Vought F4U Corsair: WWII Powerhouse of the Pacific. The Bent-Wing Beast!

Vídeo del canal DroneScapes sobre Vought F4U Corsair, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 57:21. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.

Documental sobre el Vought F4U Corsair que repasa los orígenes de la compañía Vought, el desarrollo del caza, sus problemas iniciales y su servicio en la Segunda Guerra Mundial y en Corea. Combina narración con metraje de archivo, incluidas filmaciones de la cámara de a bordo en ataques a tierra, y dedica una parte larga al testimonio de Charles «Obie» O'Brien, piloto naval que voló el Corsair en combate en Corea.

Chance Milton Vought, nacido el 26 de febrero de 1890 e ingeniero mecánico, empezó con las máquinas voladoras en 1910; sus primeros aviones se montaron en el tercer piso de una antigua fábrica de medias. Su séptimo diseño, el VE-7, probado por pilotos del Ejército en febrero de 1918, fue el primer avión que despegó del Langley, el primer portaaviones de la Marina estadounidense, el 17 de octubre de 1922. Tras fracasos como el V-141 y el V-143, el V-166, diseñado en 1936 y presentado en 1938, entró en pruebas como XF4U. Un tren de aterrizaje frágil y la mala visibilidad por el largo morro hicieron dudar a la Marina de su uso embarcado; la Marina británica lo operó desde sus portaaviones y, a comienzos de 1945, muchos Corsair volaban ya desde portaaviones en el Pacífico, mientras los marines lo empleaban desde aeródromos insulares con pistas de planchas Marston.

Las alas de gaviota invertida daban altura suficiente a la hélice de 13 pies sin alargar el tren, y se plegaban sobre la cabina. El motor era un radial de 18 cilindros en doble estrella refrigerado por aire, de 2.804 pulgadas cúbicas, con hélice Hamilton Standard. El avión medía 41 pies de envergadura y 33 de longitud, con 314 pies cuadrados de superficie alar y entre 9.167 y 16.160 libras de peso. Llevaba seis ametralladoras Browning M2 de 0,50 y ocho cohetes de 5 pulgadas o dos bombas de 1.000 libras; desde el F4U-1C, cuatro cañones de 20 mm. Hubo versiones de caza nocturno, como el F4U-2 con radar en el ala derecha, de reconocimiento fotográfico con cámara K-21 y el F4U-7 para la Marina francesa. Se le atribuyen 2.140 derribos frente a 189 pérdidas, 11,3 a 1; el VMF-124, primer escuadrón en Guadalcanal, derribó 68 aviones japoneses, y el teniente Kenneth Walsh fue el primer as del F4U el 13 de mayo de 1943. Los japoneses lo llamaban «muerte silbante».

O'Brien voló por primera vez en 1937 en un Ford Trimotor, se formó en Pensacola con el SNJ y el F6F y obtuvo las alas en junio de 1950. Voló el F4U-5 y el F4U-4 y, desde el USS Lake Champlain y el USS Boxer, hizo 24 misiones sobre Corea, 11 de apoyo aéreo cercano. Dejó su Corsair, el 412, en Port Lyautey y volvió a pilotarlo 59 años después en Ramona (California). Sumó más de 7.000 horas en 52 tipos y 735 apontajes en 20 portaaviones, y voló el Corsair hasta retirarse en 2013, con 85 años.