta y siete unidades.

  • 24 de diciembre de 2019

    Accidente del primer Su-57 de serie cerca de Komsomolsk del Amur

    Accidente — El 24 de diciembre de 2019, el primer Su-57 de serie (matrícula «Blue 01»), aún sin entregar a las fuerzas armadas, se estrelló durante un vuelo de pruebas a unos 111 km de su aeródromo base, en la región de Jabárovsk, tras un fallo del sistema de control que provocó una entrada en barrena. El piloto se eyectó con seguridad y fue rescatado en helicóptero; no hubo víctimas ni daños en tierra. El accidente retrasó la finalización de los ensayos de estado del programa.

  • 27 de diciembre de 2019

    Argelia firma el primer contrato de exportación del Su-57

    Institucional — Argelia firmó a finales de diciembre de 2019 un contrato para la adquisición de 14 Su-57E, la variante de exportación, dentro de un paquete armamentístico más amplio que incluía también cazas Su-34 y Su-35. Fue el primer contrato de exportación conocido del modelo; las entregas se han ido posponiendo en los años siguientes.

Década de 2020
  • 2020

    Retirada del Douglas DC-7

    Hito — El Douglas DC-7 fue retirado del servicio en 2020.

  • 9 de enero de 2020

    Estados Unidos aprueba la venta de F-35B a Singapur

    Institucional — El Departamento de Estado estadounidense aprobó la posible venta a Singapur de hasta doce F-35B, con cuatro de compra firme y ocho en opción. Singapur, que había manifestado su interés en 2019, se convirtió en el primer cliente del sudeste asiático y eligió la variante de despegue corto por las limitaciones de espacio aéreo y de pistas de la ciudad-Estado.

  • 31 de enero de 2020

    Polonia firma el contrato del programa Harpia por 32 F-35A

    Institucional — El ministro de Defensa polaco, Mariusz Błaszczak, firmó en la base aérea de Dęblin el contrato de treinta y dos F-35A del programa Harpia, por 4.600 millones de dólares. Era la primera compra de un caza de quinta generación por un antiguo miembro del Pacto de Varsovia y llegaba con Polonia operando todavía MiG-29 y Su-22 de origen soviético.

  • 19 de mayo de 2020

    Un F-35A se estrella al aterrizar en Eglin

    Accidente — Un F-35A del 58.º Escuadrón de Caza se estrelló al aterrizar de noche en la base aérea de Eglin, al término de una misión de instrucción. El piloto se eyectó y fue rescatado con vida. La investigación señaló una combinación de velocidad excesiva en la aproximación, fatiga del piloto, un mal funcionamiento del sistema de aterrizaje y la interferencia del visor del casco, cuya imagen se solapaba con las referencias visuales.

  • 29 de septiembre de 2020

    Colisión en vuelo entre un F-35B y un cisterna KC-130J

    Accidente — Un F-35B del Cuerpo de Marines colisionó con un KC-130J durante un reabastecimiento en vuelo sobre el desierto del valle Imperial, en California. El piloto del caza se eyectó y el cisterna consiguió un aterrizaje de emergencia sobre el vientre en un campo, sin víctimas entre sus ocho tripulantes. El F-35B quedó destruido, la segunda pérdida total del tipo.

  • 25 de diciembre de 2020

    Entrada en servicio del Su-57 en las fuerzas aéreas rusas

    Hito — El Ministerio de Defensa ruso anunció el 25 de diciembre de 2020 la entrada en servicio del Su-57 tras la entrega del primer avión de serie, destinado al Distrito Militar Sur y basado en Lípetsk.

  • 1 de marzo de 2021

    Primer aterrizaje de un F-35B en el portaaviones italiano Cavour

    Hito — Dos F-35B del escuadrón de ensayos VX-23 de la Marina estadounidense realizaron el primer aterrizaje en la cubierta del portaaviones italiano Cavour, frente a Norfolk, dentro de la campaña de certificación del buque para operar el tipo. Las pruebas se cerraron el 26 de marzo con más de cincuenta misiones y en torno a ciento veinte aterrizajes y despegues. La certificación abría la puerta a que la Marina Militare embarcara sus propios aparatos.

  • 22 de junio de 2021

    Primeras misiones de combate lanzadas desde el HMS Queen Elizabeth

    Hito — El Ministerio de Defensa británico confirmó que F-35B de la RAF y del Cuerpo de Marines estadounidense habían lanzado sus primeras misiones de combate desde el HMS Queen Elizabeth, en el Mediterráneo oriental, contra objetivos del autodenominado Estado Islámico dentro de la operación Shader. Era la primera vez que un portaaviones británico conducía operaciones de ataque desde la retirada del Harrier en 2010. Algunas fuentes secundarias sitúan salidas anteriores entre el 18 y el 20 de junio, sin confirmación oficial.

