A BORDO del DC-3: un AEREO ASSURDO che HA FATTO LA STORIA!

Vidéo de la chaîne VOLARE sur Douglas DC-3, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 21:45. Langue : italien. Type de vidéo : À bord.

La vidéo, tournée à Volandia, le musée du vol proche de Malpensa, combine un retour sur l'histoire du Douglas DC-3 et une visite de l'exemplaire du musée : d'abord par l'extérieur, du moteur à la queue, puis par l'intérieur, de la porte de chargement au poste de pilotage.

À l'extérieur, on voit les deux moteurs radiaux Pratt & Whitney R-1830, de 1 200 chevaux chacun, avec des hélices à pas variable qui passent très près du fuselage. Le train d'atterrissage est classique, avec une roulette de queue ; il se rétractait hydrauliquement dans le capot moteur en laissant dépasser une partie de la roue, ce qui offrait un appui en cas d'atterrissage d'urgence. On remarque le rivetage de l'aile, les volets qui se prolongent sous le fuselage et les surfaces de gouverne entoilées, plus légères car il n'y avait pas de servocommandes et elles étaient actionnées par câbles. En exposition, la queue est relevée pour faciliter l'accès ; au sol, le nez relevé éloignait les hélices du sol sur les pistes non préparées.

À l'intérieur, on voit la grande porte de chargement et de largage des parachutistes propre au C-47, les toilettes, le compartiment à bagages, les sièges arrière, les hublots carrés avec cendriers et rideaux, la cuisine et le poste du navigateur avec sa coupole pour la navigation astronomique. Dans le cockpit, l'instrumentation est simple, avec l'anémomètre gradué en miles par heure, les manettes de richesse, de pas d'hélice et des gaz, des radios ajoutées en 2012, le volant en forme de L, le Gyropilot qui maintenait l'assiette par gyroscopes, le compas de secours suspendu par des sandows contre les vibrations, et les manettes des volets et du train.

Dans les années 1930, United avait acheté 60 Boeing 247 et TWA avait misé sur le DC-2. American Airlines a demandé à Douglas un avion avec des couchettes pour les vols de nuit, d'où sont nés le Douglas Sleeper Transport puis le DC-3 à sièges. Le premier vol a eu lieu le 17 décembre 1935. À la fin de la décennie, plus de 90 % des vols commerciaux aux États-Unis étaient assurés par ce modèle. Pendant la Seconde Guerre mondiale, il est devenu le C-47 Skytrain et le Dakota de la RAF. Plus de 16 000 exemplaires ont été construits, dont environ 607 DC-3 civils entre 1935 et 1942 et plus de 10 000 pour les forces américaines, ainsi qu'environ 4 900 Lisunov Li-2 soviétiques et environ 500 L2D japonais. Au moins 150 sont encore en service.

L'exemplaire de Volandia a été construit en 1944 sous la désignation C-47B-10-DK et est passé à la RAF comme Dakota IV, avec des vols VIP en Malaisie, en Birmanie et en Grande-Bretagne. Démilitarisé en 1952, il a volé pour la britannique Air Charter et, à partir de 1954, a opéré pendant une quarantaine d'années en Afrique, notamment en Afrique du Sud, en Rhodésie et au Katanga. Il est ensuite arrivé à Pérouse, et en 2012 Volandia l'a racheté et convoyé par la voie des airs jusqu'à Malpensa le 11 avril. Il totalise plus de 23 400 heures de vol.