Le DC3

Video del canale Just the Job su Douglas DC-3, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 26:51. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.

Documentario televisivo britannico dei primi anni Ottanta che ripercorre la storia del Douglas DC-3 dal DC-1 al suo uso civile in quell'epoca. Combina spiegazioni sull'aereo con testimonianze di piloti, proprietari e appassionati.

Tutto inizia nel 1932 con una lettera di Jack Fry, della TWA, a Donald Douglas. La compagnia aerea chiedeva un aereo con 185 mph di velocità massima e 21.000 piedi di tangenza. Il capitolato parlava di un trimotore, ma Douglas lo risolse con due motori. L'unico DC-1 fu consegnato alla TWA il 13 settembre 1933 per 65.000 dollari e stabilì diversi record, tra cui quello di velocità costa-a-costa negli Stati Uniti. Il primo dei 225 DC-2 arrivò alla TWA il 14 maggio 1934. Quell'anno, American Airlines ordinò un aereo con cuccette: Douglas ampliò le ali e allungò la fusoliera del DC-2 per installare 16 cuccette, e con 24 sedili al loro posto nacque il DC-3. Nella Seconda guerra mondiale, la sua versione militare C-47 fu fondamentale in Normandia e ad Arnhem, da dove decollarono 161 Dakota il 17 settembre 1944. Rifornì anche dall'aria le truppe in Birmania. Dopo la guerra partecipò al ponte aereo di Berlino.

Fu il primo grande aereo da trasporto interamente metallico. Aveva eliche a passo variabile, pneumatici a bassa pressione per piste in erba, un'ala unita alla fusoliera da 760 bulloni che poteva essere sostituita in una notte e un'ala bassa che gli permetteva di galleggiare in un ammaraggio. A bordo offriva cabina con altezza totale, bagno, hostess, pasti, doppio comando e pilota automatico. Eisenhower citò il C-47 tra i quattro elementi decisivi della vittoria alleata. Il pilota Jimmy Edwards racconta come fu abbattuto vicino a Nimega e come fece atterrare l'aereo sporgendo la testa dal boccaporto. Mike Keegan creò la sua compagnia aerea a partire da un DC-3 senza ali né motori che comprò per 250 sterline e nel quale visse nove mesi. Gli intervistati sottolineano che non ha mai avuto guasti strutturali né un limite di vita a fatica. All'epoca volavano circa 500 DC-3 nel mondo, dieci dei quali nel Regno Unito. Harvest Air ne preparava uno a Southend per combattere l'inquinamento da petrolio. Il documentario registra anche il primo anniversario dell'associazione Friends of the DC3 a Duxford.