The LAST airworthy French Douglas DC3
Vidéo de la chaîne VORTEX GENERATOR sur Douglas DC-3, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 10:43. Langue : français. Type de vidéo : Actualité.
Ce qui est annoncé
Sur l'aérodrome de La Ferté-Alais, le pilote de l'unique Douglas DC-3 en état de vol en France présente l'avion et l'association qui l'entretient, Un Dakota sur la Normandie. Selon lui, l'appareil est né comme C-47 Dakota militaire. Il a servi à la fin de la Seconde Guerre mondiale en Chine, en Birmanie et en Inde, ravitaillant les troupes américaines et britanniques derrière les lignes japonaises, et était équipé pour remorquer des planeurs.
Contexte
L'appareil est passé par la Royal Air Force et la Royal Canadian Air Force, est resté longtemps au Canada et a transporté la reine d'Angleterre et le maréchal Montgomery. Il est arrivé en France au début des années quatre-vingt-dix. Après une avarie moteur grave, il est resté abandonné sur un aérodrome de Bretagne, des arbres poussant entre les ailerons et le fuselage, et était destiné à la ferraille quand l'association l'a racheté. La restauration pour le remettre en état de vol a duré un an et demi, avec jusqu'à 24 bénévoles travaillant en même temps. Le pilote rappelle aussi le rôle du Dakota dans la nuit du 5 au 6 juin 1944, quand environ 900 appareils se sont réunis dans le sud de l'Angleterre, puis lors du débarquement de Provence, dans l'évacuation des blessés et dans le rapatriement des prisonniers et des déportés.
Ce que cela implique
L'association compte un noyau d'une douzaine de personnes. L'entretien se fait en hiver et l'avion vole d'avril à octobre lors de meetings aériens en Europe. Il existe en France deux autres DC-3 proches de pouvoir voler, mais ils ne sont pas certifiés. Le pilote insiste sur le fait que ce n'est pas un avion rustique : il a des hélices tripales et des échappements asymétriques conçus pour réduire le bruit en cabine, un pilote automatique et une certification pour voler en conditions givrantes connues.