Cronologia dell'aviazione e dello spazio

Primo volo dei fratelli Wright

Primo volo — Il 17 dicembre 1903, a Kitty Hawk (Carolina del Nord), Orville Wright percorse 36 metri in 12 secondi a bordo del Flyer: il primo volo controllato, sostenuto e a motore della storia.

Fonte: Smithsonian National Air and Space Museum — 1903 Wright Flyer

Blériot attraversa la Manica

Record — Il 25 luglio 1909 Louis Blériot pilotò il primo esemplare del Blériot XI nella prima traversata della Manica compiuta da un apparecchio più pesante dell’aria. L’impresa fece del suo costruttore una figura di fama mondiale e assicurò il futuro della sua fabbrica di aerei. L’impatto fu tale che la stampa britannica titolò che la Gran Bretagna aveva smesso di essere un’isola: l’aeroplano aveva appena annullato una frontiera naturale.

Fonte: Smithsonian National Air and Space Museum — Blériot XI

Primo volo del Fokker V.4

Primo volo — Il primo vero triplano di Fokker, il V.4, effettuò il primo volo nel 1917. Gli sforzi eccessivi ai comandi portarono al prototipo successivo, il V.5, base diretta del Dr.I di serie.

Consegna dei Fokker F.I al fronte

Traguardo — Due triplani di preserie F.I, molto vicini al V.5, arrivarono a Markebeeke, in Belgio, per la valutazione in combattimento da parte delle Jasta 10 e 11. Manfred von Richthofen volò il suo per la prima volta il 1° settembre e vi ottenne le sue prime due vittorie con il triplano.

Immobilizzazione della flotta di Dr.I dopo gli incidenti di Gontermann e Pastor

Istituzionale — Dopo il cedimento in volo dell'ala superiore di due triplani — quello di Heinrich Gontermann il 29 ottobre e quello di Günther Pastor il 31 ottobre 1917, entrambi mortali — l'Idflieg immobilizzò il 2 novembre l'intera flotta di Dr.I in servizio, in attesa di un'inchiesta.

Fonte: The Aviationist — Faulty Fokker: The Troubled Dr.1 Triplane

Ritorno in servizio del Dr.I dopo il rinforzo dell'ala

Istituzionale — Dopo aver rinforzato le centine dell'ala superiore e migliorato la vernice impermeabilizzante, l'Idflieg autorizzò il ritorno in servizio del Dr.I il 28 novembre 1917; la produzione riprese all'inizio di dicembre.

Fonte: HistoryNet — Deadly Duo: Sopwith Camel and Fokker Triplane

Morte di Manfred von Richthofen

Incidente — L'asso tedesco Manfred von Richthofen, il Barone Rosso, morì il 21 aprile 1918 ai comandi di un Fokker Dr.I, l'aereo con cui aveva ottenuto le sue ultime 17 vittorie.

Fonte: Australian War Memorial — The Red Falcon

Ritiro del Dr.I dal fronte con l'arrivo del Fokker D.VII

Traguardo — Il Dr.I fu ritirato dal servizio di prima linea mentre il nuovo Fokker D.VII entrava in servizio generalizzato nel giugno e luglio 1918; gli esemplari superstiti furono relegati all'addestramento e alla difesa del territorio nazionale.

Primo volo dello Junkers F 13

Primo volo — Lo Junkers F 13 volò per la prima volta il 25 giugno 1919.

Fonte: Museo Estatal de Aviación de Ucrania — Junkers F.13

Entrata in servizio dello Junkers F 13

Traguardo — Lo Junkers F 13 entrò in servizio nel 1920.

Primo volo del Fokker F.VII

Primo volo — Il Fokker F.VII volò per la prima volta il 24 novembre 1924.

Entrata in servizio del Fokker F.VII

Traguardo — Il Fokker F.VII entrò in servizio nel 1925.

Lindbergh attraversa l’Atlantico in solitaria (Spirit of St. Louis)

Record — Tra il 20 e il 21 maggio 1927 Charles Lindbergh volò con il monoplano monomotore e monoposto Spirit of St. Louis da Long Island (New York) fino a Parigi nel primo volo transatlantico in solitaria e senza scalo. L’aereo, ad ala alta e costruito su misura per il tentativo, gli valse il premio Orteig di 25.000 dollari. La traversata trasformò la percezione pubblica dell’aviazione a lungo raggio.

Fonte: History.com — Charles Lindbergh completes the first solo, nonstop transatlantic flight

Primo volo del Lockheed Vega

Primo volo — Il Lockheed Vega volò per la prima volta il 4 luglio 1927.

