Why was the F4U Corsair so feared?
Vídeo del canal El Lado Secreto de la Guerra sobre Vought F4U Corsair, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 20:28. Idioma: español. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental en español sobre el Vought F4U Corsair: su diseño, los graves problemas de sus primeros años, cómo se resolvieron y su larga carrera en la Segunda Guerra Mundial, en Corea y con otras fuerzas aéreas.
Contexto histórico
La Marina de Estados Unidos pidió al inicio de la guerra un caza de altas prestaciones para operar desde portaaviones. El prototipo XF4U-1 se construyó alrededor del motor Pratt & Whitney Double Wasp de 2.000 hp, con una hélice de más de 4 m de diámetro. Para que la hélice no tocara el suelo, se adoptó el ala de gaviota invertida, que además acortaba el tren. En octubre de 1940 el avión superó las 400 millas por hora.
Al alojar seis ametralladoras del calibre .50 en las alas, el combustible pasó a un gran depósito delantero y la cabina se retrasó, lo que dejaba muy poca visibilidad al aterrizar en portaaviones. A ello se sumaban fugas de aceite sobre el parabrisas, rebotes del tren y pérdidas bruscas en las que un ala caía antes que la otra. Entre los marinos se le llamó «eliminador de alféreces». Las soluciones fueron una tira metálica en el borde de ataque del ala derecha, un tren rediseñado, una cubierta de burbuja en lugar de la de jaula y un asiento más alto. La Marina siguió reacia a embarcarlo y fueron los marines quienes lo usaron primero desde bases terrestres del Pacífico. Los japoneses lo apodaron «silbido de la muerte».
Datos destacados
El vídeo da 692 Corsair destruidos en incidentes ajenos al combate, 230 perdidos por fallos técnicos en misión y 189 derribados en combate aéreo. Gregory «Pappy» Boyington, al frente de los Black Sheep, sumó 26 derribos. Frente al Zero, los pilotos evitaban los virajes prolongados y atacaban desde más altura antes de alejarse en picado. También destacó en el apoyo cercano con cohetes, bombas y napalm. En 1945 operaba a gran escala desde portaaviones y atacó Okinawa y el propio Japón. Volvió al combate en Corea desde 1950 como avión de ataque. Honduras lo empleó en 1969 contra los P-51 Mustang salvadoreños en la guerra del fútbol. Se construyeron más de 12.500 unidades, del F4U-1 al F4U-7, y Goodyear y Brewster lo fabricaron bajo licencia.