Great Planes Northrop F 5 Freedom Fighter Documentary

Vidéo de la chaîne ForensicKz sur Northrop F-5, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 45:22. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Ce documentaire de la série Great Planes porte sur la famille Northrop F-5, un chasseur petit, léger et peu coûteux. Il a été conçu pour équiper les alliés mineurs des États-Unis dans le cadre du programme d'assistance militaire (MAP) et a fini en service dans plus de 20 pays.

Northrop est allé à contre-courant de la tendance vers des chasseurs toujours plus grands et plus complexes. Ses études de 1955 ont donné le design N-156. Au début, l'US Air Force ne voulait que sa version d'entraînement, le T-38 Talon, qui a volé le 10 avril 1959. L'entreprise a continué à développer à ses frais le chasseur N-156F. Il n'a trouvé aucun acheteur jusqu'en octobre 1962, date à laquelle le programme a été formalisé avec les versions F-5A et F-5B. Le troisième prototype, achevé sous la désignation YF-5A, a volé le 31 juillet 1963. En 1964, la formation des équipages étrangers a commencé à la base de Williams, et l'Iran a mis en service ses premiers F-5 en février 1965.

Cette même année, l'évaluation Skoshi Tiger a envoyé 19 appareils modifiés, désignés F-5C, au Vietnam. En 150 jours, ils ont effectué plus de 3 500 sorties avec seulement 1,5 % de missions annulées. De cette expérience est né le F-5E Tiger II, qui a effectué son vol inaugural le 11 août 1972. Plus tard est arrivé le F-20 Tigershark, doté d'un moteur bien plus puissant, abandonné faute de commandes.

Le documentaire insiste sur la simplicité d'entretien de l'appareil : trois mécaniciens pouvaient changer un moteur en 20 minutes. Le F-5A emportait deux canons de 20 mm avec 280 coups chacun et sept points d'emport externes. Au total, 3 806 T-38 et F-5 ont été construits, et les derniers F-5E et F ont été livrés à Singapour en 1989. Le documentaire revient aussi sur le T-38 au sein des Thunderbirds et comme avion d'accompagnement lors d'essais tels que ceux du XB-70 ou de la navette spatiale, sur le fuselage de F-5 utilisé pour le X-29 et sur les F-5E des escadrons agresseurs de Red Flag, choisis pour leur ressemblance avec le MiG-21.