Fonte: U.S. Centennial of Flight Commission — The Lockheed Vega

Entrata in servizio del Lockheed Vega

Traguardo — Il Lockheed Vega entrò in servizio nel 1928.

Fonte: U.S. Centennial of Flight Commission — The Lockheed Vega

Entrata in servizio del Dornier Do X

Traguardo — Il Dornier Do X entrò in servizio nel 1929.

Primo volo del Dornier Do X

Primo volo — Il Dornier Do X volò per la prima volta il 12 luglio 1929.

Fonte: Museo Estatal de Aviación de Ucrania — 95th Anniversary of the Dornier Do X Flying Boat

Entrata in servizio del Boeing 247

Traguardo — Il Boeing 247 entrò in servizio nel 1933.

Fonte: Smithsonian National Air and Space Museum — Boeing 247-D

Primo volo del Boeing 247

Primo volo — Il Boeing 247 volò per la prima volta l’8 febbraio 1933.

Fonte: HistoryLink.org — Boeing 247D: Pioneer of Passenger Air Travel

Entrata in servizio del Douglas DC-2

Traguardo — Il Douglas DC-2 entrò in servizio nel 1934.

Fonte: Airways Magazine — DC-2 Takes Flight for the First Time

Primo volo del Douglas DC-2

Primo volo — Il Douglas DC-2 volò per la prima volta l’11 maggio 1934.

Fonte: Vintage Aviation News — Today in Aviation History: First Flight of the Douglas DC-2

Lo USAAC richiede un bombardiere plurimotore

Istituzionale — L'8 agosto 1934 l'Aeronautica dell'Esercito degli Stati Uniti (United States Army Air Corps, USAAC) lanciò un bando per sostituire il bombardiere Martin B-10: si richiedeva la capacità di trasportare un carico bellico utile a 3.000 m per 10 ore e una velocità massima di almeno 320 km/h, con un'autonomia auspicabile di 3.200 km. La competizione, decisa tramite un «fly-off» a Wright Field (Dayton, Ohio), avrebbe messo a confronto il progetto Boeing con il Douglas DB-1 e il Martin Model 146, dando origine al progetto che sarebbe diventato il B-17.

Fonte: HistoryLink.org — Boeing's B-17 Flying Fortress

Ritiro del Dornier Do X

Traguardo — Il Dornier Do X fu ritirato dal servizio nel 1935.

Primo volo del Messerschmitt Bf 109

Primo volo — Il Messerschmitt Bf 109 volò per la prima volta il 28 maggio 1935.

Fonte: Warbirds Resource Group — Luftwaffe Resource Center: Messerschmitt Bf 109 prototypes

Primo volo del Boeing B-17 Flying Fortress

Primo volo — Il Boeing B-17 Flying Fortress volò per la prima volta il 28 luglio 1935.

Fonte: Vintage Aviation News — Today in Aviation History: First Flight of the Boeing Model 299 (XB-17)

Primo volo del Model 299, il prototipo del B-17

Primo volo — Il 28 luglio 1935 il Model 299 — designazione interna Boeing per il futuro B-17, costruito a rischio della compagnia — volò per la prima volta a Seattle con Leslie Tower come pilota collaudatore. Il giorno prima, un giornalista del Seattle Times aveva coniato il soprannome «Flying Fortress» vedendo il numero di mitragliatrici che spuntavano dalla fusoliera. L'aereo univa elementi del bombardiere sperimentale XB-15 e del trasporto 247, con quattro motori Pratt & Whitney R-1690 Hornet.

Fonte: Vintage Aviation News — Today in Aviation History: First Flight of the Boeing Model 299 (XB-17)

Il Model 299 precipita a Wright Field e nasce la checklist

Incidente — Il 30 ottobre 1935, durante un volo di valutazione del rateo di salita, il Model 299 andò in stallo e precipitò poco dopo il decollo da Wright Field, causando la morte del pilota comandante, maggiore Ployer Peter Hill, e (settimane dopo) del pilota collaudatore Boeing Leslie Tower. Le indagini stabilirono che non era stato rilasciato il blocco delle superfici di comando: l'incidente, descritto in seguito come un errore «del pilota, non della macchina», portò all'adozione della checklist scritta pre-volo tuttora usata in aviazione. Il sinistro, inoltre, escluse il Model 299 dal concorso a favore del Douglas B-18.

Fonte: Air & Space Forces Magazine — The Checklist

Entrata in servizio dello Short Empire

Traguardo — Lo Short Empire entrò in servizio nel 1936.

