Above Ten Thousand
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Cronología de la aviación y el espacio

Los hitos de la historia aeroespacial, de los pioneros a la actualidad.

Década de 1910
  • 28 de agosto de 1917

    Entrega de los Fokker F.I al frente

    Hito — Dos triplanos de preproducción F.I, muy próximos al V.5, llegaron a Markebeeke (Bélgica) para evaluación en combate por las Jastas 10 y 11. Manfred von Richthofen voló el suyo por primera vez el 1 de septiembre y logró en él sus dos primeras victorias con triplano.

  • junio de 1918

    Retirada del Dr.I del frente ante la llegada del Fokker D.VII

    Hito — El Dr.I fue retirado del servicio de primera línea a medida que el nuevo Fokker D.VII entraba en servicio generalizado en junio y julio de 1918; los ejemplares supervivientes quedaron relegados a instrucción y defensa de retaguardia.

Década de 1920
Década de 1930
Década de 1940
  • 31 de agosto de 1940

    El Bf 109 en la Batalla de Inglaterra: 871 cazas de la serie E en primera línea

    Hito — El 31 de agosto de 1940, en el punto álgido de la Batalla de Inglaterra, las unidades de caza de la Luftwaffe (sin contar el JG 77) declaraban en servicio 375 Bf 109 E-1, 125 E-3, 339 E-4 y 32 E-7: 871 cazas de la serie E enfrentados a los Spitfire y Hurricane de la RAF.

  • 1941

    Entrada en servicio del B-25 en la USAAF

    Hito — El B-25 comenzó a prestar servicio en las United States Army Air Forces a comienzos de 1941, tras la resolución de los problemas de estabilidad detectados durante los vuelos de pruebas del prototipo.

  • 1941

    Entrada en servicio del Consolidated B-24 Liberator

    Hito — El Consolidated B-24 Liberator entró en servicio en 1941.

  • 1941

    Entrada en servicio del Focke-Wulf Fw 190

    Hito — El Focke-Wulf Fw 190 entró en servicio en 1941.

  • enero de 1942

    Entrada en servicio del Mustang en la RAF

    Hito — El primer escuadrón equipado con el Mustang Mk I, el No. 26 de la RAF, entró en servicio en enero de 1942, tras la llegada de los primeros aparatos al Reino Unido en octubre de 1941.

  • 1942

    Entrada en servicio del Douglas DC-4

    Hito — El Douglas DC-4 entró en servicio en 1942.

  • 1942

    Entrada en servicio del Avro Lancaster

    Hito — El Avro Lancaster entró en servicio en 1942.

  • 1942

    El C-87 Liberator Express y la ruta del «Hump»

    Hito — Derivado del B-24 Liberator, el transporte C-87 Liberator Express operó desde 1942 en la peligrosa ruta del «Hump» sobre el Himalaya, llevando suministros desde la India hasta China tras el cierre de la carretera de Birmania por Japón. Unidades del propio B-24 bombardero también operaron en el teatro China-Birmania-India durante la guerra.

  • 1942

    Entrada en servicio del North American P-51 Mustang

    Hito — El North American P-51 Mustang entró en servicio en 1942.

  • 18 de abril de 1942

    Incursión Doolittle

    Hito — Dieciséis B-25B, cada uno con una tripulación de cinco hombres, despegaron del portaaviones USS Hornet en el océano Pacífico para bombardear objetivos militares e industriales en Japón, sin escolta de caza, continuando después hacia China. El ataque causó daños materiales limitados pero tuvo un fuerte efecto psicológico en ambos bandos.

  • 17 de agosto de 1942

    Primera misión de la 8.ª Fuerza Aérea sobre Europa

    Hito — El 17 de agosto de 1942, doce B-17E del 97.º Grupo de Bombardeo, con el mayor Paul Tibbets a los mandos del avión líder y el general Ira Eaker como observador, atacaron los patios de clasificación ferroviaria de Rouen-Sotteville escoltados por cazas Spitfire de la RAF. Fue la primera misión de bombardeo pesado de la 8.ª Fuerza Aérea estadounidense sobre la Europa ocupada, arrancada apenas tres meses después de que el grupo llegara a Inglaterra.

