Vulcan-Bomber zerfällt vor laufender Kamera

Vidéo de la chaîne Dark Footage sur Avro Vulcan, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 5:08. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Reportage commenté sur la destruction du VX770, le premier prototype de l'Avro Vulcan, lors de l'exhibition de la Bataille d'Angleterre du 20 septembre 1958 sur la base de la RAF de Syerston (Nottinghamshire). Il la reconstitue à partir du film tourné par un spectateur.

Le VX770 avait décollé de l'aérodrome de Rolls-Royce à Hucknall pour tester les moteurs Rolls-Royce Conway, qui avaient remplacé les Sapphire et Avon d'origine. Il comptait quatre membres d'équipage : trois employés de Rolls-Royce et un navigateur de la RAF. S'il lui restait du temps après l'essai, il devait passer au-dessus de l'exhibition, avec deux passages à basse altitude prévus à 80 % de puissance.

Vers 12h55, l'avion arriva par l'ouest. En passant devant la tour de contrôle, un pli apparut sur le bord d'attaque de l'aile droite : l'aile se couvrit de vapeur de carburant, l'extrémité se détacha et le longeron principal céda. L'appareil s'écrasa en bout de piste et détruisit un Land Rover de secours. Les quatre membres d'équipage et trois militaires de la RAF périrent. Environ six secondes s'écoulèrent entre le premier signe de défaillance et l'impact, et les débris furent dispersés sur environ 1 400 yards. L'enquête attribua l'accident à une défaillance structurelle de l'aile droite. Un enquêteur appelé par Rolls-Royce signala en outre que le pilote avait dépassé les limites de vitesse et de virage fixées pour le prototype. Le Royal Aircraft Establishment analysa les débris en avril 1960, mais aucune copie de son rapport n'a été retrouvée.