Fonte: Aussie Airliners — Short S.23 Empire Flying Boat G-ADHL «Canopus»

Primo volo del Supermarine Spitfire

Primo volo — Il Supermarine Spitfire volò per la prima volta il 5 marzo 1936.

Fonte: History of Manston Airfield — Spitfire Prototype K5054 maiden flight from Eastleigh airfield, 5th March 1936

Primo volo dello Short Empire

Primo volo — Lo Short Empire volò per la prima volta il 3 luglio 1936.

Fonte: Aussie Airliners — Short S.23 Empire Flying Boat G-ADHL Canopus

Entrata in servizio del Messerschmitt Bf 109

Traguardo — Il Messerschmitt Bf 109 entrò in servizio nel 1937.

Fonte: Smithsonian National Air and Space Museum — Messerschmitt Bf 109 G-6/R3

Il Bf 109 entra in combattimento con la Legione Condor in Spagna

Traguardo — Dozzine di Bf 109 (varianti da A a E) entrarono in servizio attivo con la Legione Condor a metà del 1937, sostituendo il biplano Heinkel He 51 di fronte ai caccia sovietici Polikarpov I-15 e I-16 dello schieramento repubblicano. In totale, 136 Bf 109 furono inviati in Spagna; 47 di essi rimasero in servizio con l'Aeronautica Militare spagnola dopo la fine della guerra nel 1939.

Fonte: HistoryNet — Messerschmitt Bf 109D-1 (Jon Guttman)

Lo Y1B-17 entra in valutazione operativa

Traguardo — Nonostante l'incidente del Model 299, il 17 gennaio 1936 l'Aeronautica dell'Esercito sfruttò un cavillo legale per ordinare 13 esemplari di preserie, designati Y1B-17. Tra il 1º marzo e il 4 agosto 1937 ne furono consegnati 12 al 2º Gruppo da Bombardamento a Langley Field (Virginia) per lo sviluppo operativo e le prove di volo, tra cui l'intercettazione e la fotografia del transatlantico italiano Rex a 980 km dalla costa atlantica, guidata dall'allora tenente Curtis LeMay.

Fonte: Vintage Aviation News — Today in Aviation History: Y1B-17 Officially Enters Service with 2nd Bomb Group

Entrata in servizio del Boeing B-17 Flying Fortress

Traguardo — Il Boeing B-17 Flying Fortress entrò in servizio nel 1938.

Catastrofe dell’Hindenburg

Incidente — Il 6 maggio 1937 il dirigibile rigido commerciale tedesco LZ 129 Hindenburg prese fuoco e andò distrutto mentre manovrava per ormeggiare nella stazione aeronavale di Lakehurst, a Manchester Township (New Jersey). Gonfiato a idrogeno, era l’ammiraglia della sua classe e il più grande dirigibile mai costruito per volume d’involucro. Morirono 35 delle 97 persone a bordo e un’altra a terra, e l’incidente chiuse di fatto l’era del trasporto commerciale di passeggeri in dirigibile.

Fonte: HISTORY.com — The Hindenburg disaster (This Day in History, May 6)

Record mondiale di velocità del Bf 109 V13

Record — L'11 novembre 1937, il Bf 109 V13 (D-IPKY), pilotato dal capo collaudatore della Messerschmitt Dr. Hermann Wurster e spinto da un motore da competizione DB 601R da 1.230 kW (1.672 PS), stabilì un nuovo record mondiale di velocità per aerei terrestri a motore a pistoni: 610,95 km/h. Fu il primo record di questo tipo conseguito dalla Germania. Il velivolo, convertito da un Bf 109D, fu registrato dalla FAI e dalle pubblicazioni dell'epoca come «Messerschmitt Bf 113» (o Bf 113R).

Entrata in servizio del Supermarine Spitfire

Traguardo — Il Supermarine Spitfire entrò in servizio nel 1938.

Fonte: RAF Museum — Supermarine Spitfire I

Primo volo con motore turbogetto (Heinkel He 178)

Primo volo — Il 27 agosto 1939 il pilota collaudatore tedesco Erich Warsitz portò in volo lo Heinkel He 178, il primo aereo al mondo a volare spinto da un turbogetto. Quello stesso anno, il 20 giugno, Warsitz era già stato protagonista del primo volo di un aereo propulso da un razzo a combustibile liquido, lo He 176. Lo He 178 aprì l’era della propulsione a reazione che avrebbe dominato l’aviazione militare e commerciale della seconda metà del XX secolo.