  • 30 de junio de 2021

    El Consejo Federal suizo elige el F-35A en el programa Air2030

    Institucional — El Consejo Federal suizo anunció la elección de treinta y seis F-35A en el programa Air2030, por delante del Rafale, el Typhoon y el Super Hornet, con un coste de unos 5.000 millones de francos. La decisión resultó polémica en un país que había aprobado el crédito en referéndum por menos de nueve mil votos de diferencia el año anterior, y motivó una iniciativa popular para revertirla.

  • 30 de julio de 2021

    Un F-35B de la Marina Militare italiana aterriza por primera vez en el Cavour

    Hito — El F-35B MM7454, con código BL-4 de la Marina Militare, aterrizó por primera vez en el Cavour mientras el buque navegaba por el golfo de Tarento. Hasta entonces solo aparatos estadounidenses habían operado desde su cubierta, durante las pruebas de certificación de marzo. Italia se convirtió en el segundo país del mundo, tras Estados Unidos, en operar el Lightning II desde un portaaviones propio.

  • 17 de noviembre de 2021

    Primera pérdida británica: un F-35B cae al Mediterráneo desde el HMS Queen Elizabeth

    Accidente — Un F-35B de la Royal Air Force se precipitó al Mediterráneo apenas despegar del HMS Queen Elizabeth. El piloto se eyectó y fue recuperado a bordo del portaaviones. La causa fue una cubierta de admisión de aire de material plástico que no se había retirado antes del vuelo y que estranguló el motor; los restos del avión se rescataron del fondo semanas después para evitar que cayeran en manos ajenas.

  • 10 de diciembre de 2021

    Finlandia elige el F-35A al término del concurso HX

    Institucional — El Gobierno finlandés anunció la compra de sesenta y cuatro F-35A en sustitución de sus F/A-18 Hornet, cerrando el concurso HX en el que también competían el Rafale, el Typhoon, el Gripen y el Super Hornet. El contrato, de unos 8.400 millones de euros, era la mayor adquisición militar de la historia del país y se decidió cuando Finlandia aún no era miembro de la OTAN.

  • 4 de enero de 2022

    Un F-35A surcoreano aterriza sobre el vientre en Seosan

    Accidente — Un F-35A de la Fuerza Aérea de la República de Corea aterrizó sin tren en la base de Seosan después de que el impacto de un ave inutilizara buena parte de su electrónica de vuelo. El piloto salió indemne. Corea del Sur suspendió temporalmente los vuelos de su flota y acabó retirando el aparato del servicio, al considerarse la reparación económicamente inviable.

  • 24 de enero de 2022

    Un F-35C se estrella contra la cubierta del USS Carl Vinson

    Accidente — Un F-35C del escuadrón VFA-147 impactó contra la rampa de popa del USS Carl Vinson al intentar aterrizar en el mar de la China Meridional y cayó al agua. El piloto se eyectó y fue rescatado, y siete personas resultaron heridas en cubierta. La Marina recuperó los restos del fondo, a más de 3.700 metros de profundidad, en una operación de semanas.

  • 14 de marzo de 2022

    Alemania decide comprar 35 F-35A para la misión nuclear de la OTAN

    Institucional — El Gobierno alemán anunció la compra de treinta y cinco F-35A para sustituir a los Tornado en la misión de disuasión nuclear compartida de la OTAN. La decisión llegó tres semanas después de la invasión rusa de Ucrania y del giro presupuestario del canciller Olaf Scholz, y puso fin a años de reticencia de Berlín al aparato, que había descartado en 2019 en favor del Super Hornet.

  • 19 de octubre de 2022

    Un F-35A se estrella en Hill por la turbulencia de estela

    Accidente — Un F-35A de la 388.ª Ala de Caza se estrelló al final de la pista de la base aérea de Hill, en Utah, mientras aterrizaba tras un ejercicio. El piloto se eyectó y sobrevivió con heridas. La investigación concluyó que la turbulencia de estela del avión precedente en la formación desestabilizó el aparato durante la aproximación.

  • 10 de diciembre de 2022

    Incendio y pérdida del B-2 Spirit «Spirit of Hawaii»

    Accidente — El 10 de diciembre de 2022 el B-2 «Spirit of Hawaii», del 509.º Grupo de Bombardeo en Whiteman, sufrió un fallo hidráulico que provocó el colapso del tren de aterrizaje principal y un incendio al regresar a base. Los daños, valorados en unos 300 millones de dólares, se consideraron antieconómicos de reparar y la Fuerza Aérea confirmó su retirada definitiva de la flota, quedando esta reducida a 19 unidades.