  • 1943

    El B-24 Liberator y el cierre del «hueco» del Atlántico Medio

    Hito — Las versiones de muy largo alcance (VLR) del B-24 Liberator, junto con las variantes navales PB4Y, permitieron a los Aliados cubrir por primera vez el «hueco del Atlántico Medio», la zona sin cobertura aérea donde los submarinos alemanes habían operado con relativa impunidad. Se atribuye a los Liberator el hundimiento, total o parcial, de 93 submarinos a lo largo de la campaña antisubmarina.

  • 1943

    El B-24 Liberator, bombardero pesado principal en el Pacífico

    Hito — A partir de 1943, el B-24 Liberator se convirtió en el bombardero pesado principal de las fuerzas aéreas estadounidenses en el teatro del Pacífico, sirviendo en las Fuerzas Aéreas Quinta, Séptima, Décima y Decimocuarta en misiones de bombardeo estratégico, patrulla marítima y reconocimiento fotográfico contra objetivos japoneses.

  • 2 de marzo de 1943

    Batalla del mar de Bismarck

    Hito — Entre el 2 y el 4 de marzo de 1943, B-25 de la Quinta Fuerza Aérea, junto a A-20 Havoc, emplearon la técnica del bombardeo por rebote (skip bombing) a baja altura contra un convoy japonés en el mar de Bismarck, frente a Nueva Guinea, tras el fracaso previo del bombardeo horizontal a media altura contra buques en movimiento.

  • mayo de 1943

    Entrada en servicio del B-25G con cañón de 75 mm

    Hito — En mayo de 1943, el Air Corps aceptó la serie B-25G, armada con un cañón M4 de 75 mm en el morro para el ataque a buques y objetivos terrestres reforzados, la primera variante de producción del Mitchell en incorporar esta arma.

  • 17 de mayo de 1943

    Operación Chastise: el ataque a las presas del Ruhr

    Hito — En la madrugada del 17 de mayo de 1943, diecinueve Lancaster especialmente modificados del Escuadrón 617 de la RAF, al mando de Guy Gibson, atacaron las presas del Ruhr con la bomba rebotadora Upkeep de Barnes Wallis. Las presas de Möhne y Eder fueron reventadas; la incursión costó ocho aviones y dio al escuadrón su apodo: los Dambusters.

  • 1 de agosto de 1943

    Operación Tidal Wave: el bombardeo a baja cota de Ploiești

    Hito — El 1 de agosto de 1943, 178 B-24 Liberator de la USAAF despegaron desde Bengasi (Libia) para atacar a baja altura las refinerías petrolíferas de Ploiești, en Rumanía, que suministraban cerca de un tercio del combustible del Eje. La misión, bautizada Tidal Wave, resultó en la pérdida de 53 aparatos y más de 300 aviadores muertos o desaparecidos; la producción de las refinerías se recuperó en pocas semanas. Cinco tripulantes recibieron la Medalla de Honor.

  • 17 de agosto de 1943

    Misión Schweinfurt-Regensburg

    Hito — El 17 de agosto de 1943 la 8.ª Fuerza Aérea lanzó un ataque doble contra la fábrica de rodamientos de Schweinfurt y la planta de cazas de Regensburg. De los 230 B-17 que atacaron Schweinfurt, la Luftwaffe —con unos 300 cazas— derribó 36, sin causar daños decisivos en las fábricas: el primer gran ejemplo de cuánto costaba bombardear en profundidad Alemania sin escolta de cazas de largo alcance.

  • 20 de febrero de 1944

    Big Week y la llegada del P-51 como escolta de largo alcance

    Hito — Entre el 20 y el 25 de febrero de 1944 —con un nuevo ataque a Schweinfurt el día 24 como episodio central—, la «Big Week» dirigió el peso de los bombardeos aliados contra la industria aeronáutica alemana. Los cazas Republic P-47 y, sobre todo, el nuevo North American P-51 Mustang, con depósitos lastre que ampliaban su alcance, pudieron por fin escoltar a los B-17 hasta el objetivo y de vuelta, obligando a la Luftwaffe a un desgaste que ya no pudo reponer.

  • marzo de 1944

    Los Mustang escoltan a los bombarderos sobre Berlín

    Hito — Desde comienzos de 1944 los P-51 de la 8.ª Fuerza Aérea estadounidense escoltaron a los bombarderos pesados en sus incursiones sobre Alemania, incluida Berlín, contribuyendo a desarticular la caza de la Luftwaffe. El propio Hermann Göring, su comandante, reconoció: «Cuando vi Mustangs sobre Berlín, supe que se había acabado».