Fonte: History of War — Heinkel He 178

Primo volo libero del Vought-Sikorsky VS-300

Primo volo — Il 13 maggio 1940 il VS-300 progettato da Igor Sikorsky effettuò il suo primo volo «libero», senza ormeggi. Con un unico rotore principale a tre pale mosso in origine da un motore da 75 cavalli, fu il primo elicottero a rotore singolo di successo negli Stati Uniti e il primo a risolvere la coppia motrice con un rotore di coda su piano verticale. Quella configurazione divenne lo standard dell’industria elicotteristica.

Fonte: U.S. Centennial of Flight Commission — Igor Sikorsky and the VS-300

Primo volo del North American NA-62/B-25

Primo volo — Il prototipo dell'NA-62, sviluppato a partire dall'NA-40B per soddisfare un requisito dell'USAAC, effettuò il suo volo di collaudo iniziale a Inglewood, in California, pilotato da Vance Breese, con a bordo l'ingegnere della North American Roy Ferren. Il volo rivelò una tendenza al rollio olandese, che portò alla successiva riprogettazione dell'ala a gabbiano.

Fonte: B-25 History Project — First B-25-NA 40-2165

Il Bf 109 nella Battaglia d'Inghilterra: 871 caccia della serie E in prima linea

Traguardo — Il 31 agosto 1940, nel momento culminante della Battaglia d'Inghilterra, le unità da caccia della Luftwaffe (escluso il JG 77) dichiaravano in servizio 375 Bf 109 E-1, 125 E-3, 339 E-4 e 32 E-7: 871 caccia della serie E contrapposti agli Spitfire e Hurricane della RAF.

Primo volo del NA-73X (P-51 Mustang)

Primo volo — Il prototipo NA-73X, precursore del P-51 Mustang, volò per la prima volta il 26 ottobre 1940 a Mines Field, l'aerodromo della fabbrica della North American Aviation a Inglewood, in California, 149 giorni dopo la firma del contratto con la RAF.

Fonte: Vintage Aviation News (This Day in Aviation, Bryan R. Swopes) — First Flight of the North American Aviation NA-73X (P-51 Mustang)

Entrata in servizio del B-25 nella USAAF

Traguardo — Il B-25 entrò in servizio nelle United States Army Air Forces all'inizio del 1941, dopo la risoluzione dei problemi di stabilità riscontrati durante i voli di collaudo del prototipo.

Fonte: American Airpower Museum — North American B-25 "Mitchell"

Primo volo dell’Avro Lancaster

Primo volo — L’Avro Lancaster volò per la prima volta il 9 gennaio 1941.

Fonte: Vintage Aviation News (This Day in Aviation, Bryan R. Swopes) — Today in Aviation History: First Flight of the Avro Lancaster

Attacco a Clark Field e prime missioni del B-17 nel Pacifico

Incidente — Lo stesso giorno dell'attacco a Pearl Harbor (8 dicembre, ora delle Filippine), l'aviazione giapponese distrusse a terra buona parte dei 35 B-17 della Far East Air Force schierati a Clark Field, dopo una catena di decisioni contraddittorie che ritardò l'autorizzazione a un contrattacco. Pochi giorni prima, il 7 dicembre, un gruppo di 12 B-17 in transito verso le Filippine era arrivato a Pearl Harbor nel pieno dell'attacco. Il 10 dicembre il tenente Colin Kelly divenne un eroe di guerra mantenendo stabile il suo B-17 in fiamme per permettere all'equipaggio di lanciarsi con il paracadute vicino a Clark Field.

Entrata in servizio del Douglas DC-4

Traguardo — Il Douglas DC-4 entrò in servizio nel 1942.

Fonte: History of War — Douglas C-54 Skymaster

Entrata in servizio del Mustang nella RAF

Traguardo — Il primo squadrone equipaggiato con il Mustang Mk I, il No. 26 della RAF, entrò in servizio nel gennaio 1942, dopo l'arrivo dei primi velivoli nel Regno Unito nell'ottobre 1941.

Fonte: History of War — North American Mustang in RAF Service

Entrata in servizio dell’Avro Lancaster

Traguardo — L’Avro Lancaster entrò in servizio nel 1942.

Fonte: RAF Museum — The Lancaster enters the fray

Primo volo del Douglas DC-4

Primo volo — Il Douglas DC-4 volò per la prima volta il 14 febbraio 1942.

Raid di Doolittle

Traguardo — Sedici B-25B, ciascuno con un equipaggio di cinque uomini, decollarono dalla portaerei USS Hornet nell'oceano Pacifico per bombardare obiettivi militari e industriali in Giappone, senza scorta caccia, proseguendo poi verso la Cina. L'attacco causò danni materiali limitati ma ebbe un forte effetto psicologico su entrambi gli schieramenti.

