F4U Corsairs vs. Zeros | Forget the TV show: Here is what the Black Sheep actually faced in WWII

Vídeo del canal DroneScapes sobre Vought F4U Corsair, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 55:02. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Documental sobre el escuadrón de caza de los Marines VMF-214, los «Black Sheep», que con cazas Vought F4U Corsair combatió en las islas Salomón entre septiembre de 1943 y enero de 1944 bajo el mando del mayor Gregory «Pappy» Boyington. Une la narración con testimonios de antiguos pilotos sobre el combate, la vida en la jungla y la figura de su jefe.

El documental repasa la vida de Boyington. Nacido el 4 de diciembre de 1912, se crio como Gregory Hollenbeck en un pueblo maderero de Idaho y trabajó como delineante en Boeing antes de formarse como piloto de los Marines en Pensacola. Muy endeudado, en 1941 se unió al American Volunteer Group de Claire Chennault, los Tigres Voladores, en Birmania y China, y lo dejó de forma abrupta. De vuelta en Estados Unidos, escribió al secretario de Marina Frank Knox, fue readmitido como mayor y formó el escuadrón con pilotos del grupo de reemplazos. El primer nombre, «Boyington's Bastards», se cambió por «Black Sheep» a petición del oficial de prensa. El oficial de inteligencia Frank Walton, antiguo policía de Los Ángeles, hizo de contrapeso y mantenía informadas a las familias.

Boyington enseñó a sus pilotos a no virar con el Zero, más ágil, sino a atacar desde arriba aprovechando el peso del Corsair y sus seis ametralladoras pesadas. El 16 de septiembre de 1943, en su tercera misión, el escuadrón reclamó 11 victorias, cinco de ellas de Boyington. La primera rotación de combate terminó con 57 derribos confirmados y 19 probables en seis semanas. En total se le atribuyen 126 aviones destruidos y 34 probables en 12 semanas. En la segunda rotación apoyó a la infantería en Bougainville, escoltó bombarderos B-24 y barrió Rabaul. El 3 de enero de 1944 Boyington desapareció en combate sobre Rabaul: había saltado al mar y lo recogió un submarino japonés. Pasó el resto de la guerra preso, al final en el campo de Omori, cerca de Tokio. A su regreso hizo una gira de bonos de guerra y recibió la Medalla de Honor de manos del presidente Truman. El número del escuadrón pasó a una nueva unidad embarcada en el portaaviones USS Franklin, que fue alcanzado el 19 de marzo de 1945. Según el documental, los supervivientes sostienen que ni la película de Hollywood ni la serie de televisión de los años setenta contaron su historia real.