  • 12 de noviembre de 1944

    Hundimiento del acorazado Tirpitz

    Hito — El 12 de noviembre de 1944, Lancaster de los escuadrones 617 y 9 de la RAF hundieron el acorazado alemán Tirpitz junto a la isla de Håkøya, cerca de Tromsø (Noruega), con bombas Tallboy de 12.000 libras en la Operación Catechism. Desaparecía así la mayor amenaza de superficie alemana contra los convoyes árticos.

  • 29 de abril de 1945

    Operación Manna: pan desde los Lancaster

    Hito — Entre el 29 de abril y el 7 de mayo de 1945, los Lancaster del Mando de Bombardeo lanzaron a baja altura miles de toneladas de alimentos sobre los Países Bajos aún ocupados, con una tregua pactada con las fuerzas alemanas, para aliviar la hambruna del «invierno del hambre» neerlandés.

  • 28 de junio de 1945

    Fin de la producción del B-24 Liberator

    Hito — El 28 de junio de 1945 salió de la planta de Ford en Willow Run el último de los 18.482 B-24 Liberator construidos, cerrando así la producción en serie del bombardero tras la cancelación del contrato a finales de mayo de ese año.

  • 28 de julio de 1945

    Fin de la producción del B-17

    Hito — El último B-17 —el número 8.680 construido bajo licencia por Lockheed (Vega)— salió de fábrica el 28 de julio de 1945. Contando la producción conjunta de Boeing, Douglas y Vega, se habían fabricado 12.731 unidades desde 1935.

  • 1947

    Retirada del Short Empire

    Hito — El Short Empire fue retirado del servicio en 1947.

  • 1947

    Entrada en servicio del Douglas DC-6

    Hito — El Douglas DC-6 entró en servicio en 1947.

  • octubre de 1947

    Yeager rompe la barrera del sonido (Bell X-1)

    Hito — En octubre de 1947 el piloto de pruebas Chuck Yeager se convirtió en el primer aviador confirmado que superó la velocidad del sonido en vuelo nivelado. Lo hizo a bordo del Bell X-1 número 46-062, propulsado por motor cohete y bautizado «Glamorous Glennis», fruto de un proyecto conjunto del NACA, las fuerzas aéreas del Ejército y la USAF construido por Bell Aircraft. El X-1 inauguró la serie de aviones experimentales X estadounidenses.

  • 1949

    Entrada en servicio del Boeing 377 Stratocruiser

    Hito — El Boeing 377 Stratocruiser entró en servicio en 1949.

  • 1949

    Retirada del Focke-Wulf Fw 190

    Hito — El Focke-Wulf Fw 190 fue retirado del servicio en 1949.

Década de 1950
Década de 1960
Década de 1970
Década de 1980
Década de 1990
Década de 2000
  • 22 de noviembre de 2000

    El X-35A completa su campaña de ensayos en configuración convencional

    Hito — El X-35A cerró en apenas un mes el programa de ensayos en configuración convencional y regresó a la planta de Palmdale. Allí fue desmontado y reconfigurado con el ventilador de sustentación accionado por eje para renacer como X-35B, el demostrador de la variante de despegue corto y aterrizaje vertical. La reutilización de la misma célula fue una de las apuestas del equipo de Lockheed Martin para abaratar la demostración.

  • 23 de junio de 2001

    El X-35B realiza el primer despegue y aterrizaje vertical con ventilador accionado por eje

    Hito — El X-35B, pilotado por Simon Hargreaves, de BAE Systems, despegó y aterrizó verticalmente por primera vez, estrenando en vuelo el ventilador de sustentación accionado por eje desde el motor. El conjunto generó cerca de 40.000 libras de sustentación y validó el concepto que Lockheed Martin había defendido frente al chorro dirigido de Boeing. Con este vuelo comenzó la fase intensiva de ensayos en modo STOVL del demostrador, que había cubierto ya los requisitos de vuelo convencional como X-35A.

  • 19 de febrero de 2006

    El primer F-35A, el AA-1, sale de la línea de montaje de Fort Worth

    Hito — El primer ejemplar del nuevo caza, el avión de ensayos AA-1, salió de la línea de montaje de Lockheed Martin Aeronautics en Fort Worth (Texas). La fabricación de piezas había arrancado en 2004 y el ensamblaje final en mayo de 2005, tras la revisión de diseño que siguió a la fase de demostración conceptual. El AA-1 no representaba aún la configuración de serie: serviría sobre todo para abrir la envolvente de vuelo.