  • 15 de diciembre de 2022

    Un F-35B recién salido de fábrica se estrella en Fort Worth

    Accidente — Un F-35B se estrelló durante un vuelo de aceptación en la base aérea conjunta de reserva de Fort Worth, junto a la factoría donde se había fabricado. El aparato rebotó en la pista en modo de vuelo estacionario y el piloto de pruebas de Lockheed Martin se eyectó a muy baja altura, con heridas leves. El vídeo del accidente circuló ampliamente y el episodio se atribuyó a una oscilación del sistema de propulsión.

  • 9 de enero de 2023

    Canadá cierra por fin el contrato de 88 F-35A

    Institucional — El Gobierno canadiense anunció la finalización del contrato de ochenta y ocho F-35A, valorado en unos 19.000 millones de dólares canadienses, tras trece años de vaivenes desde el primer anuncio de 2010. La compra cerró un proceso que había incluido la cancelación de 2012, la compra provisional de Super Hornet australianos de segunda mano y un concurso reabierto en el que el Gripen fue el último rival.

  • 14 de septiembre de 2023

    Los primeros F-35A daneses llegan a Skrydstrup

    Hito — Cuatro F-35A de la Real Fuerza Aérea Danesa aterrizaron en la base de Skrydstrup, en Jutlandia, procedentes de Estados Unidos. Dinamarca, socia del programa desde su fase de desarrollo, había aprobado la compra en 2016 con un acuerdo parlamentario de veintisiete unidades destinadas a sustituir a sus F-16. Los aparatos quedaron adscritos al Escuadrón 727.

  • 17 de septiembre de 2023

    El F-35B «fantasma» de Carolina del Sur vuela sin piloto tras la eyección

    Accidente — El piloto de un F-35B del escuadrón VMFAT-501 se eyectó en mal tiempo cerca de la estación aeronaval de Beaufort y el aparato, sin nadie a bordo, siguió volando más de un centenar de kilómetros antes de caer en una zona rural del condado de Williamsburg. El Cuerpo de Marines pidió públicamente ayuda a la población para localizar los restos, y el episodio se hizo célebre como el del «caza fantasma». La investigación halló que el piloto se eyectó por una avería eléctrica en cascada que le llevó a creer el avión perdido.

  • 29 de enero de 2024

    La República Checa firma la carta de aceptación de 24 F-35A

    Institucional — La República Checa firmó la carta de oferta y aceptación de veinticuatro F-35A, en sustitución de los Gripen suecos que tenía arrendados. Con la firma, Praga se incorporó al grupo de operadores del Lightning II y programó las primeras entregas para finales de la década. El contrato ascendía a unos 6.500 millones de dólares.

  • 28 de mayo de 2024

    Un F-35B se estrella en Kirtland durante un vuelo de traslado

    Accidente — Un F-35B recién salido de la factoría se estrelló al despegar de la base aérea de Kirtland, en Nuevo México, durante una parada de repostaje en su traslado desde Fort Worth. El piloto de pruebas de Lockheed Martin se eyectó y quedó gravemente herido. El accidente cortó temporalmente las entregas y afectó al suministro eléctrico de la zona, al golpear el aparato una infraestructura próxima.

  • julio de 2024

    Primeros F-16 entregados a Ucrania

    Hito — A finales de julio de 2024, Ucrania recibió sus primeros F-16 procedentes de la coalición internacional de donantes formada tras la cumbre de Vilnius de 2023.

  • 25 de julio de 2024

    Grecia se incorpora al programa F-35 con un pedido de 20 aparatos

    Institucional — Grecia firmó la carta de oferta y aceptación de veinte F-35A, con opción a otros veinte, convirtiéndose en el decimonoveno miembro de la alianza global del programa. Atenas había presentado su solicitud formal en 2020, en plena tensión con Turquía en el Egeo y después de que Ankara quedara fuera del programa.

  • 28 de agosto de 2024

    La Marina Militare italiana declara operativo su componente embarcado de F-35B

    Hito — Italia declaró la capacidad operativa inicial del componente conjunto embarcado de F-35B, integrado por aparatos de la Marina Militare y de la Aeronautica Militare operando desde el portaaviones Cavour. El hito llegó durante el despliegue del buque en el Indo-Pacífico y tres años después del primer aterrizaje de un F-35B italiano en su cubierta. Convertía a Italia en el único país europeo con un ala embarcada de quinta generación en servicio.

