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Rusia · 1922–

Tupolev

Túpolev es una empresa rusa de aeronáutica y defensa con sede en el distrito Basmanny de Moscú, cuya denominación oficial actual es United Aircraft Company Tupolev - Public Joint Stock Company. Es la heredera directa de la oficina de diseño soviética Tupolev (OKB-156), fundada en 1922 por el ingeniero y pionero aeroespacial Andréi Túpolev, que la dirigió durante cincuenta años hasta su muerte en 1972. De ahí procede el prefijo «Tu» que identifica a todos sus aparatos. A lo largo de su historia, Túpolev ha diseñado más de cien modelos de aviones civiles y militares y ha producido más de 18.000 aparatos para Rusia, la Unión Soviética y el Bloque del Este; celebró su centenario el 22 de octubre de 2022. Sus facilidades están concebidas para la investigación aeronáutica y el diseño, mientras que la fabricación en serie corre a cargo de otras firmas. Su cartera abarca el desarrollo, la producción y la revisión de productos aeroespaciales civiles y militares, incluidos sistemas de armas, tecnologías de misiles y aviación naval. En 2006, por decreto del presidente ruso Vladímir Putin, Túpolev pasó a ser una división de la United Aircraft Corporation, en una fusión que reunió también a Mikoyán, Iliushin, Irkut, Sujoi y Yákovlev. La empresa no se disolvió: mantiene su marca, su dirección general y su actividad dentro del grupo. A comienzos de 2023 la UAC confirmó que Túpolev produciría veinte aviones al año de la variante Tu-214 y desarrollaría una versión de carga para atender las necesidades rusas.

Actualizado: 28 de julio de 2026

Historia

Fundación y primeros metales

Andréi Túpolev fundó su oficina de diseño en 1922 con un planteamiento poco común para la época: aviones enteramente metálicos. Durante los años veinte la OKB investigó esa vía apoyándose directamente en el trabajo pionero que Hugo Junkers había desarrollado durante la Primera Guerra Mundial. De ahí salieron dos bombarderos pesados con revestimiento de duraluminio corrugado que marcaron la trayectoria de la casa: el bimotor ANT-4, que voló por primera vez en 1925, y el cuatrimotor ANT-6 de 1932, del que derivó el gigantesco ANT-20 «Maxim Gorki», el mayor avión de los años treinta. El enfoque de diseño de aquellos dos aparatos definió durante décadas las tendencias de la aviación pesada, civil y militar.

La época dorada soviética

Durante la Segunda Guerra Mundial el bombardero bimotor Tu-2 fue uno de los mejores aparatos de primera línea soviéticos; se fabricó en gran número desde 1942, con fuselajes traseros de madera por la escasez de metal. Terminada la guerra llegó el Tu-4, copia del B-29 Superfortress estadounidense, y a partir de él la casa desplegó su catálogo más reconocible: el reactor Tu-16, el Tu-95 con sus cuatro turbohélices Kuznetsov NK-12 —el bombardero intercontinental definitivo soviético—, y las derivadas civiles Tu-104, primer reactor de pasajeros soviético, y Tu-114. Un rasgo característico de sus grandes aviones subsónicos son las góndolas que sobresalen del borde de salida del ala para alojar trenes de aterrizaje con muchos neumáticos de baja presión, imprescindibles en las pistas de mala calidad de la Unión Soviética: el Tu-154 llegó a montar catorce ruedas, las mismas que un Boeing 777-200 mucho mayor.

Supersónicos y relevo generacional

En los años sesenta, Alexéi Túpolev, hijo del fundador, se incorporó a la dirección y encabezó el desarrollo del Tu-144, el primer avión de pasajeros supersónico del mundo, además del popular Tu-154 y del bombardero Tu-22M. El Tu-144 resultó una decepción: los accidentes de 1973 y 1978 acabaron con su retirada del servicio de pasajeros ese mismo año. En los ochenta la oficina desarrolló el bombardero estratégico Tu-160, de ala de geometría variable.

