Great Planes Northrop F 5 Freedom Fighter Documentary

Video des Kanals ForensicKz über Northrop F-5, verlinkt auf der zugehörigen Seite von Above Ten Thousand. Dauer: 45:22. Sprache: Englisch. Videotyp: Dokumentation.

Diese Dokumentation aus der Reihe Great Planes behandelt die Northrop-F-5-Familie, einen kleinen, leichten und billigen Jäger. Er wurde entwickelt, um die kleineren Verbündeten der Vereinigten Staaten im Rahmen des Militärhilfeprogramms (MAP) auszurüsten, und kam schließlich in mehr als 20 Ländern zum Einsatz.

Northrop ging gegen den Trend zu immer größeren und komplexeren Jägern. Aus den Studien von 1955 entstand der Entwurf N-156. Zunächst wollte die Luftwaffe nur die Trainerversion, die T-38 Talon, die am 10. April 1959 flog. Das Unternehmen entwickelte den Jäger N-156F auf eigene Kosten weiter. Erst im Oktober 1962 fand er Käufer, als das Programm mit den Versionen F-5A und F-5B formalisiert wurde. Der dritte Prototyp, fertiggestellt als YF-5A, flog am 31. Juli 1963. 1964 begann auf der Williams Air Force Base die Ausbildung ausländischer Besatzungen, und der Iran stellte seine ersten F-5 im Februar 1965 in Dienst.

Im selben Jahr brachte die Skoshi-Tiger-Erprobung 19 modifizierte Flugzeuge, bezeichnet als F-5C, nach Vietnam. In 150 Tagen flogen sie mehr als 3.500 Einsätze mit nur 1,5 % abgebrochenen Missionen. Aus dieser Erfahrung entstand die F-5E Tiger II, die am 11. August 1972 ihren Erstflug absolvierte. Später kam die F-20 Tigershark mit einem deutlich stärkeren Triebwerk, die aber mangels Bestellungen aufgegeben wurde.

Die Dokumentation betont die einfache Wartung: Drei Mechaniker konnten ein Triebwerk in 20 Minuten wechseln. Die F-5A trug zwei 20-mm-Kanonen mit je 280 Schuss und sieben externe Außenlaststationen. Insgesamt wurden 3.806 T-38 und F-5 gebaut, und die letzten F-5E und F wurden 1989 an Singapur geliefert. Die Dokumentation geht auch auf die T-38 bei den Thunderbirds und als Verfolgungsflugzeug bei Tests wie denen der XB-70 oder des Space Shuttles ein, auf den F-5-Rumpf der X-29 sowie auf die F-5E der Red-Flag-Gegnerstaffeln, die wegen ihrer Ähnlichkeit mit der MiG-21 ausgewählt wurden.