Japanese Pilots Were Terrified: The F4U Corsair They Couldn't Outrun, Outdive or Outgun

Video des Kanals WW2 Air Stories über Vought F4U Corsair, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 46:12. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Erzählte Dokumentation darüber, wie die F4U Corsair das Kräfteverhältnis in der Luft im Pazifik zwischen 1943 und 1945 veränderte. Die Geschichte wird anhand der Marines Kenneth Walsh, Gregory „Pappy" Boyington und Robert Hanson sowie des japanischen Fliegerasses Tetsuzo Iwamoto erzählt.

1942 dominierte die A6M Zero dank ihrer Leichtigkeit und Wendigkeit die Wildcat und die P-40. 1938 hatte die Marine ein neues Jagdflugzeug gefordert. Das Team von Chance Vought unter der Leitung von Rex Beisel kombinierte den Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp-Motor mit rund 2.000 PS mit einem Propeller von 13 Fuß 4 Zoll und bog die Flügel zu einer umgekehrten Möwenform, um das Fahrwerk kurz zu halten. Am 1. Oktober 1940 war der Prototyp XF4U-1 das erste amerikanische Jagdflugzeug, das im Horizontalflug 400 mph überschritt. Tests an Bord der USS Sangamon im September 1942 zeigten schlechte Sicht, Abprallen beim Landen und asymmetrisches Überziehen, worauf die Marine das Flugzeug an die Marines abgab. Das VMF-124 traf am 12. Februar 1943 auf Guadalcanal ein und erlitt zwei Tage später über Kahili das „Valentinstag-Massaker". Mithilfe der Untersuchung der erbeuteten Zero von Akutan übernahmen die Piloten den Hochgeschwindigkeits-Sturzangriff. Walsh wurde das erste Corsair-Ass und erhielt die Medal of Honor für seine Einsätze am 15. und 30. August 1943. Boyington stellte das VMF-214 auf, die „Black Sheep", führte Angriffe über Rabaul an und wurde am 3. Januar 1944 abgeschossen, nachdem er den Rekord von 26 Abschüssen erreicht hatte. Er verbrachte den Rest des Krieges in Gefangenschaft. Hanson vom VMF-215 erzielte 20 Abschüsse in 17 Tagen und starb am 3. Februar 1944. Am 20. Februar verließen die japanischen Jäger Rabaul in Richtung Truk.

Die britische Fleet Air Arm löste das Problem der Trägerlandung mit einem kurvigen Anflug. Im April 1944 begleiteten ihre Corsairs von der HMS Victorious aus den Angriff auf die Tirpitz. Nach dem Auftauchen der Kamikaze gingen das VMF-124 und das VMF-213 Ende 1944 auf der USS Essex an Bord, und 1945 kämpfte die Corsair bei Okinawa, wo Walsh seinen 21. Abschuss erzielte. Offizielle Zahlen schreiben ihr 2.140 Abschüsse gegenüber 189 Verlusten im Luftkampf zu, ein Verhältnis von etwa 11 zu 1. Es wurden mehr als 12.000 Exemplare gebaut, und sie war das amerikanische Kolbenmotor-Jagdflugzeug des Krieges, das am längsten in Produktion blieb. Iwamoto überlebte und starb 1955 im Alter von 38 Jahren.