Great Planes - Northrop F-5 Freedom Fighter

Vidéo de la chaîne ElementalShield sur Northrop F-5, référencée sur sa fiche Above Ten Thousand. Durée : 49:17. Langue : anglais. Type de vidéo : Documentaire.

Documentaire de la série Great Planes consacré à la famille Northrop F-5. Il retrace son origine comme chasseur léger, simple et peu coûteux conçu pour les petits alliés des États-Unis dans le cadre du programme d'assistance militaire (MAP), son baptême du feu au Vietnam, l'évolution jusqu'au F-5E Tiger II et au F-20 Tigershark, ainsi que les rôles du T-38 Talon comme avion d'entraînement, avion de poursuite et avion de démonstration.

Face à la tendance à des chasseurs toujours plus grands et plus complexes après la Corée, Northrop a achevé en 1955 une étude qui a donné naissance au projet N-156. L'US Air Force ne voulait pas du chasseur, mais voulait bien l'avion d'entraînement : le T-38 a volé le 10 avril 1959. Northrop a continué de développer à ses frais le N-156F, qui n'a trouvé d'acheteur que lorsque le Département de la Défense l'a choisi pour le MAP en 1962 ; en octobre de cette année-là ont été commandées les versions F-5A monoplace et F-5B biplace, et le YF-5A a volé le 31 juillet 1963. L'Iran a mis les premiers en service en février 1965, et la Norvège, l'Espagne et le Canada les ont achetés, ces deux derniers avec une production locale. En 1965, l'opération Skoshi Tiger a amené 19 avions modifiés (F-5C) au Vietnam, qui sont ensuite passés à l'armée de l'air sud-vietnamienne. La leçon a donné naissance au F-5E Tiger II, présenté le 23 juin 1972 et volant le 11 août ; sa production s'est poursuivie jusqu'en 1989.

Chaque moteur du F-5A pesait environ 570 lb avec postcombustion et fournissait 4 080 lb de poussée, et pouvait être remplacé en 20 minutes par trois techniciens. Il emportait deux canons de 20 mm dans le nez, des Sidewinder aux extrémités des ailes et sept points d'emport externes. Lors de l'évaluation au Vietnam, plus de 3 500 sorties ont été effectuées avec un taux d'abandon de 1,5 %. Le F-5E a porté la poussée à 5 000 lb et atteignait Mach 1,6 ; le F-20 Tigershark, avec le moteur du F-18, atteignait Mach 2 mais n'a eu aucune vente. Le documentaire se termine avec le F-5E dans les escadrons Aggressor de Red Flag, choisi pour sa ressemblance avec le MiG-21, et avec le fuselage du F-5 utilisé sur le X-29.