The British bomber made to defeat Russia... Avro Vulcan
Vidéo de la chaîne Found And Explained sur Avro Vulcan, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 21:55. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.
De quoi ça parle
Un reportage de vulgarisation sur l'Avro Vulcan, le bombardier à aile en delta avec lequel le Royaume-Uni assura une partie de sa dissuasion nucléaire pendant la Guerre froide. Il retrace son origine, les avions de recherche à échelle réduite, ses versions, les projets dérivés qui ne furent jamais construits et son unique emploi au combat, lors de la guerre des Malouines.
Contexte historique
Lorsque l'URSS se dota de l'arme nucléaire en 1949, le Royaume-Uni décida de développer la sienne avec un budget limité. Le ministère de l'Approvisionnement publia le cahier des charges B.35/46, qui demandait un bombardier moyen capable d'emporter une bombe de 10 000 livres sur 1 500 milles nautiques, en croisière à 500 nœuds entre 35 000 et 50 000 pieds, pour un poids maximal inférieur à 100 000 livres. Chez Avro, Roy Chadwick et Stuart Davies optèrent pour une aile en delta sans empennage, le projet Avro 698. Chadwick mourut en 1947 lors d'un vol d'essai de l'Avro Tudor 2, et le gouvernement commanda à Short et à Vickers des solutions alternatives plus conventionnelles. Pour étudier le comportement de l'aile en delta, les Avro 707, à l'échelle un tiers, furent construits en versions A, B et C ; le pilote d'essai Eric Esler mourut lors du premier vol du premier exemplaire, qui n'était pas équipé de siège éjectable.
Faits marquants
Le 698 effectua son premier vol le 30 août 1952 aux mains de Roly Falk et fut présenté cette année-là à Farnborough. Le nom Vulcan répondait à la demande du chef d'état-major de l'Air, Sir John Slessor, que l'appareil commence par un V. Le B1 emportait des moteurs Bristol Olympus 101, un radar H2S Mk 9 et cinq membres d'équipage, dont seuls les deux pilotes disposaient d'un siège éjectable. À partir de 1956 fut développée une version améliorée avec ravitaillement en vol, contre-mesures électroniques, capacité d'emport du missile Blue Steel et moteurs Olympus série 200, dont la prise d'air est à l'origine du hurlement caractéristique de l'appareil. On étudia aussi un avion de ligne, l'Avro Atlantic, une version de transport de troupes, un B3 lance-missiles et un porteur de chasseurs Gnat. En 1982, alors que le type était déjà en cours de retrait, des B2 partirent de l'île de l'Ascension pour les missions Black Buck contre l'aérodrome de Port Stanley, avec cinq ravitaillements en vol et environ 16 heures de vol ; la première, le 1er mai, ouvrit un cratère dans la piste. L'exemplaire B2 XH558 s'est produit dans de nombreux meetings aériens.