How a Genius Engine Fix Turned the F4U Corsair Into a Beast
Vídeo del canal The Last Frontline sobre Vought F4U Corsair, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 44:02. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Documental sobre cómo el Vought F4U Corsair pasó de ser rechazado para operar desde portaaviones a convertirse en uno de los cazas más eficaces del Pacífico. El hilo conductor es el sistema de inyección de agua y metanol (ADI) que el ingeniero Frank J. Walker puso a punto en Pratt & Whitney, en East Hartford (Connecticut), para el motor R-2800 Double Wasp. Su efecto en combate se cuenta a través de pilotos del Cuerpo de Marines como Kenneth Walsh, Robert M. Hanson y Gregory Boyington.
Contexto histórico
La Armada encargó el prototipo a Vought en junio de 1938 con requisitos muy exigentes de velocidad, velocidad de pérdida y alcance. El ala de gaviota invertida, surgida en el equipo de Rex Beisel, permitió acortar el tren de aterrizaje sin que tocara el suelo la hélice tripala Hamilton Standard de 13 ft 4 in. El XF4U-1 voló el 29 de mayo de 1940 y en octubre de ese año superó las 400 mph en vuelo horizontal. Sin embargo, la escasa visibilidad, la pérdida brusca del ala izquierda y el rebote del tren hicieron que, tras las pruebas en el USS Sangamon en otoño de 1942, se declarara no apto para portaaviones, y el avión pasó a los Marines. La VMF-124 llegó a Guadalcanal el 12 de febrero de 1943 y dos días después sufrió sobre Kahili la llamada matanza de San Valentín. A partir de ahí los pilotos asentaron una doctrina basada en la altura y la velocidad que evitaba el combate cerrado de giros con el Zero.
Datos destacados
Con el ADI, una mezcla de agua y metanol a partes aproximadamente iguales, el R-2800 pasó de 2.000 a 2.250 hp en potencia de emergencia durante unos cinco minutos. El R-2800-18W del F4U-4 llegó a 2.450 hp, y ese modelo alcanzaba 446 mph a 26.200 ft. El 30 de agosto de 1943 Walsh derribó cuatro Zero en un solo combate y recibió la Medalla de Honor. Hanson, de la VMF-215, sumó 20 victorias entre el 1 y el 17 de noviembre de 1943 y 25 en total antes de morir el 3 de febrero de 1944. Boyington, al frente de la VMF-214 «Black Sheep», igualó el 3 de enero de 1944 el récord de 26 victorias de Rickenbacker y ese mismo día fue capturado. Según el vídeo, los Corsair obtuvieron 2.140 victorias aéreas frente a 189 pérdidas y el avión quedó calificado para operar desde portaaviones en abril de 1944. Volvió a combatir en Corea, donde el capitán Jesse Folmar derribó un MiG-15 en septiembre de 1952, y su producción terminó el 31 de enero de 1953 con más de 12.500 ejemplares.