Warbirds in Review: Chance Vought F4U-4 Corsair “Korean War Hero”

Vídeo do canal Air2Air sobre Vought F4U Corsair, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 58:51. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: A bordo.

Sessão da série Warbirds in Review gravada em Oshkosh. O apresentador Ed Maloney entrevista Jim Tobul junto ao seu Vought F4U-4 Corsair «Korean War Hero» e percorre o avião com ele. Antes é exibida uma peça introdutória sobre o modelo e este exemplar. A conversa revê a história do avião e da família Tobul, a rotina acrobática que Jim voa em exibições, e os detalhes técnicos do aparelho, terminando com perguntas do público.

Tobul explica que a asa em gaivota invertida foi adotada para encurtar o trem de aterragem exigido pela grande combinação de motor e hélice. Segundo ele, a asa não melhora nem piora o desempenho. O motor é um Pratt & Whitney R-2800, normalmente com cerca de 2.100 cv; o seu rende cerca de 2.600. Com ele correu em Reno em 2014, onde ficou em quarto lugar a mais de 300 mph. Devido ao binário do motor, a decolagem é feita a meia potência até passar dos 150 nós. Dar toda a potência de repente numa aproximação falhada num porta-aviões podia capotar o avião.

Mostra o elemento de um único painel de asa que iguala a perda de sustentação com tudo estendido, resultado dos ensaios do piloto de testes Boone Guyton. Mostra também as superfícies de comando enteladas, os ailerons de madeira com cerca de 22 libras de chumbo de equilíbrio e os trims que aliviam os comandos. Cita uma velocidade máxima de 410 nós. O avião tem dois radiadores de óleo que podem ser isolados a partir do cockpit, flaps de 50° e uma hélice de quatro pás com cerca de 13 pés e 10 polegadas, face à de três pás do F4U-1 e do FG-1D. O depósito principal, de 234 galões, está à frente do cockpit e dá cerca de 500 milhas náuticas de alcance. Para o planeamento calcula um consumo de 100 galões por hora; em cruzeiro longo baixa para cerca de 85. Na Coreia o armamento era seis metralhadoras de calibre .50 com cerca de 2.400 balas, um depósito largável de 150 galões, uma bomba de 500 libras ou um foguete Tiny Tim, e quatro calhas por asa para foguetes HVAR de 5 polegadas. O sibilo característico sai das aberturas das metralhadoras e das tomadas dos radiadores. A pintura azul-escuro não é original; o amarelo do esquadrão foi reproduzido com o de um Corvette de 1973.

O protótipo XF4U-1 voou em maio de 1940 e em outubro superou as 400 mph, o primeiro caça monomotor a consegui-lo. O Corsair entrou em serviço em 1942 e na Coreia foi usado sobretudo em apoio aéreo próximo. Este exemplar é de 1945. Os seus registos situam-no no USS Valley Forge, com um esquadrão de reserva da zona de Akron e Canton, no USS Boxer e no USS Oriskany. Depois passou para as Honduras e combateu na guerra do futebol contra El Salvador. Voltou aos Estados Unidos em 1977 e Joe Tobul comprou-o como projeto em 1981. A restauração durou cerca de dez anos, com ajuda de veteranos e de plantas do Smithsonian. O primeiro voo em mãos civis foi a 8 de dezembro de 1991, e desde 1992 voa em exibições. Joe morreu em 2002 por uma falha de motor quando ia para uma exibição na Carolina do Sul, e o seu filho Jim reconstruiu o avião. Jim dirige também o programa Navy Legacy Flight, que exige qualificação na NAS Lemoore. Segundo ele, há pouco mais de trinta Corsair em condições de voo.