History Up Close with the F4U Corsair
Video del canale NavalAviationMuseumFoundation su Vought F4U Corsair, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 32:13. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa parla
Episodio della serie History Up Close del Museo Nazionale dell'Aviazione Navale degli Stati Uniti, in cui la guida Kim Sheldon ripercorre la storia del Vought F4U Corsair accanto all'esemplare del museo, un FG-1D costruito dalla Goodyear, mostra come il pilota saliva in cabina e poi risponde alle domande del pubblico.
Contesto storico
La Marina voleva un caccia che fosse il più veloce al mondo e che, al tempo stesso, potesse volare abbastanza lentamente da appontare, resistesse agli atterraggi su portaerei, avesse ali ripiegabili e armamento pesante, tutto con un solo motore. Negli anni Trenta i caccia montavano solitamente motori in linea refrigerati a liquido, e Hap Arnold aveva persino scartato i motori radiali per l'Esercito, ma la Marina li preferiva perché leggeri e facili da mantenere. Chance Vought, di Stratford (Connecticut), e il suo ingegnere capo Rex Beisel progettarono il modello V-166B attorno al Pratt & Whitney R-2800 Double Wasp, un motore a 18 cilindri da 1.850 CV al decollo. L'elica tripala Hamilton Standard di 13 piedi e 4 pollici impose l'ala a gabbiano inverso, che permetteva un carrello corto e robusto. Il prototipo XF4U-1 volò il 29 maggio 1940 e raggiunse 405 mph nei test, una dimostrazione che, secondo la guida, fece cambiare idea ad Arnold sui motori radiali.
La Marina ordinò 584 F4U-1 e concesse la produzione su licenza alla Goodyear (FG-1). La versione di serie eliminò i piccoli vani bombe nelle ali, spostò indietro la cabina per alloggiare un serbatoio davanti ad essa e passò a sei mitragliatrici Browning M2 calibro .50. Nelle prove su portaerei, la visibilità del muso di 12 piedi e i rimbalzi del carrello portarono l'aereo a essere dichiarato inadatto dopo 14 incidenti; passò quindi ai marines, e il VMF-124 arrivò a Guadalcanal nel febbraio 1943. L'F4U-1A introdusse una cupola più sgombra, sedile e ruotino di coda rialzati e iniezione acqua-metanolo, che aggiungeva 250 CV per cinque minuti. I britannici, che ricevettero Corsair tramite affitti e prestiti a partire da giugno 1943, risolsero l'appontaggio con un'avvicinamento in virata continua; sei mesi dopo la Marina statunitense lo imitò, e nel dicembre 1944 il VMF-124 e il VMF-213 si imbarcarono sulla USS Essex contro i kamikaze.
Dati principali
L'F4U-4, con 2.300 CV ed elica quadripala, raggiunse Okinawa nel luglio 1945, con 449 mph e un carico di 4.000 libbre. L'F4U-5 raggiunse 470 mph e 5.000 libbre e fu, insieme al precedente, la base degli squadroni da caccia-bombardiere in Corea, dove un Corsair abbatté un MiG-15; la versione d'attacco AU-1 entrò in combattimento dal 1952. La Francia impiegò l'F4U-7 e l'AU-1 in Indocina, Algeria, Tunisia e a Suez (1956) e ritirò l'ultimo nel 1964. L'ultimo combattimento fu la guerra del calcio del 1969 tra El Salvador e Honduras. Nel turno di domande si descrivono i caccia notturni F4U-2, con radar nell'ala destra, e F4U-5N, con quattro cannoni da 20 mm; le punte d'ala tagliate dei Corsair britannici per entrare in hangar di circa 16 piedi; e l'F2G Super Corsair della Goodyear, con un motore a 28 cilindri da 3.500 CV, pensato per salire rapidamente e usato poi nelle gare aeree di Cleveland.