Etapa postsoviética

Con el fin de la Guerra Fría el trabajo se reorientó hacia la aviación civil subsónica, la economía de explotación y los combustibles alternativos, con los Tu-204/Tu-214, el Tu-330 y el Tu-334. Alexéi Túpolev dirigió la empresa hasta su muerte en 2001. La compañía llegó a contar 3.524 empleados en 2011 y desde 2006 opera como división de la United Aircraft Corporation.

Catálogo — Aviones

  • 1924

    Tupolev ANT-2 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • ANT-2
  • 1925

    Tupolev TB-1 Pendiente de ficha

    Variantes (3)
    • G-1
    • TB-1
    • TB-1P
  • 1930

    Tupolev TB-3 Pendiente de ficha

    Variantes (4)
    • G-2
    • TB-3-4AM-34R
    • TB-3-4AM-34RN
    • TB-3-4M-17F
  • 1933

    Tupolev ANT-25 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • ANT-25
  • 1934

    Tupolev ANT-20 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • ANT-20
    • ANT-20bis
  • 1934

    Tupolev SB Pendiente de ficha

    Variantes (7)
    • Avia B-71
    • PS-40
    • PS-41
    • SB 2M-100
    • SB 2M-100A
    • SB 2M-103
    • USB
  • 1941

    Tupolev Tu-2 Pendiente de ficha

    Variantes (5)
    • Tu-10
    • Tu-2
    • Tu-2S
    • Tu-2T
    • Tu-6
  • 1946

    Tupolev Tu-70 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-70
  • 1947

    Tupolev Tu-4 Pendiente de ficha

    Variantes (4)
    • Tu-4
    • Tu-4A
    • Tu-4D
    • Tu-4K
  • 1949

    Tupolev Tu-80 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-80
  • 1951

    Tupolev Tu-85 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-85
  • 1952

    Tupolev Tu-16 Pendiente de ficha

    Variantes (9)
    • Tu-16
    • Tu-16A
    • Tu-16K-10
    • Tu-16KS
    • Tu-16N
    • Tu-16P
    • Tu-16R
    • Tu-16T
    • Tu-16Z
  • 1952