  • 2007

    Entrada en servicio del Airbus A380

    Hito — El Airbus A380 entró en servicio en 2007.

  • 2009

    Entrada en servicio del Antonov An-148

    Hito — El Antonov An-148 entró en servicio en 2009.

Década de 2010
  • 18 de marzo de 2010

    Primer aterrizaje vertical de un F-35B en Patuxent River

    Hito — El F-35B de ensayos BF-01, pilotado de nuevo por Graham Tomlinson, despegó en carrera corta a 80 nudos a las 13:09 hora del este y trece minutos después se situó a unos 45 metros sobre el aeródromo de la estación aeronaval de Patuxent River. Mantuvo el cernido cerca de un minuto y descendió sobre un punto marcado de 29 metros de lado. El sistema de ventilador accionado por eje entregó más de 41.000 libras de sustentación vertical en la maniobra.

  • 14 de julio de 2011

    Primer F-35 de serie entregado a la Fuerza Aérea estadounidense en Eglin

    Hito — El primer F-35 de producción asignado a una unidad, el AF-9 del 33rd Fighter Wing, llegó a la base aérea de Eglin (Florida) a las 13:18 hora central. El aparato se destinó al centro de instrucción integrada del F-35 que la base acababa de montar y cuyos primeros cursos de pilotos y mantenedores arrancaron aquel otoño. Fue la primera entrega de un avión de serie tras cinco años de vuelos de desarrollo.

  • 17 de agosto de 2011

    Presentación pública del T-50 en el MAKS 2011

    Hito — El T-50 realizó su primera demostración de vuelo pública el 17 de agosto de 2011 en el salón aeroespacial MAKS, celebrado en Zhukovski, cerca de Moscú, ante el primer ministro Vladímir Putin y otros asistentes. Los pilotos no realizaron maniobras acrobáticas al encontrarse el avión todavía en fase de ensayos, y durante el propio salón uno de los dos prototipos presentes sufrió una parada de compresor en el motor de estribor durante el rodaje de despegue.

  • 3 de octubre de 2011

    El F-35B aterriza por primera vez en un buque: pruebas de mar en el USS Wasp

    Hito — El F-35B de ensayos BF-2, pilotado por el teniente coronel del Cuerpo de Marines Fred Schenk, realizó el primer aterrizaje vertical sobre la cubierta de un buque, el portaaeronaves de asalto USS Wasp, frente a la costa de Virginia. La campaña se prolongó dieciocho días y en ella dos aparatos, el BF-2 y el BF-4, completaron setenta y dos despegues cortos y setenta y dos aterrizajes verticales, cumpliendo todos los objetivos de ampliación de envolvente embarcada previstos.

  • 2013

    Retirada del Vickers VC10

    Hito — El Vickers VC10 fue retirado del servicio en 2013.

  • 3 de noviembre de 2014

    Primer aterrizaje con gancho de un F-35C en un portaaviones, el USS Nimitz

    Hito — El comandante Tony Wilson posó el F-35C de ensayos CF-03 sobre la cubierta del portaaviones USS Nimitz a las 12:18, frente a la costa de San Diego, en el primer aterrizaje con gancho de detención de la variante embarcada. Ese mismo día repitió la maniobra el CF-05. Los dos aparatos del equipo integrado de ensayos de Patuxent River enlazaron después una serie de lanzamientos con catapulta, pasadas y aterrizajes con gancho dentro de una campaña prevista para dos semanas.

  • 2015

    Entrada en servicio del Lockheed Martin F-35 Lightning II

    Hito — El Lockheed Martin F-35 Lightning II entró en servicio en 2015.

  • 12 de marzo de 2015

    Sale de Cameri el primer F-35A ensamblado fuera de Estados Unidos

    Hito — El AL-1, primer F-35A italiano, salió de la línea de la planta de ensamblaje y verificación final de Cameri, junto a Novara. Era el primer Lightning II montado fuera de Estados Unidos y el arranque efectivo de una segunda cadena, prevista para servir también a otros clientes europeos. Italia había apostado por la instalación como contrapartida industrial de su participación en el programa.