Fonte: Air & Space Forces Magazine — The Doolittle Raid

Prima missione dell'8ª Air Force sull'Europa

Traguardo — Il 17 agosto 1942, dodici B-17E del 97º Gruppo da Bombardamento, con il maggiore Paul Tibbets ai comandi dell'aereo capofila e il generale Ira Eaker come osservatore, attaccarono lo scalo ferroviario di smistamento di Rouen-Sotteville scortati da caccia Spitfire della RAF. Fu la prima missione di bombardamento pesante dell'8ª Air Force statunitense sull'Europa occupata, effettuata appena tre mesi dopo l'arrivo del gruppo in Inghilterra.

Battaglia del Mar di Bismarck

Traguardo — Tra il 2 e il 4 marzo 1943, B-25 della Fifth Air Force, insieme ad A-20 Havoc, impiegarono la tecnica dello skip bombing a bassa quota contro un convoglio giapponese nel Mar di Bismarck, al largo della Nuova Guinea, dopo il precedente fallimento del bombardamento orizzontale a media quota contro navi in movimento.

Fonte: Australian War Memorial — Battle of the Bismarck Sea, 2-4 March 1943

Entrata in servizio del B-25G con cannone da 75 mm

Traguardo — Nel maggio 1943, l'Air Corps accettò la serie B-25G, armata con un cannone M4 da 75 mm nel muso per l'attacco a navi e obiettivi terrestri rinforzati, la prima variante di serie del Mitchell a integrare quest'arma.

Fonte: b-25history.org — B-25G

Operazione Chastise: l’attacco alle dighe della Ruhr

Traguardo — Nelle prime ore del 17 maggio 1943, diciannove Lancaster appositamente modificati dello Squadrone 617 della RAF, al comando di Guy Gibson, attaccarono le dighe della Ruhr con la bomba rimbalzante Upkeep di Barnes Wallis. Le dighe di Möhne ed Eder furono squarciate; l’incursione costò otto velivoli e valse allo squadrone il suo soprannome: i Dambusters.

Fonte: RAF Museum — 75th Anniversary of The Dambusters

Missione Schweinfurt-Regensburg

Traguardo — Il 17 agosto 1943 l'8ª Air Force lanciò un attacco doppio contro la fabbrica di cuscinetti a sfere di Schweinfurt e lo stabilimento di caccia di Regensburg. Dei 230 B-17 che attaccarono Schweinfurt, la Luftwaffe — con circa 300 caccia — ne abbatté 36, senza infliggere danni decisivi agli impianti: il primo grande esempio di quanto costasse bombardare in profondità la Germania senza scorta di caccia a lungo raggio.

Fonte: The National WWII Museum — Schweinfurt–Regensburg Raid: August 17, 1943

«Giovedì Nero»: secondo attacco a Schweinfurt

Incidente — Il 14 ottobre 1943 un nuovo attacco a Schweinfurt passò alla storia come il «Giovedì Nero»: dei 291 B-17 attaccanti, 60 furono abbattuti sopra la Germania, 5 precipitarono avvicinandosi alla Gran Bretagna e altri 12 risultarono inutilizzabili, per una perdita di 77 velivoli, con altri 122 bombardieri danneggiati. Il colpo, il più duro subito fino ad allora dall'8ª Air Force, costrinse a sospendere le incursioni profonde senza scorta fino all'arrivo dei caccia a lungo raggio.

Fonte: The National WWII Museum — “Black Thursday” October 14, 1943: The Second Schweinfurt Bombing Raid

Operazione Aphrodite: B-17 trasformati in droni-bomba

Altri — Almeno 25 B-17 fuori servizio furono dotati di controllo radio e 9.100 kg di esplosivo Torpex, ricevendo la designazione BQ-7 «missili Aphrodite», per colpire bunker tedeschi resistenti al bombardamento convenzionale, come i pozzi dei sommergibili e le rampe delle V-1. Un aereo «madre» guidava via radio il drone senza equipaggio verso l'obiettivo dopo il decollo effettuato dall'equipaggio ridotto che lo portava in volo.

Fonte: Directory of U.S. Military Rockets and Missiles (designation-systems.net) — Boeing BQ-7 Aphrodite

Big Week e l'arrivo del P-51 come scorta a lungo raggio

Traguardo — Tra il 20 e il 25 febbraio 1944 — con un nuovo attacco a Schweinfurt il giorno 24 come episodio centrale — la «Big Week» concentrò il peso dei bombardamenti alleati sull'industria aeronautica tedesca. I caccia Republic P-47 e, soprattutto, il nuovo North American P-51 Mustang, con serbatoi sganciabili che ne ampliavano l'autonomia, poterono finalmente scortare i B-17 fino all'obiettivo e ritorno, imponendo alla Luftwaffe un logoramento che non poté più colmare.