    Tupolev Tu-95

    El Tupolev Tu-95 —«Bear» en la nomenclatura de la OTAN— es un bombardero estratégico pesado soviético de cuatro turbohélices, concebido para alcanzar objetivos en Estados Unidos sin repostar y capaz de portar armamento nuclear. Voló por primera vez el 12 de noviembre de 1952, entró en servicio con la Aviación de Largo Alcance soviética en 1956 y, siete décadas después, sigue en la línea de vuelo de la Fuerza Aeroespacial rusa, que prevé operarlo al menos hasta 2040. Es el único bombardero estratégico de turbohélice todavía en uso operativo y el único avión de hélice con ala en flecha fabricado en gran número: una combinación tan improbable que los servicios de inteligencia occidentales tardaron años en creerse las cifras que estaban midiendo. Su origen está en un requisito soviético de 1950, dirigido a la vez a los talleres de Tupolev y de Myasíshchev, que pedía un bombardero con 8.000 km de alcance sin repostaje y capacidad para llevar 11.000 kg de carga hasta el objetivo. La generación anterior —el Tu-4, copia no autorizada del Boeing B-29, y su desarrollo ampliado, el Tu-85 de 1949— había demostrado que el motor de pistón no daba más de sí. Los turborreactores disponibles, en cambio, consumían demasiado. Andréi Tupolev apostó por una tercera vía que casi todo el mundo consideraba anticuada: cuatro turbohélices de potencia extrema, con los que prometía superar los 13.000 km de alcance y los 800 km/h a 10.000 metros. El gobierno aprobó formalmente el proyecto «95» el 11 de julio de 1951. La apuesta se sostenía sobre un motor extraordinario. El Kuznetsov NK-12, desarrollado por un equipo en el que trabajaron ingenieros alemanes internados tras la guerra bajo la dirección de Ferdinand Brandner, sigue siendo el turbohélice más potente que ha llegado a entrar en servicio. Cada uno de los cuatro mueve dos hélices contrarrotatorias de cuatro palas y 5,6 metros de diámetro. A régimen de crucero las puntas de esas palas giran a velocidad supersónica, y de ahí procede la firma más célebre del aparato: el Tu-95 es uno de los aviones militares más ruidosos jamás construidos, audible desde la cabina de los cazas que lo escoltan y detectable por los hidrófonos submarinos del sistema SOSUS. En servicio, el «oso» fue el pilar de la disuasión nuclear soviética. Sus tripulaciones entrenaban ataques transpolares contra Norteamérica en misiones rutinarias de diez horas, dos veces por semana, en un aparato que en sus primeras versiones no tenía ni retrete ni cocina. Un Tu-95V modificado lanzó el 30 de octubre de 1961 la Tsar Bomba, el artefacto termonuclear más potente jamás detonado. Y desde el primer contacto registrado en diciembre de 1961 hasta el final de la Guerra Fría, el «Bear intercept» se convirtió en la imagen recurrente del enfrentamiento: solo en torno a Islandia se contabilizaron unas 3.000 interceptaciones entre 1962 y 1991, con F-102, F-4 y F-15 volando en formación junto al bombardero mientras ambos bandos se fotografiaban mutuamente. La célula resultó tan aprovechable que dio origen a una familia entera. El Tu-114 Rossiya llevó el ala, el tren y los motores del bombardero a un fuselaje presurizado de gran diámetro y se convirtió en el avión de pasajeros más rápido y de mayor alcance de su tiempo; todavía conserva el récord oficial de avión de hélice más veloz. Del Tu-114 salió a su vez el Tu-126, primer avión de alerta temprana soviético. El Tu-142, con fuselaje alargado y tren reforzado, dio a la Marina soviética su plataforma de guerra antisubmarina de largo alcance. Y en 1981 la línea de montaje volvió a abrirse para el Tu-95MS, un portamisiles construido sobre el fuselaje del Tu-142 y concebido en torno al misil de crucero Kh-55. Tras la disolución de la URSS, Ucrania heredó entre 23 y 29 aparatos, desguazados en su mayoría bajo el programa Nunn-Lugar antes de 2001, mientras Rusia concentraba su flota en Engels y Ukrainka. Las patrullas de largo alcance se reanudaron en agosto de 2007 por orden de Vladímir Putin, y el bombardero entró en combate por primera vez en su historia en noviembre de 2015 sobre Siria, casi sesenta años después de su entrada en servicio. Desde 2022 se emplea como lanzadera de misiles de crucero Kh-101 en la guerra contra Ucrania, y los ataques ucranianos con drones han destruido varios ejemplares en tierra. La versión más reciente, el Tu-95MSM, sustituye radar, navegación y sistemas defensivos y monta motores NK-12MPM con hélices AV-60T que reducen a la mitad la vibración. Lo que explica su permanencia no es la excelencia de ninguna prestación aislada, sino la misma virtud que ha mantenido volando al B-52 estadounidense: una célula grande, robusta y con margen, capaz de aceptar misiones que nadie había imaginado cuando se dibujó. De bombardero de caída libre pasó a portamisiles, a avión de patrulla marítima, a avión de línea y a plataforma de alerta temprana. Se construyeron alrededor de 500 unidades desde 1952 hasta los años noventa. Si cumple la previsión de servir hasta 2040, el diseño habrá acompañado a la aviación estratégica durante casi noventa años.

  • 1955

    Tupolev Tu-104

    El Túpolev Tu-104 es un avión comercial soviético de medio alcance, fuselaje estrecho y dos turborreactores. Su relevancia histórica es doble: fue el segundo reactor de pasajeros en entrar en servicio regular, después del británico de Havilland Comet, y entre 1956 y 1958 fue el único operando en el mundo, cuando los reactores británicos quedaron en tierra tras varios accidentes. Su nombre en clave OTAN era «Camel». El aparato nació de una necesidad muy concreta: a comienzos de los años cincuenta Aeroflot precisaba un avión moderno con mejor capacidad y prestaciones que los aviones de pistón entonces en uso. La oficina Tupolev resolvió el encargo derivándolo del bombardero estratégico Tu-16, del que conservó alas, motores y superficies de cola, y al que acopló un fuselaje presurizado más ancho para cincuenta pasajeros. Dos turborreactores Mikulin AM-3 iban alojados en las raíces alares, como en el bombardero. El prototipo voló el 17 de junio de 1955 con Yu. L. Alasheyev a los mandos y llevaba paracaídas de frenado para acortar el aterrizaje hasta 400 metros, porque pocos aeropuertos tenían entonces pistas suficientemente largas. En servicio civil el Tu-104 transportó más de noventa millones de pasajeros con Aeroflot, entonces la mayor aerolínea del mundo, y un número menor con la checoslovaca ČSA, además de ser operado por la Fuerza Aérea Soviética. Su historial de seguridad fue pobre en comparación con los reactores occidentales y el avión resultaba pesado de mandos e inestable, con tendencia a la entrada en pérdida sin aviso. Sus sucesores fueron el Tu-124, el Tu-134 y el Tu-154.

