Sopwith lanza el primer triplano

El 28 de mayo de 1916, Sopwith terminó el prototipo de su Triplane, con número de serie N500. Era un triplano concebido por el ingeniero jefe de la casa, Herbert Smith, y construido en Kingston upon Thames. Las primeras pruebas las hizo el piloto australiano Harry Hawker, y en junio de ese mismo año el aparato se envió a Francia.

Los primeros ejemplares llevaban el motor Clerget 9Z, y los de serie recibieron el Clerget 9B, de 97 kW (130 hp). El Almirantazgo británico encargó en total 266 unidades a varios fabricantes, entre ellos la propia Sopwith y Clayton & Shuttleworth, aunque al final solo se construyeron 150.

El Triplane sirvió en la Royal Navy. En abril de 1917 entró en servicio el No 1 (Naval) Squadron, que demostró desde el primer momento la superioridad del triplano sobre el Albatros D.III.