  • 31 de julio de 2015

    El Cuerpo de Marines declara operativo el F-35B

    Hito — El Cuerpo de Marines de Estados Unidos declaró la capacidad operativa inicial del F-35B tras una inspección de disponibilidad de cinco días. La unidad de referencia fue el escuadrón de caza y ataque VMFA-121 «Green Knights», con diez aparatos en configuración Block 2B basados en la estación aeronaval de Yuma (Arizona). Fue el primer servicio del mundo en declarar operativo el Lightning II, casi nueve años después del primer vuelo del prototipo.

  • 7 de septiembre de 2015

    Primer vuelo de un F-35 fuera de Estados Unidos

    Hito — El F-35A italiano AL-1 realizó su vuelo inaugural desde Cameri con Bill Gigliotti a los mandos, el primero de un Lightning II fuera del territorio estadounidense. La salida validó el trabajo de la cadena de montaje europea, que hasta entonces solo había demostrado su capacidad de construir el aparato, no de entregarlo en vuelo. Italia se convertía así en el segundo país capaz de producir y probar la célula.

  • 2016

    Entrada en servicio del COMAC ARJ21

    Hito — El COMAC ARJ21 entró en servicio en 2016.

  • 23 de mayo de 2016

    Los primeros F-35 neerlandeses pisan suelo de los Países Bajos

    Hito — Los dos F-35A de ensayos de los Países Bajos, el AN-1 y el AN-2, aterrizaron en la base aérea de Leeuwarden para una estancia temporal de pruebas de ruido y presentación pública. No se trataba todavía de un destacamento permanente: los aparatos regresaron después a Estados Unidos, donde continuaban la instrucción y los ensayos. La visita sirvió sobre todo para medir la huella acústica del nuevo caza en un país donde el debate sobre el ruido pesaba en la decisión política.

  • 2 de agosto de 2016

    La Fuerza Aérea estadounidense declara operativo el F-35A

    Hito — El general Herbert Carlisle, jefe del Air Combat Command, firmó la declaración de capacidad operativa inicial del F-35A. El primer escuadrón operativo fue el 34th Fighter Squadron, del 388th Fighter Wing, en la base aérea de Hill (Utah), activado en su nuevo papel dos semanas antes. La ceremonia formal se celebró en la base tres días después de la firma.

  • 12 de diciembre de 2016

    Los dos primeros F-35A operativos italianos llegan a Amendola

    Hito — Los dos primeros F-35A destinados a una unidad operativa italiana aterrizaron en la base de Amendola, en la Puglia, para el 13.º Grupo del 32.º Stormo. Con ellos, Italia se convirtió en el primer país fuera de Estados Unidos en operar el Lightning II desde una base propia. Los aparatos procedían de la cadena de montaje de Cameri, no de Fort Worth.

  • 12 de diciembre de 2016

    Llegan a Nevatim los dos primeros F-35I «Adir» israelíes

    Hito — Los dos primeros F-35I «Adir» aterrizaron en la base de Nevatim, en el Néguev, tras un vuelo de traslado desde Estados Unidos. Israel fue el primer cliente extranjero en recibir el Lightning II y el único autorizado a integrar sistemas propios de guerra electrónica y de mando en la célula, de donde procede la designación específica de su variante. Al día siguiente los aparatos realizaron su primer vuelo local.

  • 18 de enero de 2017

    El F-35B estrena base permanente en el extranjero: Iwakuni

    Hito — Los primeros F-35B del escuadrón VMFA-121 llegaron a la estación aeronaval del Cuerpo de Marines de Iwakuni, en Japón, hacia las cinco y media de la tarde hora local, nueve días después de dejar Yuma. Era el primer destacamento permanente del Lightning II fuera de Estados Unidos. El escuadrón completó dieciséis aparatos aquel verano, con la llegada de seis más.

  • 5 de junio de 2017

    Presentación del primer F-35A ensamblado en Japón

    Hito — El AX-5, primer F-35A montado en Japón, fue presentado en la planta de ensamblaje y verificación final de Mitsubishi Heavy Industries en Komaki South, Nagoya. Era la tercera línea de montaje del programa, tras Fort Worth y Cameri, y el resultado de la exigencia japonesa de participación industrial en el contrato. Los cuatro primeros aparatos del pedido nipón se habían fabricado en Texas.

