HISTORY OF THE DC 3: The plane that changed the world
Vidéo de la chaîne Ways to go sur Douglas DC-3, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 11:58. Langue : espagnol. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
Un panorama grand public sur les origines du Douglas DC-3 et son influence sur le transport aérien de passagers, de la concurrence avec Boeing aux exemplaires encore en service.
Contexte historique
À la fin des années 1920, le Ford Trimotor dominait le marché : lent, inconfortable, avec 12 ou 13 places. En février 1933, Boeing présenta le 247, à fuselage monocoque, doté d'une forme de pilote automatique et d'un train rétractable, et United en monopolisa la production pendant des années. TWA écrivit alors à Donald Douglas pour lui demander un avion supérieur. Son ingénieur Raymond prépara un premier dessin en sept jours, discuté avec la compagnie, conseillée par Charles Lindbergh. Le prototype DC-1 vola mi-1933 et un seul exemplaire fut construit ; allongé et avec plus d'autonomie pour emporter 12 passagers, il donna naissance au DC-2, que TWA acheta. American Airlines commanda ensuite une version à couchettes, le Douglas Sleeper Transport, qui imposa d'élargir le fuselage, d'agrandir les ailes et de monter des moteurs plus puissants. Avec des sièges à la place des couchettes, cet avion devint le DC-3.
Chiffres clés
Le DC-3 emportait 21 passagers et offrait 50 % de charge utile en plus pour seulement 3 % de coût d'exploitation supplémentaire par rapport au DC-2, ce qui réduisit le prix des voyages et permit aux compagnies aériennes d'être rentables. Pendant la Seconde Guerre mondiale, sous le nom de C-47 ou Dakota, il largua des parachutistes en Normandie et ravitailla Berlin pendant le blocus soviétique. On estime qu'environ 400 exemplaires volent encore ; la compagnie Buffalo les exploite dans le nord du Canada dans des conditions extrêmes. En 2017, un exemplaire restauré avec le parrainage d'un horloger suisse fit le tour du monde et devint le plus ancien avion à l'avoir fait.