The Soviet Li-2 and the American Douglas DC-3: Scarcely Identical "Identical Twins"

Vidéo de la chaîne Владимир Моторин sur Douglas DC-3, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 19:57. Type de vidéo : Documentaire.

Pièce de vulgarisation en russe, racontée par son auteur, qui compare le Li-2 soviétique au Douglas DC-3 dont il est issu. Elle retrace l'origine de l'avion américain, l'achat de la licence par l'URSS et les modifications apportées par l'industrie soviétique.

En 1932, la compagnie TWA demanda un trimoteur pour remplacer ses Fokker. Douglas la convainquit que deux moteurs suffiraient et construisit le DC-1. Entre le 18 et le 19 février 1934, cet avion traversa les États-Unis de côte à côte en 13 heures et 4 minutes. En découla le DC-2, aux moteurs plus puissants et au fuselage allongé de 61 cm. American Airlines demanda ensuite une version à 14 couchettes pour la ligne New York-Chicago, donnant ainsi naissance au DC-3. En 1938, les DC-3 assuraient plus de 90 % du transport civil américain.

En URSS, l'Aeroflot de 1932 croissait rapidement avec des avions dépassés comme le K-5 et l'ANT-9. En 1935, une commission dirigée par Tupolev acheta un DC-2. En 1936 fut signée la licence du DC-3, qui comprenait 18 avions, dont un démonté, ainsi que des séjours de techniciens soviétiques aux États-Unis.

L'usine 84 de Khimki convertit les mesures au système métrique, recalcula la résistance de la structure et introduisit la technique des gabarits maîtres. L'avion était équipé de moteurs M-62IR. Miassichtchev, son premier ingénieur en chef, fut arrêté et envoyé dans un bureau d'études pénitentiaire. En raison du remplacement de matériaux et des modifications de structure et d'équipement, le PS-84 était plus lourd et moins performant que l'original : selon l'auteur, la peinture bon marché lui coûtait jusqu'à 20 km/h. Il fut aussi fabriqué à Kazan, à l'usine 124. En juin 1941, l'Aeroflot comptait 72 PS-84, et à la fin de cette année-là l'usine fut transférée à Tachkent. Dès septembre 1942, la version militaire simplifiée fut appelée Li-2, du nom de l'ingénieur en chef Boris Lisounov, et après la guerre ce nom fut aussi appliqué aux appareils civils. Il fut construit entre 1938 et 1953.