Great Planes - Northrop F-5 Freedom Fighter

Vídeo do canal ElementalShield sobre Northrop F-5, ligado na sua ficha do Above Ten Thousand. Duração: 49:17. Idioma: inglês. Tipo de vídeo: Documentário.

Documentário da série Great Planes dedicado à família Northrop F-5. Percorre a sua origem como caça ligeiro, simples e barato pensado para os pequenos aliados dos Estados Unidos dentro do programa de assistência militar (MAP), o seu batismo de fogo no Vietname, a evolução até ao F-5E Tiger II e ao F-20 Tigershark, e os papéis do T-38 Talon como treinador, avião de perseguição e avião de exibição.

Face à tendência para caças cada vez maiores e mais complexos após a Coreia, a Northrop concluiu em 1955 um estudo que deu origem ao projeto N-156. A Força Aérea não quis o caça, mas quis o treinador: o T-38 voou a 10 de abril de 1959. A Northrop continuou a desenvolver por sua conta o N-156F, que só encontrou comprador quando o Departamento de Defesa o escolheu para o MAP em 1962; em outubro desse ano foram encomendadas as versões F-5A monolugar e F-5B bilugar, e o YF-5A voou a 31 de julho de 1963. O Irão pôs os primeiros em serviço em fevereiro de 1965, e a Noruega, a Espanha e o Canadá compraram-nos, estes dois últimos com produção local. Em 1965 a operação Skoshi Tiger levou 19 aviões modificados (F-5C) ao Vietname, que depois passaram para a força aérea sul-vietnamita. A lição plasmou-se no F-5E Tiger II, apresentado a 23 de junho de 1972 e voando a 11 de agosto; a sua produção durou até 1989.

Cada motor do F-5A pesava cerca de 570 lb com pós-combustão e dava 4.080 lb de impulso, e podia ser substituído em 20 minutos por três técnicos. Levava dois canhões de 20 mm no nariz, Sidewinder nas pontas das asas e sete pontos de carga externos. Na avaliação no Vietname superaram-se as 3.500 saídas com uma taxa de abortos de 1,5%. O F-5E elevou o impulso a 5.000 lb e alcançava Mach 1,6; o F-20 Tigershark, com o motor do F-18, chegava a Mach 2 mas não teve vendas. O documentário termina com o F-5E nos esquadrões Aggressor do Red Flag, escolhido pela sua semelhança com o MiG-21, e com a fuselagem do F-5 usada no X-29.