Japanese Pilots Were Terrified: The F4U Corsair They Couldn't Outrun, Outdive or Outgun
Vídeo do canal WW2 Air Stories sobre Vought F4U Corsair, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 46:12. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.
Do que trata
Documentário narrado sobre como o F4U Corsair mudou o equilíbrio aéreo no Pacífico entre 1943 e 1945. A história é contada através dos marines Kenneth Walsh, Gregory «Pappy» Boyington e Robert Hanson, e do ás japonês Tetsuzo Iwamoto.
Contexto histórico
Em 1942, o A6M Zero dominava os Wildcat e P-40 graças à sua leveza e capacidade de curva. Em 1938, a Marinha havia solicitado um novo caça. A equipa da Chance Vought, liderada por Rex Beisel, uniu o motor Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp de cerca de 2.000 hp a uma hélice de 13 pés e 4 polegadas, e dobrou as asas em gaivota invertida para encurtar o trem de aterragem. Em 1 de outubro de 1940, o protótipo XF4U-1 foi o primeiro caça americano a superar as 400 mph em voo horizontal. Os testes no USS Sangamon em setembro de 1942 revelaram má visibilidade, ressaltos e perda assimétrica, e a Marinha cedeu-o aos marines. O VMF-124 chegou a Guadalcanal em 12 de fevereiro de 1943 e sofreu o «massacre do Dia dos Namorados» sobre Kahili dois dias depois. Com o estudo do Zero capturado de Akutan, os pilotos adotaram o ataque em picada a alta velocidade. Walsh foi o primeiro ás do Corsair e recebeu a Medalha de Honra pelos seus combates de 15 e 30 de agosto de 1943. Boyington formou o VMF-214, os «Black Sheep», liderou ataques sobre Rabaul e foi abatido em 3 de janeiro de 1944 depois de igualar o recorde de 26 vitórias. Passou o resto da guerra prisioneiro. Hanson, do VMF-215, conseguiu 20 vitórias em 17 dias e morreu em 3 de fevereiro de 1944. Em 20 de fevereiro, os caças japoneses deixaram Rabaul por Truk.
Dados em destaque
A Fleet Air Arm britânica resolveu a aterragem em porta-aviões com uma aproximação em curva. Em abril de 1944, os seus Corsair escoltaram, a partir do HMS Victorious, o ataque ao Tirpitz. Após o surgimento dos kamikazes, o VMF-124 e o VMF-213 embarcaram no USS Essex no final de 1944, e em 1945 o Corsair combateu em Okinawa, onde Walsh conseguiu a sua 21.ª vitória. Os números oficiais atribuem-lhe 2.140 abates face a 189 perdas em combate aéreo, uma relação de cerca de 11 para 1. Foram construídos mais de 12.000 exemplares, e foi o caça a pistão americano da guerra que esteve mais tempo em produção. Iwamoto sobreviveu e morreu em 1955, aos 38 anos.