Why the DC-3 Wing Never Wore Out, Why Was The Douglas DC-3 Such An Important Aircraft?
Vídeo do canal Flight Origin sobre Douglas DC-3, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 13:43. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.
Sobre o que trata
Uma peça que explica por que uma célula projetada nos anos trinta, a do Douglas DC-3, continua a trabalhar noventa anos depois. Descarta tanto a ideia de que o avião venceu a fadiga do metal quanto a de que a sua longevidade é questão de sorte.
Contexto histórico
O projeto nasceu em 1933, quando C. R. Smith, presidente da American Airlines, pediu a Donald Douglas um avião para substituir os seus biplanos Curtiss Condor. O engenheiro-chefe Arthur Raymond dirigiu o Douglas Sleeper Transport, que voou em 17 de dezembro de 1935 com Carl Cover aos comandos; a versão diurna de 21 lugares foi o DC-3. A sua asa de vários longarinas e revestimento resistente em alumínio Alclad foi calculada com as amplas margens estáticas da época, quando ainda não existiam normas de fadiga. Além disso, a cabine não era pressurizada, pelo que o avião não sofria os ciclos de carga que partiram os Comet em 1954 e o Boeing 737 da Aloha Airlines em 1988.
Dados em destaque
Foram fabricados mais de 16.000 DC-3 e C-47, contando a produção sob licença. Em voo, passaram de cerca de 2.000 em 2010 para perto de 150 atualmente. A sua sobrevivência assenta em inspeções obrigatórias como as da circular AC 91-60 da FAA (1983), que revisam longarinas, juntas do revestimento e ancoragens dos comandos. A Basler Turbo Conversions, em Oshkosh (Wisconsin), reconstrói as células em cerca de seis meses e 50.000 horas de trabalho, com turbo-hélices Pratt & Whitney Canada. Conserva apenas cerca de 10% do material original, e a FAA certifica cada BT-67 como avião de tempo zero.