  • 3 de noviembre de 2017

    Los tres primeros F-35A noruegos aterrizan en Ørland

    Hito — Tres F-35A de la Fuerza Aérea Real Noruega aterrizaron en la base de Ørland el mismo día en que habían despegado de Fort Worth, tras un traslado transatlántico con reabastecimiento en vuelo. La ceremonia oficial de recepción se celebró una semana después. Noruega, socio del programa desde la fase de desarrollo, había elegido el Lightning II en 2008 frente al Gripen sueco.

  • 6 de diciembre de 2017

    Israel declara operativo el F-35I «Adir»

    Hito — La Fuerza Aérea israelí declaró la capacidad operativa del F-35I con el Escuadrón 140 «Águila Dorada», en la base de Nevatim, un año después de recibir los dos primeros aparatos. Israel se adelantó así a todos los demás clientes extranjeros del programa. La declaración llegó con una flota aún reducida, en una decisión coherente con la doctrina israelí de poner en línea el material cuanto antes.

  • 21 de febrero de 2018

    Despliegue del Su-57 en la base aérea de Jmeimim (Siria)

    Hito — El 21 de febrero de 2018, dos Su-57 realizaron su primer vuelo internacional al aterrizar en la base aérea rusa de Jmeimim, en Siria, adonde llegarían más ejemplares en los días siguientes. Fue el primer despliegue conocido del caza en un teatro de operaciones real, empleado por Rusia para poner a prueba sus sistemas en condiciones de combate.

  • 5 de marzo de 2018

    Primer despliegue operativo embarcado del F-35B, en el USS Wasp

    Hito — Los F-35B del escuadrón VMFA-121 se posaron en la cubierta del USS Wasp, modificada para soportar el chorro vertical del nuevo caza, y comenzaron el primer despliegue operativo embarcado del tipo con la 31.ª Unidad Expedicionaria de Marines en el Indo-Pacífico. A diferencia de las pruebas de mar de 2011, esta vez el avión iba a bordo como parte de una fuerza en misión. El buque operó en aguas próximas a Okinawa y Filipinas.

  • 22 de mayo de 2018

    Israel revela el primer empleo del F-35 en combate

    Hito — El jefe de la Fuerza Aérea israelí, general Amikam Norkin, anunció ante una conferencia de mandos aéreos extranjeros que el F-35I «Adir» había atacado ya dos veces «en dos frentes distintos», el primer empleo en combate del Lightning II por cualquier operador del mundo. Norkin mostró una imagen del caza sobre Beirut que no se autorizó a publicar y precisó que el F-35 no había participado en el bombardeo del 10 de mayo contra objetivos iraníes en Siria. Israel nunca ha desclasificado la fecha de aquellos dos ataques.

  • 6 de junio de 2018

    Los primeros F-35B británicos llegan a RAF Marham

    Hito — Cuatro F-35B del 617 Squadron «Dambusters», con matrículas ZM145 a ZM148, aterrizaron en la base de Marham, en Norfolk, hacia las ocho de la tarde. El Reino Unido, único socio de primer nivel del programa, llevaba una década formando pilotos y mantenedores en Estados Unidos antes de traer los aparatos a casa. La fecha coincidió con el aniversario del desembarco de Normandía.

  • 25 de septiembre de 2018

    Primeros aterrizajes de F-35B en el portaaviones HMS Queen Elizabeth

    Hito — Dos F-35B del equipo integrado de ensayos de Patuxent River aterrizaron verticalmente por primera vez en la cubierta del HMS Queen Elizabeth, en el Atlántico frente a Virginia, durante el despliegue de pruebas conocido como Westlant 18. A los mandos iban el capitán de fragata Nathan Gray, de la Royal Navy, y el jefe de escuadrilla Andy Edgell, de la RAF. Era la primera vez en ocho años que pilotos británicos aterrizaban en un portaaviones británico.

  • 27 de septiembre de 2018

    Primer ataque en combate de un F-35 estadounidense, en Afganistán

    Hito — F-35B del escuadrón VMFA-211, embarcados en el USS Essex con la 13.ª Unidad Expedicionaria de Marines, despegaron desde el mar de Arabia y atacaron un objetivo fijo talibán en Afganistán en apoyo de una operación terrestre, dentro de la operación Freedom's Sentinel. Fue el bautismo de fuego del Lightning II en manos estadounidenses, cuatro meses después de que Israel revelara su propio empleo del caza. El coronel Chandler Nelms, jefe de la unidad expedicionaria, confirmó el hito.