Fonte: Air & Space Forces Magazine — Forceful «Argument» (Walter J. Boyne, 2008)

I Mustang scortano i bombardieri su Berlino

Traguardo — Dall'inizio del 1944 i P-51 dell'8ª Air Force statunitense scortarono i bombardieri pesanti nelle loro incursioni sulla Germania, compresa Berlino, contribuendo a disarticolare la caccia della Luftwaffe. Lo stesso Hermann Göring, suo comandante, riconobbe: «Quando ho visto i Mustang su Berlino, ho capito che era finita».

Fonte: Air & Space Forces Magazine — Mustang! (Ed Rees, marzo de 1964)

Affondamento della corazzata Tirpitz

Traguardo — Il 12 novembre 1944, i Lancaster degli squadroni 617 e 9 della RAF affondarono la corazzata tedesca Tirpitz presso l’isola di Håkøya, vicino a Tromsø (Norvegia), con bombe Tallboy da 12.000 libbre nell’operazione Catechism. Scompariva così la maggiore minaccia di superficie tedesca contro i convogli artici.

Fonte: RAF Museum — Target the Tirpitz (Gary Haines, 2019)

Il PB-1W porta il radar di preallarme nella US Navy

Altri — Finita la guerra, la Naval Aircraft Modification Unit (NAMU) di Johnsville (Pennsylvania) convertì una serie di B-17 in PB-1W, sigillando i portelloni del vano bombe e installando un radome di sorveglianza sotto la fusoliera insieme a serbatoi supplementari. Verniciati nel blu marino regolamentare adottato a fine 1944, i PB-1W servirono nella US Navy come piattaforma di allarme aereo anticipato fino al 1955, quando iniziarono a essere sostituiti dal Lockheed WV-2.

Fonte: VW-1 Association — PB-1W aircraft

Operazione Manna: pane dai Lancaster

Traguardo — Tra il 29 aprile e il 7 maggio 1945, i Lancaster del Bomber Command sganciarono a bassa quota migliaia di tonnellate di viveri sui Paesi Bassi ancora occupati, grazie a una tregua concordata con le forze tedesche, per alleviare la carestia dell’«inverno della fame» olandese.

Fine della produzione del B-17

Traguardo — L'ultimo B-17 — l'esemplare numero 8.680 costruito su licenza da Lockheed (Vega) — uscì dalla fabbrica il 28 luglio 1945. Contando la produzione congiunta di Boeing, Douglas e Vega, dal 1935 ne erano stati costruiti 12.731 esemplari.

Primo volo del Douglas DC-6

Primo volo — Il Douglas DC-6 volò per la prima volta il 15 febbraio 1946.

Fonte: State Aviation Museum of Ukraine — 80 years of the DC-6 airliner

Ritiro dal servizio dello Short Empire

Traguardo — Lo Short Empire fu ritirato dal servizio nel 1947.

Entrata in servizio del Douglas DC-6

Traguardo — Il Douglas DC-6 entrò in servizio nel 1947.

Fonte: U.S. Centennial of Flight Commission — Air Transportation: United Airlines (Asif Siddiqi)

Primo volo del Boeing 377 Stratocruiser

Primo volo — Il Boeing 377 Stratocruiser volò per la prima volta l’8 luglio 1947.

Fonte: HistoryLink.org — Boeing 377 Stratocruiser makes maiden flight on July 8, 1947 (Essay 3563)

Yeager infrange la barriera del suono (Bell X-1)

Traguardo — Nell’ottobre del 1947 il pilota collaudatore Chuck Yeager divenne il primo aviatore confermato ad aver superato la velocità del suono in volo livellato. Lo fece a bordo del Bell X-1 numero 46-062, propulso da motore a razzo e battezzato «Glamorous Glennis», frutto di un progetto congiunto del NACA, delle forze aeree dell’Esercito e dell’USAF, costruito dalla Bell Aircraft. L’X-1 inaugurò la serie di aerei sperimentali X statunitensi.

Fonte: Smithsonian National Air and Space Museum — Bell X-1

Primo volo del Mil Mi-1

Primo volo — Nel 1948 volò per la prima volta il Mil Mi-1, il primo elicottero di serie sovietico. Inaugurò la produzione di massa di elicotteri in URSS.

