Hito
El B-24 Liberator y el cierre del «hueco» del Atlántico Medio
1943
En mayo de 1943 los Liberator de muy largo alcance (VLR) cerraron definitivamente el «hueco aéreo» del Atlántico, la zona donde desde mediados de 1942 los submarinos alemanes habían causado pérdidas devastadoras a la navegación aliada. Fueron Liberator III que los británicos retiraron del servicio y convirtieron de largo a muy largo alcance.
En 1942 solo se disponía de la escasa y menguante reserva de Liberator Mk I de fabricación estadounidense entregados a los británicos en 1941. Por cambios de diseño, los Mk II y Mk III que llegaron a Gran Bretaña en 1942 mediante el préstamo y arriendo tenían un alcance operativo menor y no podían operar sobre el hueco. La conversión fue lenta, y hasta mayo de 1943 no hubo suficientes aparatos modificados.
El historiador Christopher M. Bell, de la Universidad de Dalhousie, sostiene que esos Liberator no tuvieron que arrancarse a la ofensiva de bombardeo estratégico frente a la dura oposición de Churchill, como afirman por error algunos relatos. El propio Churchill reconoció que lo único que de verdad le asustó en la guerra fue la amenaza submarina.