  • 10 de diciembre de 2018

    Los dos primeros F-35A australianos llegan a Williamtown

    Hito — Los F-35A A35-009 y A35-010, del 3 Squadron de la Real Fuerza Aérea Australiana, aterrizaron en la base de Williamtown, en Nueva Gales del Sur, una semana después de partir de la base aérea de Luke. Australia se convirtió en la séptima nación con Lightning II estacionados en su propio territorio. El país había aprobado la compra del primer lote en 2009 y confirmado el total de setenta y dos aparatos en 2014.

  • 28 de febrero de 2019

    La Marina estadounidense declara operativo el F-35C

    Hito — La Marina de Estados Unidos declaró la capacidad operativa inicial del F-35C con el escuadrón de caza y ataque VFA-147 «Argonauts», en la estación aeronaval de Lemoore (California). El escuadrón había completado sus calificaciones de portaaviones a bordo del USS Carl Vinson en diciembre anterior. La Marina fue el último de los tres servicios estadounidenses en cerrar el hito, tres años y medio después del Cuerpo de Marines.

  • 29 de marzo de 2019

    Los dos primeros F-35A surcoreanos llegan a Cheongju

    Hito — Los dos primeros F-35A de la Fuerza Aérea de la República de Corea aterrizaron en la base de Cheongju a las 14:35 hora local, una semana después de partir de la base aérea de Luke. Corea del Sur, tercer cliente del programa por venta militar extranjera tras Israel y Japón, había elegido el aparato en 2014 con un pedido de cuarenta unidades. La llegada convirtió al país en el primer operador del Lightning II en la península coreana.

  • 30 de abril de 2019

    Bautismo de fuego del F-35A de la Fuerza Aérea estadounidense sobre Irak

    Hito — Dos F-35A del 4th Fighter Squadron, desplegados desde la base de Al Dhafra en los Emiratos Árabes Unidos, lanzaron una munición de precisión JDAM contra una red de túneles y un depósito de armas del autodenominado Estado Islámico en Wadi Ashai, en los montes Hamrin del noreste de Irak. La misión formaba parte de la operación Inherent Resolve. Los aparatos, de los alas 388.ª y 419.ª de la base de Hill, habían llegado a la región quince días antes.

  • 31 de octubre de 2019

    Primer F-35A operativo destacado de forma permanente en los Países Bajos

    Hito — El F-35A neerlandés F-009 aterrizó en la base aérea de Leeuwarden a las tres y media de la tarde, esta vez para quedarse: fue el primer aparato operativo estacionado de forma permanente en el país. Los Países Bajos habían recibido antes aviones de ensayos, pero la instrucción y las pruebas se hacían en Estados Unidos. El país había seleccionado formalmente el Lightning II en 2013 con un plan de treinta y siete unidades.

Década de 2020
  • 2020

    Retirada del Douglas DC-7

    Hito — El Douglas DC-7 fue retirado del servicio en 2020.

  • 25 de diciembre de 2020

    Entrada en servicio del Su-57 en las fuerzas aéreas rusas

    Hito — El Ministerio de Defensa ruso anunció el 25 de diciembre de 2020 la entrada en servicio del Su-57 tras la entrega del primer avión de serie, destinado al Distrito Militar Sur y basado en Lípetsk.

  • 1 de marzo de 2021

    Primer aterrizaje de un F-35B en el portaaviones italiano Cavour

    Hito — Dos F-35B del escuadrón de ensayos VX-23 de la Marina estadounidense realizaron el primer aterrizaje en la cubierta del portaaviones italiano Cavour, frente a Norfolk, dentro de la campaña de certificación del buque para operar el tipo. Las pruebas se cerraron el 26 de marzo con más de cincuenta misiones y en torno a ciento veinte aterrizajes y despegues. La certificación abría la puerta a que la Marina Militare embarcara sus propios aparatos.

  • 22 de junio de 2021

    Primeras misiones de combate lanzadas desde el HMS Queen Elizabeth

    Hito — El Ministerio de Defensa británico confirmó que F-35B de la RAF y del Cuerpo de Marines estadounidense habían lanzado sus primeras misiones de combate desde el HMS Queen Elizabeth, en el Mediterráneo oriental, contra objetivos del autodenominado Estado Islámico dentro de la operación Shader. Era la primera vez que un portaaviones británico conducía operaciones de ataque desde la retirada del Harrier en 2010. Algunas fuentes secundarias sitúan salidas anteriores entre el 18 y el 20 de junio, sin confirmación oficial.

