Great Planes The DC3

Vidéo de la chaîne Local 6 News sur Douglas DC-3, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 56:24. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire de la série « Great Planes » consacré au Douglas DC-3 et à sa version militaire, le C-47, également appelé Dakota. Il retrace son origine comme avion commercial, son rôle pendant la Seconde Guerre mondiale et son service ultérieur en Corée et au Vietnam. Il commence avec le Dakota « Shanghai Lil », restauré en 1988 par Australian Airlines dans les couleurs qu'il portait à ses débuts pour la compagnie en 1946.

Le développement commença en 1932, lorsque TWA demanda à Douglas un avion de passagers supérieur au Boeing 247, dont la production était réservée à United Airlines. Douglas opta pour un bimoteur, bien que TWA ait demandé un trimoteur, en s'appuyant sur les nouveaux moteurs de Pratt & Whitney et Wright Aeronautical. Un seul DC-1 fut construit. Le DC-2, un peu plus long, entra en production et déclencha des commandes de compagnies aériennes des États-Unis et d'Europe. Il fut suivi du DST, un modèle plus large à couchettes qui vola pour la première fois le 17 décembre 1935. Sa version à cabine classique, le DC-3, arriva chez American Airlines en août 1936. L'armée américaine reçut son premier exemplaire en 1935. Avec la guerre, la production civile s'arrêta et la fabrication en série du C-47, doté de grandes portes de chargement, commença.

Près de 11 000 exemplaires furent construits. En Nouvelle-Guinée, en tant que « biscuit bomber », il larguait des vivres en parachute sur la jungle, et évacuait aussi les blessés avec des infirmières à bord. Il larguait des parachutistes, remorquait des planeurs et transportait des obusiers et des jeeps Willys. Plus de 1 000 C-47 participèrent au jour J. En Union soviétique, on en construisit probablement plus de 2 000, auxquels s'ajoutèrent environ 700 appareils du programme de prêt-bail ; le Japon le construisit également. Au Vietnam, il servit dans la guerre électronique, en localisant les émetteurs ennemis, dans la guerre psychologique, en larguant des tracts, et comme avion de combat armé de mitrailleuses Gatling. En 1953, l'armée de l'air américaine décerna à Donald W. Douglas son prix du service exceptionnel, et la citation mentionnait le DC-3.