  • 1957

    Tupolev Tu-114

    El Túpolev Tu-114 Rossiya es un gran avión comercial soviético de largo alcance propulsado por turbohélices, diseñado por la oficina Tupolev. En su momento fue el avión de pasajeros más grande y más rápido del mundo, y también el de mayor alcance, con 10.900 kilómetros. Desde 1960 ostenta el título oficial de avión de hélice más rápido. Su nombre en clave OTAN era «Cleat». Su característica más singular es que, gracias al ala en flecha y a la configuración de la planta motriz, alcanzaba velocidades propias de los reactores de la época, 880 km/h, pese a mover cuatro turbohélices Kuznetsov NK-12 con hélices contrarrotatorias. Podía acomodar hasta 224 pasajeros, aunque Aeroflot solía configurarlo para 170 plazas con literas y un salón comedor. Entre sus rarezas figuraban las cocinas y la zona de descanso de la tripulación en la cubierta inferior, comunicadas con la superior por un montaplatos, y un tren de aterrizaje tan alto —tres metros la pata de morro— que muchos aeropuertos de destino no disponían de escaleras capaces de alcanzar la puerta de cabina. El Tu-114 transportó más de seis millones de pasajeros antes de ser reemplazado por el reactor Ilyushin Il-62. Se construyeron treinta y dos ejemplares en la planta aeronáutica de Kuibyshev. Su vida comercial fue breve —vuelos regulares de 1961 a 1976— pero se ganó una excelente reputación de fiabilidad, velocidad y economía de combustible, con un historial de seguridad rara vez igualado.

  • 1958

    Tupolev Tu-22 Pendiente de ficha

    Variantes (7)
    • Tu-22B
    • Tu-22K
    • Tu-22KD
    • Tu-22P
    • Tu-22R
    • Tu-22RD
    • Tu-22U
  • 1961

    Tupolev Tu-28 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • Tu-128
    • Tu-128UT
  • 1962

    Tupolev Tu-126 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-126
  • 1963

    Tupolev Tu-134

    El Túpolev Tu-134 es un avión comercial bimotor soviético de fuselaje estrecho, con los motores montados en la cola y empenaje en T, construido para rutas de corto y medio radio entre 1966 y 1989. Su versión original se distinguía por el morro acristalado heredado de la tradición de los bombarderos Tupolev y, como otros aviones rusos de su generación, podía operar desde pistas sin pavimentar. Su nombre en clave OTAN era «Crusty». Fue uno de los aviones más utilizados en los países del bloque del Este y prestó servicio a largo plazo en unos cuarenta y dos países, con aerolíneas europeas que llegaron a programar hasta doce despegues y aterrizajes diarios por aparato. Además del servicio regular de pasajeros se empleó en cometidos de apoyo de fuerza aérea, ejército y marina, en la formación de pilotos y navegantes y en proyectos de investigación y ensayo aeronáutico. En años recientes varios ejemplares se han convertido en transportes VIP y aviones de negocios. Se fabricaron 854 Tu-134 de todas las versiones, incluidos los bancos de pruebas. Aeroflot fue su mayor usuario: en 1995 el tipo había transportado 360 millones de pasajeros solo para esa compañía. El número de unidades activas ha ido decreciendo por motivos de seguridad operacional y por las restricciones de ruido impuestas a sus motores.

