Why Japanese Pilots Feared the F4U Corsair Most of All Allied Fighters
Vídeo del canal Frontline Armor sobre Vought F4U Corsair, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 44:55. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental sobre la trayectoria del Vought F4U Corsair en la guerra del Pacífico: desde su desastroso estreno en combate en febrero de 1943 hasta convertirse en uno de los cazas más temidos por los pilotos japoneses. Sigue a figuras como el ingeniero Rex Beisel, el piloto Kenneth Walsh y Gregory «Pappy» Boyington, al frente de los Black Sheep.
Contexto histórico
El prototipo voló el 29 de mayo de 1940 en Stratford (Connecticut), pilotado por Lyman Bullard. Beisel construyó el avión alrededor del motor Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp, de 18 cilindros y casi 2.000 caballos, cuya gran hélice obligó a adoptar el ala de gaviota invertida para acortar el tren de aterrizaje. El 1 de octubre de 1940 el XF4U-1 superó las 400 mph en vuelo horizontal. Sus problemas de visibilidad y de pérdida a baja velocidad hicieron que la Marina lo rechazara para portaaviones y lo cediera a los Marines, que lo operaron desde pistas en tierra. El escuadrón VMF-124 llegó a Henderson Field (Guadalcanal) el 12 de febrero de 1943; dos días después, en la llamada masacre de San Valentín, la escolta aliada perdió ocho aviones frente a tres Zero japoneses.
Datos destacados
El documental atribuye a Walsh la táctica de picar desde altura, disparar en una sola pasada y volver a subir sin entrar en combate de giro, aprovechando que los mandos del Zero se endurecían por encima de unas 350 mph. Walsh logró su primera victoria el 1 de abril de 1943, recibió la Medalla de Honor por sus combates de agosto cerca de Vella Lavella y terminó la guerra con 21 victorias. Boyington cayó sobre el canal de San Jorge el 3 de enero de 1944 y regresó del campo de prisioneros de Omori en agosto de 1945. La pieza repasa también la retirada de la aviación japonesa de Rabaul en febrero de 1944 y la defensa de la flota frente a los kamikazes. Según el vídeo, se fabricaron más de 12.500 ejemplares entre Chance Vought, Goodyear y Brewster hasta 1953. El Corsair combatió en Corea y por última vez en la guerra entre Honduras y El Salvador de 1969. El cierre matiza la célebre proporción de derribos de 11 a 1, porque parte de las victorias declaradas sobre Zero correspondían a Nakajima Ki-43.