Why was the F4U Corsair so feared?

Video del canale El Lado Secreto de la Guerra su Vought F4U Corsair, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 20:28. Lingua: spagnolo. Tipo di video: Documentario.

Documentario in spagnolo sul Vought F4U Corsair: la sua progettazione, i gravi problemi dei primi anni, come furono risolti e la sua lunga carriera nella Seconda guerra mondiale, in Corea e con altre forze aeree.

All'inizio della guerra, la Marina statunitense richiese un caccia ad alte prestazioni per operare dalle portaerei. Il prototipo XF4U-1 fu costruito attorno al motore Pratt & Whitney Double Wasp da 2.000 hp, con un'elica di oltre 4 m di diametro. Perché l'elica non toccasse il suolo, si adottò l'ala a gabbiano inverso, che inoltre accorciava il carrello. Nell'ottobre 1940 l'aereo superò le 400 miglia all'ora.

Dovendo alloggiare sei mitragliatrici calibro .50 nelle ali, il carburante passò a un grande serbatoio anteriore e la cabina fu arretrata, lasciando pochissima visibilità nell'appontaggio. A ciò si aggiungevano perdite d'olio sul parabrezza, rimbalzi del carrello e stalli bruschi in cui un'ala cadeva prima dell'altra. Tra i marinai venne chiamato «l'eliminatore di guardiamarina». Le soluzioni furono una striscia metallica sul bordo d'attacco dell'ala destra, un carrello riprogettato, un tettuccio a bolla al posto di quello a gabbia e un sedile più alto. La Marina rimase riluttante a imbarcarlo, e furono i marines a usarlo per primi dalle basi terrestri del Pacifico. I giapponesi lo soprannominarono «il fischio della morte».

Il video indica 692 Corsair distrutti in incidenti non legati al combattimento, 230 perduti per guasti tecnici in missione e 189 abbattuti in combattimento aereo. Gregory «Pappy» Boyington, a capo dei Black Sheep, totalizzò 26 vittorie. Contro lo Zero, i piloti evitavano le virate prolungate e attaccavano da quota superiore prima di allontanarsi in picchiata. Si distinse anche nel supporto vicino con razzi, bombe e napalm. Nel 1945 operava su larga scala dalle portaerei e colpì Okinawa e il Giappone stesso. Tornò in combattimento in Corea dal 1950 come aereo d'attacco. L'Honduras lo impiegò nel 1969 contro i P-51 Mustang salvadoregni nella guerra del calcio. Ne furono costruiti più di 12.500 esemplari, dal F4U-1 al F4U-7, e Goodyear e Brewster lo fabbricarono su licenza.