Reportage "Le DC3 et le Douglas C-47" (Partie 1/4)
Vidéo de la chaîne Théo Aviation sur Douglas DC-3, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 12:30. Langue : français. Type de vidéo : Documentaire.
Ce dont il s'agit
Première partie d'un reportage en quatre volets sur le Douglas DC-3 et sa version militaire, le C-47. Il commence à la veille du débarquement de Normandie, puis revient sur les origines de l'avion, de la commande de la TWA aux premiers plans du DC-1.
Contexte historique
Le 5 juin 1944, environ 13 000 parachutistes américains, dont des hommes de la 82e division aéroportée, embarquent à bord d'une flotte de C-47 en direction de la France. Les C-47 étaient des DC-3 de transport à peine modifiés, sans armement ni protection, et l'on avait envisagé jusqu'à 85 % de pertes. Plusieurs vétérans se souviennent du vol en formation serrée au-dessus de la Manche, du banc de brouillard à l'arrivée sur la côte et du tir antiaérien.
L'histoire de l'avion commence en 1932 avec une lettre de Jack Frye, à la tête de la TWA, adressée à Donald Douglas. Dans les années 1930, voler était cher, inconfortable et dangereux, et l'accident du 31 mars 1931 a marqué l'industrie. Boeing a répondu avec le 247, premier avion de ligne moderne, à structure monocoque en aluminium, mais United a accaparé sa production et la TWA a cherché un autre constructeur pour lui donner un concurrent.
Chiffres clés
Le 247 était 50 % plus rapide que le trimoteur Ford. Douglas a confié le projet à l'ingénieur Arthur Raymond : le nouvel avion devait voler 25 % plus loin, soit environ 1 600 km, et transporter 12 passagers, soit deux de plus que le 247. Après l'accident du Kansas, la TWA exigeait trois moteurs, bien que le 247 ait déjà démontré qu'un bimoteur pouvait fonctionner.