Northrop F5 Freedom Fighter HD

Vidéo de la chaîne fotolivos1 sur Northrop F-5, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 49:17. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire en anglais sur la famille de chasseurs légers de Northrop, le F-5 Freedom Fighter et le F-5E Tiger II, ainsi que sur son proche parent, l'avion-école T-38 Talon. Il explique leur genèse, leurs essais au combat et leur commercialisation dans la moitié du monde, avec des images de vol, de maintenance et d'exercices.

Au milieu des années cinquante, alors que les chasseurs gagnaient en taille et en complexité, Northrop misa sur un avion petit, simple et bon marché. En 1955, ses études aboutirent au projet N-156. La version d'entraînement devint le T-38 Talon : près de 1 200 exemplaires furent construits, la production s'achevant en 1972 avec 1 189 unités. La version de chasse, le N-156F, ne suscita pas l'intérêt de l'USAF. En mai 1962, elle fut choisie pour équiper des pays alliés dans le cadre du Programme d'assistance militaire (MAP), et en octobre de la même année furent commandées les versions F-5A et F-5B. Le YF-5A vola pour la première fois le 31 juillet 1963. En 1964 débuta à la base de Williams la formation d'équipages étrangers, d'abord pour l'Iran et la Corée, et l'Iran mit en service ses premiers F-5 en février 1965. La Norvège, l'Espagne et le Canada en achetèrent, les deux derniers avec une fabrication locale. Lors de l'opération Skoshi Tiger, l'USAF testa les F-5C au Vietnam à partir d'octobre 1965 : en 150 jours, ils effectuèrent plus de 3 500 missions avec un taux d'annulation de 1,5 %. Les appareils passèrent ensuite à l'armée de l'air sud-vietnamienne. De cette expérience naquit le F-5E Tiger II, présenté le 23 juin 1972 et dont le premier vol eut lieu le 11 août.

Chaque moteur du F-5A pesait 570 livres et fournissait 4 080 livres de poussée avec postcombustion. Trois mécaniciens pouvaient en changer un en 20 minutes. L'avion embarquait deux canons de 20 mm dans le nez, avec 280 coups chacun, et sept points d'emport. Le F-5E reçut des moteurs de 5 000 livres de poussée, un radar de tir et une version de reconnaissance, la Tigereye. Il atteignait Mach 1,6, contre Mach 1,3 pour le modèle précédent. La production se poursuivit jusqu'en 1989, avec des livraisons finales à Singapour, et 3 806 appareils furent construits entre le T-38 et le F-5. Le Nord-Vietnam en captura 87. Le F-20 Tigershark, doté d'un moteur de 16 000 livres de poussée dérivé du F-18, dépassait Mach 2, mais ne trouva pas d'acheteurs. Le X-29 utilisa un fuselage de F-5, et les escadrons agresseurs de l'USAF à Red Flag employèrent des F-5E pour leur ressemblance avec le MiG-21.