Why the DC-3 Was Too Good to Be the DST and Stay a Sleeper — But a Basler BT-67 Too
Vídeo del canal Flight Origin sobre Douglas DC-3, enlazado en su ficha de Above Ten Thousand. Duración: 12:37. Idioma: inglés. Tipo de vídeo: Documental.
De qué trata
El vídeo repasa la historia del Douglas Sleeper Transport (DST), el avión de línea con literas que Douglas construyó en 1935 a petición de American Airlines. Explica por qué la versión diurna con asientos, el DC-3, se impuso a la de dormir aunque las dos compartían la misma célula.
Contexto histórico
El presidente de American Airlines, C. R. Smith, y su jefe de ingeniería, William Littlewood, buscaban un avión transcontinental más cómodo. La cabina del DC-2, de 66 pulgadas de ancho, era demasiado estrecha para instalar literas. Arthur Raymond, ingeniero jefe de Douglas, apoyó la idea, y Donald Douglas aceptó construir el avión con la condición de que American se comprometiera a comprarlo. El pedido fue de 20 unidades: ocho DST y doce DC-3 de 21 plazas. El prototipo, con una cabina de 92 pulgadas, voló por primera vez el 17 de diciembre de 1935 desde Clover Field, en Santa Mónica, con Carl Cover a los mandos y Frank Collbohm de copiloto.
Datos destacados
El DST llevaba 14 pasajeros en literas y tenía un compartimento privado delantero. El DC-3 diurno llevaba 21 pasajeros sentados, y versiones posteriores se acercaron a 28, con los mismos costes de operación. En septiembre de 1936, American amplió el servicio con literas de costa a costa, con un viaje hacia el oeste de unas 15 horas. A mediados de los años cuarenta, unos 275 de los 300 aviones de línea en servicio doméstico en Estados Unidos eran DC-3 o derivados. La versión militar, el C-47 Skytrain, superó las 10.000 unidades. El vídeo relaciona la idea con las camas planas que British Airways introdujo en 1995 y 2000, y recuerda los Basler BT-67 turbohélice que siguen en servicio.