  • 1968

    Tupolev Tu-142 Pendiente de ficha

    Variantes (5)
    • Tu-142
    • Tu-142M
    • Tu-142MK
    • Tu-142MR
    • Tu-142MZ
  • 1968

    Tupolev Tu-144 Pendiente de ficha

    Variantes (4)
    • Tu-144
    • Tu-144D
    • Tu-144LL
    • Tu-144S
  • 1969

    Tupolev Tu-22M Pendiente de ficha

    Variantes (6)
    • Tu-22M0
    • Tu-22M1
    • Tu-22M2
    • Tu-22M3
    • Tu-22M3M
    • Tu-22MR
  • 1981

    Tupolev Tu-160 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • Tu-160
    • Tu-160M
  • 1988

    Tupolev Tu-155 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-155
  • 1989

    Tupolev Tu-204 Pendiente de ficha

    Variantes (6)
    • Tu-204
    • Tu-204-100
    • Tu-204-120
    • Tu-204-300
    • Tu-204SM
    • Tu-214
  • 1999

    Tupolev Tu-334 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-334-100
  • —

    Tupolev Tu-116 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-116
  • —

    Tupolev I-4 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • I-4
    • I-4bis
  • —

    Tupolev Tu-123 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • Tu-123 Yastreb
    • Tu-139 Yastreb-2
  • —

    Tupolev Tu-14 Pendiente de ficha

    Variantes (3)
    • Tu-14
    • Tu-14R
    • Tu-14T
  • —

    Tupolev ANT-29 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • ANT-29
  • —

    Tupolev ANT-16 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • ANT-16
  • —

    Tupolev ANT-21 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • ANT-21
    • ANT-21bis
  • —

    Tupolev ANT-1 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • ANT-1
  • —

    Tupolev DB-1 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • DB-1
  • —

    Tupolev Tu-1 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-1
  • —

    Tupolev Tu-107 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-107
  • —

    Tupolev ANT-8 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • ANT-8
  • —

    Tupolev Tu-154 Pendiente de ficha

    Variantes (6)
    • Tu-154
    • Tu-154A
    • Tu-154B
    • Tu-154B-2
    • Tu-154M
    • Tu-154S
  • —

    Tupolev ANT-37 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • ANT-37
    • ANT-37bis Rodina
  • —

    Tupolev MTB-2 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • ANT-44
    • ANT-44bis
  • —

    Tupolev Tu-12 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-12
  • —

    Tupolev ANT-41 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • ANT-41
  • —

    Tupolev Tu-75 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-75
  • —

    Tupolev I-8 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • I-8
  • —

    Tupolev ANT-3 Pendiente de ficha

    Variantes (3)
    • ANT-3
    • PS-3
    • R-3
  • —

    Tupolev Tu-141 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-141 Strizh
  • —

    Tupolev ANT-10 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • ANT-10
  • —

    Tupolev ANT-35 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • ANT-35
    • ANT-35bis
  • —

    Tupolev Tu-98 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-98
  • —

    Tupolev Tu-91 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-91
  • —

    Tupolev Tu-82 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-82
  • —

    Tupolev ANT-7 Pendiente de ficha

    Variantes (4)
    • KR-6
    • MR-6
    • PS-7
    • R-6
  • —

    Tupolev '73' Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • '73'
    • '78'
  • —

    Tupolev Tu-124 Pendiente de ficha

    Variantes (4)
    • Tu-124
    • Tu-124K
    • Tu-124Sh
    • Tu-124V
  • —

    Tupolev MTB-1 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • MDR-4
    • MTB-1
  • —

    Tupolev ANT-22 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • ANT-22
  • —

    Tupolev ANT-9 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • ANT-9
    • PS-9
  • —

    Tupolev I-12 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • I-12
  • —

    Tupolev Tu-143 Pendiente de ficha

    Variantes (3)
    • Tu-143 Reis
    • Tu-243 Reis-D
    • Tu-300 Korshun
  • —

    Tupolev Tu-121 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-121
  • —

    Tupolev ANT-14 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • ANT-14
  • —

    Tupolev Tu-110 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-110
  • —

    Tupolev I-14 Pendiente de ficha

    Variantes (2)
    • I-14
    • I-14bis
  • —

    Tupolev Tu-8 Pendiente de ficha

    Variantes (1)
    • Tu-8