  • 21 de noviembre de 2024

    Rumanía se convierte en el vigésimo miembro de la alianza global del F-35

    Institucional — Rumanía firmó la carta de oferta y aceptación de treinta y dos F-35A, incorporándose como vigésimo miembro de la alianza global del programa. El Parlamento rumano había respaldado la compra el año anterior. El país, vecino de Ucrania y con litoral en el mar Negro, mantenía en servicio F-16 de segunda mano procedentes de Portugal y Noruega.

  • 28 de enero de 2025

    Un F-35A se estrella en Eielson y el piloto se eyecta a la vista de la base

    Accidente — Un F-35A de la 354.ª Ala de Caza se estrelló en las inmediaciones de la base aérea de Eielson, en Alaska, tras un fallo en la aproximación. El piloto se eyectó y fue recuperado con vida; las imágenes del aparato cayendo mientras el paracaídas descendía sobre la pista dieron la vuelta al mundo. La investigación apuntó a la congelación del fluido hidráulico del tren de aterrizaje en las condiciones extremas del interior de Alaska.

  • 21 de junio de 2025

    Operación Midnight Hammer: ataque de B-2 Spirit contra instalaciones nucleares de Irán

    Hito — En la noche del 21 al 22 de junio de 2025, siete B-2 Spirit despegaron de Whiteman y volaron más de 13.000 km hasta Irán para lanzar 14 bombas GBU-57 «Massive Ordnance Penetrator» contra las instalaciones nucleares de Fordow, Natanz e Isfahán, en la Operación Midnight Hammer. Fue el primer empleo operativo de la GBU-57 y una de las misiones de combate más largas y de mayor perfil realizadas por el tipo desde Kosovo.

  • 30 de julio de 2025

    Se pierde un F-35C cerca de la estación aeronaval de Lemoore

    Accidente — Un F-35C de la Marina estadounidense se estrelló en las cercanías de la estación aeronaval de Lemoore, en el valle Central de California, hacia las seis y media de la tarde hora local. El piloto se eyectó y fue trasladado a un hospital para observación. Varios medios fecharon el suceso el 31 de julio por la hora de publicación, pero el parte oficial de la base lo sitúa el día 30.

  • 13 de octubre de 2025

    El primer F-35A belga llega a Florennes

    Hito — El primer F-35A de la Componente Aérea belga aterrizó en la base de Florennes, en la provincia de Namur, tras el traslado desde Estados Unidos. Bélgica había seleccionado el Lightning II en 2018 con un pedido de treinta y cuatro aparatos para relevar a sus F-16 en misiones de policía aérea y nuclear compartida de la OTAN. La ceremonia oficial de bienvenida se celebró al día siguiente.

  • 16 de diciembre de 2025

    Presentación del primer F-35A finlandés

    Hito — El primer F-35A destinado a la Fuerza Aérea finlandesa fue presentado en la factoría de Fort Worth. Finlandia había elegido el Lightning II en diciembre de 2021 al término del concurso HX, con un pedido de sesenta y cuatro unidades para sustituir a su flota de F/A-18C/D Hornet. El país había ingresado en la OTAN dos años antes de la presentación del aparato.

  • 19 de marzo de 2026

    Un F-35 estadounidense aterriza de emergencia tras una misión de combate contra Irán

    Accidente — Un F-35 estadounidense se vio obligado a un aterrizaje de emergencia al regresar de una misión de combate relacionada con Irán, según confirmó el mando militar. Es el primer caso documentado de un Lightning II dañado en el curso de una operación de combate real. Los detalles sobre el origen del daño y la extensión de los desperfectos no se hicieron públicos.

  • 22 de mayo de 2026

    Los primeros F-35A polacos «Husarz» llegan a Łask

    Hito — Los primeros F-35A de la Fuerza Aérea polaca, bautizados «Husarz» en recuerdo de la caballería alada de la Mancomunidad, aterrizaron en la base de Łask, en el centro del país. Polonia había firmado en 2020 el contrato del programa Harpia por treinta y dos aparatos, la primera compra de un caza de quinta generación por un antiguo miembro del Pacto de Varsovia. Hasta entonces los pilotos polacos se instruían en la base aérea de Ebbing, en Arkansas.

  • 31 de julio de 2026

    Un F-35 se estrella en la estación aeronaval de Miramar

    Accidente — Un F-35 se estrelló en la estación aeronaval del Cuerpo de Marines de Miramar, en San Diego. Es el accidente más reciente registrado con el tipo y volvió a poner el foco en la tasa de percances de una flota que supera ya el millar de aparatos en servicio en una veintena de países.