Entrada en servicio del Mustang en la RAF

En enero de 1942 el Mustang I entró en servicio en la RAF con el Escuadrón n.º 26, que hasta entonces volaba una mezcla de Westland Lysander y Curtiss Tomahawk. El caza de North American, concebido para responder a requisitos británicos y movido por un motor Allison, se destinó a cooperación con el ejército, reconocimiento táctico y ataque a baja cota.

A comienzos de 1943 ya eran dieciséis los escuadrones de cooperación con el ejército que empleaban los Mustang I y IA en misiones de reconocimiento táctico y ataque a baja altura sobre el norte de Francia. Durante 1942 el Mustang I se convirtió además en el primer caza monoplaza aliado que entraba en el espacio aéreo alemán desde 1940.

El n.º 26 fue el único escuadrón que siguió volando versiones con motor Allison hasta el final de la guerra; en octubre de 1944 se reequipó para reconocer los emplazamientos de cohetes V-2. Las variantes con motor Merlin, Mustang III y IV, sirvieron como cazas puros en el Fighter Command desde febrero de 1944.