Why the DC-3 Wing Never Wore Out, Why Was The Douglas DC-3 Such An Important Aircraft?
Vídeo del canal Flight Origin sobre Douglas DC-3, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 13:43. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
Pieza que explica por qué una célula diseñada en los años treinta, la del Douglas DC-3, sigue trabajando noventa años después. Descarta tanto que el avión venciera la fatiga del metal como que su longevidad sea cuestión de suerte.
Contexto histórico
El proyecto nació en 1933, cuando C. R. Smith, presidente de American Airlines, pidió a Donald Douglas un avión para sustituir sus biplanos Curtiss Condor. El ingeniero jefe Arthur Raymond dirigió el Douglas Sleeper Transport, que voló el 17 de diciembre de 1935 con Carl Cover a los mandos; la versión diurna de 21 plazas fue el DC-3. Su ala de varios largueros y revestimiento trabajante en aluminio Alclad se calculó con los amplios márgenes estáticos de la época, cuando aún no había normas de fatiga. Además, la cabina no era presurizada, de modo que el avión no sufría los ciclos de carga que rompieron los Comet en 1954 y el Boeing 737 de Aloha Airlines en 1988.
Datos destacados
Se fabricaron más de 16.000 DC-3 y C-47 contando la producción bajo licencia. En vuelo han pasado de unos 2.000 en 2010 a cerca de 150. Su supervivencia descansa en inspecciones obligatorias como las de la circular AC 91-60 de la FAA (1983), que revisan largueros, juntas del revestimiento y anclajes de mandos. Basler Turbo Conversions, en Oshkosh (Wisconsin), reconstruye las células en unos seis meses y 50.000 horas de trabajo, con turbohélices Pratt & Whitney Canada. Solo conserva alrededor del 10 % del material original, y la FAA certifica cada BT-67 como avión de tiempo cero.