Fonte: Muzeum Lotnictwa Polskiego — WSK SM-1 (lic. Mi-1)

Entrata in servizio del Boeing 377 Stratocruiser

Traguardo — Il Boeing 377 Stratocruiser entrò in servizio nel 1949.

Fonte: SFO Museum — Mills Field: publicaciones etiquetadas #stratocruiser

Primo volo del de Havilland Comet

Primo volo — Il 27 luglio 1949 decollò da Hatfield il de Havilland Comet, il primo jet commerciale della storia. Il suo volo inaugurale aprì l’era del trasporto a reazione.

Fonte: ADS Group — De Havilland Comet: Britain powers commercial jet aviation

L'azione del maggiore Sebille nella guerra di Corea

Traguardo — Il 5 agosto 1950 il maggiore Louis J. Sebille, del 67º Squadrone Caccia-Bombardieri, attaccò con il suo F-51 una colonna corazzata nordcoreana durante la battaglia del Perimetro di Pusan; gravemente danneggiato e ferito, si schiantò deliberatamente con il suo aereo contro il convoglio e morì, ricevendo postuma la Medal of Honor.

Fonte: Military Times Hall of Valor — Louis Joseph Sebille, Medal of Honor citation

Ritiro dal servizio dello Junkers F 13

Traguardo — Lo Junkers F 13 fu ritirato dal servizio nel 1951.

Primo volo del Boeing B-52 Stratofortress

Primo volo — Il Boeing B-52 Stratofortress volò per la prima volta il 15 aprile 1952.

Fonte: HistoryLink.org — Boeing's B-52 Stratofortress makes its first flight on April 15, 1952 (Essay 3565)

Primo volo del Bristol Britannia

Primo volo — Il Bristol Britannia volò per la prima volta il 16 agosto 1952.

Fonte: RAF Museum — Bristol Britannia 312

Entrata in servizio del Douglas DC-7

Traguardo — Il Douglas DC-7 entrò in servizio nel 1953.

Fonte: Pima Air & Space Museum — Douglas DC-7B

Primo volo del Douglas DC-7

Primo volo — Il Douglas DC-7 volò per la prima volta il 18 maggio 1953.

Fonte: Boeing Images — DC-7 in Flight (Douglas DC-7 historical caption)

Primo volo del Tupolev Tu-104

Primo volo — Il Tupolev Tu-104 volò per la prima volta il 17 giugno 1955.

Fonte: Aerospaceweb.org — Tupolev Tu-104 (Camel) jetliner

Primo volo dell’Handley Page Herald

Primo volo — L’Handley Page Herald volò per la prima volta il 25 agosto 1955.

Fonte: Airways Magazine — First Flight: HPR.3 Herald

Primo volo del Fokker F27 Friendship

Primo volo — Il Fokker F27 Friendship volò per la prima volta il 24 novembre 1955.

Entrata in servizio del Tupolev Tu-104

Traguardo — Il Tupolev Tu-104 entrò in servizio nel 1956.

Fonte: MiGFlug Afterburner — Tupolev Tu-104: The Jetliner That Kept Killing Its Passengers

Entrata in servizio del Bristol Britannia

Traguardo — Il Bristol Britannia entrò in servizio nel 1957.

Fonte: RAF Museum — Bristol Britannia 312

Operation Power Flite: primo giro del mondo senza scalo di un aereo a reazione

Record — Tre B-52B del 93° Bomb Wing decollarono dalla base aerea di March (California) il 16 gennaio 1957 e tornarono allo stesso punto il 18 gennaio dopo aver percorso 39.147 km (24.325 miglia) in 45 ore e 19 minuti, effettuando più rifornimenti in volo con dei KC-97. Fu il primo giro del mondo senza scalo di un aereo a reazione e il 93° Bomb Wing ricevette il Trofeo Mackay per l'impresa.

Primo volo dell’Ilyushin Il-18

Primo volo — L’Ilyushin Il-18 volò per la prima volta il 4 luglio 1957.

Fonte: Museo Estatal de Aviación de Ucrania — Il-18A

Lancio dello Sputnik 1

Traguardo spaziale — Il 4 ottobre 1957 l’URSS mise in orbita il primo satellite artificiale della storia da Baikonur, inaugurando l’era spaziale.

Fonte: NASA History — Sputnik and the Origins of the Space Age (Roger D. Launius)

Lancio dello Sputnik 1

Lancio spaziale — Il 4 ottobre 1957 l’Unione Sovietica mise in orbita terrestre bassa ellittica lo Sputnik 1, il primo satellite artificiale della storia. Trasmise un segnale radio verso la Terra per tre settimane, fino a esaurire le sue tre batterie all’argento-zinco. L’attrito atmosferico lo fece rientrare il 4 gennaio 1958, ma ormai aveva già innescato la corsa allo spazio.

