Japanese Pilots Laughed At F4U Corsairs, Until They Shattered Their Zero Squadrons
Vídeo do canal WW2 Air Stories sobre Vought F4U Corsair, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 47:44. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.
Sobre o que trata
Documentário narrado sobre como o Vought F4U Corsair passou de caça rejeitado para porta-aviões a dominar o céu do Pacífico entre 1943 e 1944. Acompanha em paralelo o piloto dos Marines Kenneth Walsh, primeiro ás do Corsair, e o ás japonês Tetsuzo Iwamoto, e percorre a campanha das Ilhas Salomão até a neutralização de Rabaul.
Contexto histórico
O Zero de Jiro Horikoshi dominou o Pacífico em 1941 e 1942 graças à sua leveza, ao custo de não ter blindagem nem tanques autovedantes. Em fevereiro de 1938 a Marinha pediu um novo caça embarcado, e a equipe da Chance Vought, liderada por Rex Beisel, uniu o motor Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp a uma célula compacta; a ala em gaivota invertida permitia encurtar o trem de pouso com uma hélice de mais de 13 pés. Em 1º de outubro de 1940 o prototype XF4U-1 superou as 400 mph. O cockpit recuado, os solavancos no pouso e a perda da ala esquerda fizeram fracassar os testes de setembro de 1942 a bordo do USS Sangamon, e o avião passou para os Marines. O esquadrão VMF-124 chegou a Guadalcanal em 12 de fevereiro de 1943 e dois dias depois, sobre Kahili, perdeu dois Corsairs no chamado massacre do Dia dos Namorados.
Dados em destaque
Os pilotos adotaram o ataque em picada a alta velocidade, em duplas e sem entrar em curvas fechadas, aproveitando a velocidade, a blindagem e as seis metralhadoras de 12,7 mm do Corsair. Walsh conquistou suas primeiras vitórias em 1º de abril de 1943 e tornou-se ás em 13 de maio, o dia em que desapareceu o comandante do esquadrão, major William Gise. Em 30 de agosto, sozinho contra cerca de 50 Zeros, derrubou quatro antes de pousar na água perto de Vella Lavella. Somou 20 vitórias nas Ilhas Salomão e recebeu a Medalha de Honra de Roosevelt em 8 de fevereiro de 1944. O VMF-214 de Gregory Boyington desafiou os japoneses sobre Kahili e liderou as varreduras sobre Rabaul, onde Boyington foi abatido e capturado em 3 de janeiro de 1944. Após o ataque a Truk em fevereiro de 1944, o Japão retirou sua aviação naval de Rabaul. O Corsair voltou aos porta-aviões em dezembro de 1944 a bordo do USS Essex, e os registros americanos lhe atribuem mais de 2.000 vitórias contra menos de 200 perdas em combate aéreo, números que o próprio vídeo considera inflacionados.