Le DC-3 : l'avion qui a changé le monde. Diffusé par la télévision publique en 1985.
Video del canale Dave Lee Photo su Douglas DC-3, collegato nella sua scheda di Above Ten Thousand. Durata: 54:48. Lingua: inglese. Tipo di video: Documentario.
Di cosa tratta
Documentario trasmesso dalla televisione pubblica di Seattle nel 1985, in occasione del 50º anniversario del Douglas DC-3. Inizia a Boston, confrontando un DC-10 con un DC-3 ancora in volo, e racconta come l'aereo abbia fatto crescere le compagnie aeree, insegnato al pubblico a volare e contribuito a vincere la Seconda guerra mondiale. Include le testimonianze di alcuni dei suoi progettisti, di piloti, delle prime hostess dell'American Airlines e di aziende che lo utilizzavano ancora negli anni Ottanta.
Contesto storico
Il servizio ripercorre i progressi che resero possibile il DC-3: il monoplano ad ala a sbalzo, i motori radiali raffreddati ad aria, la cappottatura a bassa resistenza della NACA, la fusoliera monoscocca a rivestimento resistente del Lockheed Vega di Jack Northrop e la navigazione tramite radiofari direzionali. Nel 1931 si schiantò in Kansas un trimotore Fokker della TWA, in legno e metallo, su cui viaggiava Knute Rockne, e gli aerei in legno furono da allora condannati. Jack Frye, della TWA, non riusciva a ottenere il Boeing 247 perché la prima produzione era destinata alla United, così inviò una lettera a cinque costruttori. Il team di Donald Douglas e Arthur Raymond propose un bimotore al posto del trimotore richiesto. Il DC-1 volò nel luglio 1933 e superò il test di Lindbergh: attraversare le Montagne Rocciose con un motore spento. Ne fu costruito un solo esemplare. La sua versione allungata, il DC-2, da 14 posti, fu venduta alla TWA (25 unità), e nell'ottobre 1934 un DC-2 della KLM arrivò secondo nella gara MacRobertson dall'Inghilterra all'Australia. C. R. Smith, dell'American Airlines, chiese un DC-2 più largo per il servizio con cuccette, e il primo DC-3 volò il 17 dicembre 1935.
Dati salienti
Il DC-3 offriva 21 posti di giorno o 14 cuccette di notte, motori da circa 1.000 CV e un'apertura alare maggiore di 10 piedi rispetto al DC-2. Con esso furono serviti per la prima volta pasti caldi a bordo. Nel 1939 ne erano stati costruiti oltre 400 e trasportava l'80% del traffico passeggeri domestico degli Stati Uniti. Come C-47 e R4D ne furono fabbricate 10.174 unità durante la guerra, a un ritmo fino a due all'ora, e fu determinante nel D-Day e nel Pacifico. Nel 1985 ne volavano ancora più di mille: la Salair, con 11 velivoli, trasportava merci e pesce in Alaska; la Basler li ricostruiva a Oshkosh; e la Provincetown-Boston Airline ne operava 12, tra cui quello con più ore di volo al mondo, con oltre 88.000.