Fonte: Gunter's Space Page — Sputnik 1 (PS-1)

Primo volo del Tupolev Tu-114

Primo volo — Il Tupolev Tu-114 volò per la prima volta il 15 novembre 1957.

Fonte: Vintage Aviation News — Today In Aviation History: First Flight of the Tupolev Tu-114 Rossiya

Primo volo del Lockheed L-188 Electra

Primo volo — Il Lockheed L-188 Electra volò per la prima volta il 6 dicembre 1957.

Fonte: Vintage Aviation News — Today in Aviation History: First Flight of the Lockheed L-188 Electra

Entrata in servizio del Fokker F27 Friendship

Traguardo — Il Fokker F27 Friendship entrò in servizio nel 1958.

Fonte: Airways Magazine — Maiden Flight of the Fokker F27

Primo volo del McDonnell Douglas F-4 Phantom II

Primo volo — Il McDonnell Douglas F-4 Phantom II volò per la prima volta il 27 maggio 1958.

Fonte: Vintage Aviation News — Today In Aviation History: First Flight of the McDonnell Douglas F-4 Phantom II

Creazione della NASA (National Aeronautics and Space Act)

Istituzionale — Il 29 luglio 1958 il presidente Eisenhower firmò il National Aeronautics and Space Act, la legge federale statunitense che creò la NASA. Redatta dal comitato ristretto della Camera dei Rappresentanti per l’astronautica e l’esplorazione spaziale, arrivò sulla scia del lancio sovietico dello Sputnik. Fino ad allora l’esplorazione spaziale era considerata soprattutto una questione militare; la legge diede al programma statunitense un carattere civile.

Fonte: NASA — 65 Years Ago: The National Aeronautics and Space Act of 1958 Creates NASA

Pan Am inaugura il servizio regolare del Boeing 707

Traguardo — Il 26 ottobre 1958 Pan Am, cliente di lancio, inaugurò il servizio regolare con il Boeing 707, il primo aereo a reazione di Boeing Commercial Airplanes. Derivato dal prototipo 367-80, il 707-120 aveva volato per la prima volta il 20 dicembre 1957. La sua sezione di fusoliera, più larga, permise sei posti per fila in classe turistica e fu poi mantenuta nel 720, nel 727 e nel 737.

Fonte: Airways Magazine — Pan Am's First Boeing 707

Entrata in servizio dell’Ilyushin Il-18

Traguardo — L’Ilyushin Il-18 entrò in servizio nel 1959.

Fonte: Aeropedia — Ilyushin Il-18

Ritiro del Boeing B-17 Flying Fortress

Traguardo — Il Boeing B-17 Flying Fortress fu ritirato dal servizio nel 1959.

Fonte: Warbird Registry — B-17 Flying Fortress 44-83684

Entrata in servizio del Lockheed L-188 Electra

Traguardo — Il Lockheed L-188 Electra entrò in servizio nel 1959.

Fonte: Vintage Aviation News — Today in Aviation History: First Flight of the Lockheed L-188 Electra

Primo volo del Vickers Vanguard

Primo volo — Il Vickers Vanguard volò per la prima volta il 20 gennaio 1959.

Fonte: Airways Magazine — Maiden Flight: Vickers Vanguard

Primo volo del Convair 880

Primo volo — Il Convair 880 volò per la prima volta il 27 gennaio 1959.

Fonte: Airways Magazine — First Flight of the Convair 880

Ultima missione di un B-17 in servizio nella USAF

Istituzionale — Il 6 agosto 1959 un DB-17P guidò via radio un QB-17G come bersaglio aereo per un missile AIM-4 Falcon lanciato da un McDonnell F-101 Voodoo, nell'ultima missione operativa di un B-17 nella USAF, partita da Holloman AFB (Nuovo Messico). Pochi giorni dopo si tenne una cerimonia di ritiro e l'aereo passò al museo Planes of Fame di Chino (California). Il grosso della flotta, tuttavia, era stato ritirato dal servizio di prima linea subito dopo la fine della guerra, nel 1945.

Fonte: Vintage Aviation News — Planes of Fame's B-17G Flying Fortress Restoration Report

Primo volo dell’Antonov An-24

Primo volo — L’Antonov An-24 volò per la prima volta il 29 ottobre 1959.

Entrata in servizio del Vickers Vanguard

Traguardo — Il Vickers Vanguard entrò in servizio nel 1960.