Entrada en servicio del Tupolev Tu-104

El 15 de septiembre de 1956 el Tupolev Tu-104 entró en servicio comercial con Aeroflot en la ruta Moscú-Omsk-Irkutsk. El reactor de pasajeros redujo la duración de ese viaje de 13 horas y 50 minutos a 7 horas y 40 minutos. Había volado por primera vez el 17 de junio de 1955, a los mandos de Yu. L. Aliashéyev.

Tupolev lo derivó del bombardero Tu-16 Badger: conservó las alas, los motores y la cola, y le dio un fuselaje nuevo, presurizado y más ancho para alojar a los pasajeros. Entre 1956 y 1960 se fabricaron 201 ejemplares. Czechoslovak Airlines adquirió seis Tu-104A y en 1957, con la ruta entre Praga y Moscú, se convirtió en la primera aerolínea del mundo que operaba una línea solo con aviones de reacción.

Aeroflot retiró el tipo de los servicios civiles en marzo de 1979, tras un accidente provocado por una falsa alarma de incendio, y su uso militar terminó definitivamente después del 7 de febrero de 1981. A lo largo de su vida transportó más de 90 millones de pasajeros y sus accidentes causaron 1.140 muertos.