  • 30 de julio de 2021

    Un F-35B de la Marina Militare italiana aterriza por primera vez en el Cavour

    Hito — El F-35B MM7454, con código BL-4 de la Marina Militare, aterrizó por primera vez en el Cavour mientras el buque navegaba por el golfo de Tarento. Hasta entonces solo aparatos estadounidenses habían operado desde su cubierta, durante las pruebas de certificación de marzo. Italia se convirtió en el segundo país del mundo, tras Estados Unidos, en operar el Lightning II desde un portaaviones propio.

  • 14 de septiembre de 2023

    Los primeros F-35A daneses llegan a Skrydstrup

    Hito — Cuatro F-35A de la Real Fuerza Aérea Danesa aterrizaron en la base de Skrydstrup, en Jutlandia, procedentes de Estados Unidos. Dinamarca, socia del programa desde su fase de desarrollo, había aprobado la compra en 2016 con un acuerdo parlamentario de veintisiete unidades destinadas a sustituir a sus F-16. Los aparatos quedaron adscritos al Escuadrón 727.

  • julio de 2024

    Primeros F-16 entregados a Ucrania

    Hito — A finales de julio de 2024, Ucrania recibió sus primeros F-16 procedentes de la coalición internacional de donantes formada tras la cumbre de Vilnius de 2023.

  • 28 de agosto de 2024

    La Marina Militare italiana declara operativo su componente embarcado de F-35B

    Hito — Italia declaró la capacidad operativa inicial del componente conjunto embarcado de F-35B, integrado por aparatos de la Marina Militare y de la Aeronautica Militare operando desde el portaaviones Cavour. El hito llegó durante el despliegue del buque en el Indo-Pacífico y tres años después del primer aterrizaje de un F-35B italiano en su cubierta. Convertía a Italia en el único país europeo con un ala embarcada de quinta generación en servicio.

  • 21 de junio de 2025

    Operación Midnight Hammer: ataque de B-2 Spirit contra instalaciones nucleares de Irán

    Hito — En la noche del 21 al 22 de junio de 2025, siete B-2 Spirit despegaron de Whiteman y volaron más de 13.000 km hasta Irán para lanzar 14 bombas GBU-57 «Massive Ordnance Penetrator» contra las instalaciones nucleares de Fordow, Natanz e Isfahán, en la Operación Midnight Hammer. Fue el primer empleo operativo de la GBU-57 y una de las misiones de combate más largas y de mayor perfil realizadas por el tipo desde Kosovo.

  • 13 de octubre de 2025

    El primer F-35A belga llega a Florennes

    Hito — El primer F-35A de la Componente Aérea belga aterrizó en la base de Florennes, en la provincia de Namur, tras el traslado desde Estados Unidos. Bélgica había seleccionado el Lightning II en 2018 con un pedido de treinta y cuatro aparatos para relevar a sus F-16 en misiones de policía aérea y nuclear compartida de la OTAN. La ceremonia oficial de bienvenida se celebró al día siguiente.

  • 16 de diciembre de 2025

    Presentación del primer F-35A finlandés

    Hito — El primer F-35A destinado a la Fuerza Aérea finlandesa fue presentado en la factoría de Fort Worth. Finlandia había elegido el Lightning II en diciembre de 2021 al término del concurso HX, con un pedido de sesenta y cuatro unidades para sustituir a su flota de F/A-18C/D Hornet. El país había ingresado en la OTAN dos años antes de la presentación del aparato.

  • 22 de mayo de 2026

    Los primeros F-35A polacos «Husarz» llegan a Łask

    Hito — Los primeros F-35A de la Fuerza Aérea polaca, bautizados «Husarz» en recuerdo de la caballería alada de la Mancomunidad, aterrizaron en la base de Łask, en el centro del país. Polonia había firmado en 2020 el contrato del programa Harpia por treinta y dos aparatos, la primera compra de un caza de quinta generación por un antiguo miembro del Pacto de Varsovia. Hasta entonces los pilotos polacos se instruían en la base aérea de Ebbing, en Arkansas.