El 29 de abril de 1918 Eddie Rickenbacker, piloto del 94th Aero Squadron estadounidense, obtuvo su primera victoria aérea confirmada al derribar un avión alemán de reconocimiento Pfalz. Disparó a 150 yardas de distancia y el piloto enemigo perdió el control; el aparato se estrelló en territorio controlado por los alemanes.

Nacido en 1890, Rickenbacker venía del automovilismo: participó en la primera edición de las 500 Millas de Indianápolis y dirigió el equipo Prest-O-Lite hasta 1916. En mayo de 1917 fue reclutado como uno de los chóferes del general Pershing y el 26 de junio llegó a Francia con la Fuerza Expedicionaria. Con ayuda del mayor Billy Mitchell pasó por la escuela de vuelo y fue destinado al 94th, la primera escuadrilla estadounidense que entró en combate en la guerra.

El 6 de marzo de 1918, Raoul Lufbery lo eligió junto a Douglas Campbell para la primera patrulla de combate sobre las líneas alemanas. Tras su primer derribo, el 24 de septiembre tomó el mando de la escuadrilla y el 30 de octubre logró sus victorias 25 y 26, con las que fue el as de ases estadounidense de la guerra.

Primera victoria de Eddie Rickenbacker